نحن نسميها مصر؛ أطلق عليها اليونانيون اسم Aigyptos؛ لكن الحضارة القديمة في الركن الشمالي الشرقي من أفريقيا فضلت كلمة ذات جذور واضحة إلى حد ما. كيميتوهو الاسم الذي ظهر في ذروة عصر الدولة الوسطى، ويعني “الأرض السوداء”، في إشارة إلى التربة الغنية بالمغذيات على طول ضفاف النيل. في كل عام، بعد الفيضانات السