لقد وقفت المملكة العربية السعودية في طريق العمل المناخي. إنها تبني بهدوء إمبراطورية للطاقة النظيفة

تمدد هندسي داكن يكسر مساحة من الرمال ذات اللون المغرة في المملكة العربية السعودية. عن قرب، يتكون الهيكل من صف تلو الآخر من الألواح الشمسية، التي تتلألأ تحت أشعة الشمس الشديدة وهي تضرب هذه الأرض القاحلة على بعد حوالي 60 ميلاً جنوب مدينة جدة.

الشعيبة 2 هي أكبر مزرعة للطاقة الشمسية في المملكة العربية السعودية، بقدرة تزيد عن 2 جيجاوات، وهو ما يكفي لتزويد حوالي 350 ألف منزل بالطاقة. لكنها لن تحتفظ بتاجها لفترة طويلة. وهناك منشآت أكبر قيد التطوير بالفعل مع انتشار مزارع الطاقة الشمسية الضخمة عبر الأراضي الصحراوية في البلاد.

وقال نيشانت كومار، محلل الطاقة المتجددة في شركة الأبحاث ريستاد إنيرجي: “هناك طفرة في الطاقة الشمسية، لا يمكن لأحد أن ينكر ذلك”. تعهدت المملكة العربية السعودية بتوليد 50% من احتياجاتها من الكهرباء من مصادر متجددة بحلول عام 2030، والسباق مستمر لتحقيق ذلك.

للوهلة الأولى، قد يبدو الأمر بمثابة إعادة اختراع غير محتملة؛ فهذه دولة نفطية بعد كل شيء. وتفتخر المملكة العربية السعودية بامتلاكها ثاني أكبر احتياطيات نفطية في العالم، وهي أكبر مصدر للنفط، وقد عارضت باستمرار الجهود العالمية للابتعاد عن الوقود الأحفوري. لكن ما يحدث هنا يظهر أن حتى الدولة النفطية الكبرى على كوكب الأرض تراهن على الطاقة النظيفة، تمامًا كما تسعى إدارة ترامب إلى خنقها.

كانت وتيرة ازدهار الطاقة الشمسية في المملكة العربية السعودية مذهلة. وقال ديف جونز، المؤسس المشارك لمركز أبحاث المناخ إمبر: “لا يوجد بلد يسير بشكل أسرع”.

في عام 2020، لم يكن لدى البلاد أي مصادر متجددة تقريبًا. وقال كومار لشبكة CNN، إنه بحلول نهاية هذا العام، من المتوقع أن يكون لديها 12 جيجاوات من الطاقة الشمسية. أضافت المملكة العربية السعودية الكثير في عام 2025 لدرجة أنها اقتحمت أفضل 10 أسواق عالمية للطاقة الشمسية الجديدة السنوية لأول مرة، وفقًا لبيانات بلومبرج إن إي إف.

ولا تظهر الطفرة أي علامات على التباطؤ. أعلنت شركة أكوا باور، عملاق المرافق العامة في البلاد، والتي تمتلك مجمع الشعيبة بشكل مشترك، في يوليو – إلى جانب شركات بما في ذلك شركة النفط والغاز المملوكة للدولة أرامكو السعودية – عن استثمار بقيمة 8.3 مليار دولار في 15 جيجاوات من مصادر الطاقة المتجددة، التي تهيمن عليها الطاقة الشمسية.

وقال كومار إنه بحلول عام 2030، ستنمو الطاقة الشمسية “بوتيرة سريعة للغاية”. وتتوقع شركة Rystad أن يتم تركيب أكثر من 70 جيجاوات بحلول نهاية العقد. وأضاف: “علاوة على ذلك، يقومون بتركيب طاقة الرياح البرية أيضًا”.

هناك خطط لتشغيل مشاريع البنية التحتية الضخمة بالطاقة النظيفة، بما في ذلك مدينة نيوم المستقبلية التي تبلغ قيمتها 500 مليار دولار ومشروع سياحي فاخر على البحر الأحمر.

إنها خطوة مذهلة بالنسبة لبلد مبني على النفط. لقد موّل “الذهب الأسود” انتقال المملكة العربية السعودية من دولة صحراوية بدوية إلى قوة عالمية مهمة في غضون عقود فقط.

لكن الخبراء يقولون إن زيادة الطاقة الشمسية منطقية لعدة أسباب، أحد أكبرها اقتصادي. ببساطة: إنها رخيصة.

وقالت كارين يونج، الباحثة البارزة في مركز سياسات الطاقة العالمية بجامعة كولومبيا: “إن الطاقة الشمسية تنافسية للغاية من حيث التكلفة، كما أنها منطقية من الناحية المالية”. وهذا صحيح بشكل خاص بالنظر إلى الطلب المتسارع على الكهرباء في المملكة، مدفوعًا باحتياجات التبريد وتحلية المياه.

انخفضت تكاليف الطاقة الشمسية بفضل تدفق الألواح الشمسية الرخيصة صينية الصنع إلى السوق. وقال إمبر جونز إن العامين الماضيين شهدا “أسعاراً منخفضة بشكل غير مسبوق”. وانخفضت تكاليف البطاريات أيضًا، حيث انخفض متوسط ​​الأسعار بنسبة 40% في عام 2024 وحده، وفقًا لإمبر. تجعل البطاريات الطاقة الشمسية، التي لا تتوفر إلا عندما تشرق الشمس، أكثر مرونة وأكثر جاذبية.

والطاقة الشمسية تناسب المملكة العربية السعودية: قال جونز إن الشمس تشرق بشكل موثوق طوال معظم أيام العام، ولديها أراضٍ رخيصة ووفيرة، كما أن الاتصال بالشبكة غير مكلف، حيث توجد مساحة لمزارع الطاقة الشمسية الضخمة بالقرب من المدن الكبرى.

تستفيد البلاد أيضًا من وفورات الحجم. وقال عبد الله القطان، محلل تحول الطاقة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في بلومبرج إن إي إف: “جميع منشآتهم ضخمة” مما يسمح لهم بالتفاوض على خفض تكاليف المعدات والبناء.

ويقول الخبراء إن السبب الرئيسي الآخر وراء توجه المملكة العربية السعودية نحو مصادر الطاقة المتجددة هو استبدال النفط لتوليد الكهرباء في الداخل وبيعه في الخارج بدلاً من ذلك.

وبموجب استراتيجية رؤية 2030، التي تهدف إلى تنويع اقتصادها بعيدا عن الاعتماد على النفط، تعهدت المملكة العربية السعودية بمصدر 50٪ من احتياجاتها من الكهرباء من الطاقة النظيفة و50٪ من الغاز بحلول نهاية هذا العقد.

هناك محركات اقتصادية كبيرة لهذا الغرض. وقال القطان إن حرق النفط محليا ليس فعالا، كما أن إخراجه من مزيج الكهرباء يحرره ليتم بيعه في الأسواق العالمية. “هذا هو المكان الذي يوجد فيه الربح.”

وأضاف القطان أن هذا لا يعني أن الاعتبارات المناخية غائبة عن سياسات الطاقة النظيفة في البلاد. وقال: “إن القول بأن “50% من مصادر الطاقة المتجددة، و50% من الغاز” هو أرخص نظام كهرباء متاح في المملكة العربية السعودية هو أمر خاطئ”. “هذا جزء من المبادرة الخضراء السعودية.”

ومع ذلك، يحث بعض الخبراء على توخي الحذر بشأن مدى طموحات السعودية في مجال الطاقة الشمسية. قالت آنا ميسيرليو، محللة السياسات المناخية في منظمة “Climate Action Tracker”، التي تراقب السياسات المناخية للحكومات: “إنه أمر مهم، بمعنى أنهم لم يفعلوا شيئًا على الإطلاق… ثم في العامين الماضيين، كان بإمكانك رؤية تحول حقيقي”. وقالت لشبكة CNN: “لكنني أود أن أقول إنه بالمقارنة مع ما هو مطلوب، فإنه لا يزال غير كاف للغاية”.

تم تصنيف السياسات والإجراءات المناخية الشاملة للمملكة العربية السعودية على أنها “غير كافية إلى حد كبير” من قبل لجنة مناهضة التعذيب. وقال ميسيرليو إن مصادر الطاقة المتجددة شكلت حوالي 2% فقط من مزيج الكهرباء في المملكة العربية السعودية في نهاية عام 2024. تمت إضافة كميات كبيرة حتى عام 2025، لكنها تعتقد أن هدف 2030 بعيد كل البعد عن التنفيذ.

ويتخذ آخرون وجهة نظر أكثر تفاؤلا. تظهر توقعات ريستاد أن المملكة العربية السعودية تسير على الطريق الصحيح للحصول على أكثر من ثلث احتياجاتها من الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة بحلول عام 2030، وأن هدفها البالغ 50٪ سيكون قابلاً للتحقيق بعد بضع سنوات.

وقال ميسيرليو إن تطلعات السعودية في مجال الطاقة الشمسية لا يزال بإمكانها إرسال رسالة، بغض النظر عما إذا كان هدف الطاقة المتجددة قد تم تحقيقه أم لا. “حتى دولة نفطية مثل المملكة العربية السعودية تعرف وتدرك أن مصادر الطاقة المتجددة أمر لا مفر منه.”

إنه تناقض صارخ مع ما يحدث حاليا في الولايات المتحدة، حيث تحاول إدارة ترامب خنق مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح باسم “الهيمنة على الطاقة”، وهي استراتيجية مختصرة لزيادة الوقود الأحفوري فقط.

وقال يونج من جامعة كولومبيا إن النهج الذي تتبعه المملكة العربية السعودية هو “في الحقيقة استراتيجية للطاقة تشمل كل ما سبق، وهي في الواقع أكثر انخراطا في التكنولوجيا النظيفة ومصادر الطاقة المتجددة من الولايات المتحدة (الآن)”. وأضافت أن البلاد مهتمة أيضًا بتطوير سلسلة توريد محلية لتصنيع الطاقة الشمسية، بما في ذلك تخزين البطاريات وإنتاج السيارات الكهربائية.

هذا الانجذاب نحو الطاقة النظيفة ليس مجرد ظاهرة سعودية. وتقوم دول أخرى في الشرق الأوسط ببناء مصادر الطاقة المتجددة، بما في ذلك الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان. وحتى إيران، وهي دولة نفطية رئيسية أخرى تمتلك احتياطيات ضخمة من النفط والغاز، تتجه إلى الطاقة الشمسية في محاولة للتغلب على أزمات الطاقة المرتبطة بالبنية التحتية القديمة وسوء الإدارة والعقوبات.

لكن لا شيء من هذا يشير إلى نهاية عصر الوقود الأحفوري، وخاصة في المملكة العربية السعودية. قد يكون هناك ارتفاع في الطاقة الشمسية، لكن البلاد تظل دولة نفطية.

وقال كومار إن المملكة العربية السعودية لا تزال تخطط للحصول على 50% من احتياجاتها من الكهرباء من الغاز الطبيعي الذي يسخن الكوكب، على سبيل المثال، “لذلك فإننا نشهد زيادة في سعة الغاز”. وأضاف أن استهلاك الطاقة في المملكة يتزايد أيضًا بسرعة كبيرة، حتى مع اندفاع مصادر الطاقة المتجددة، فإنه لم يحل بعد محل كميات كبيرة من الوقود الأحفوري.

وفي الوقت نفسه، تظل البلاد حاملة لواء النفط، سواء في مجال الأعمال أو على طاولة المفاوضات الدبلوماسية. ولعبت المملكة العربية السعودية، إلى جانب الولايات المتحدة، دورًا مهمًا في المساعدة على إلغاء الضريبة المفروضة على التلوث المناخي الناتج عن صناعة الشحن الشهر الماضي. وقال كومار إنه قد يكون من الطاقة الشمسية محليا، لكن “على المستوى العالمي، فإنهم يؤكدون أن النفط لن يذهب إلى أي مكان”.

ومع انعقاد مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP30) في البرازيل، سيراقب الخبراء المملكة العربية السعودية عن كثب. وقال ميسيرليو إن البلاد “لطالما كان لها دور تخريبي للغاية في مفاوضات المناخ”. وما إذا كان هذا قد يتغير الآن “فهو أمر ننتظر رؤيته”.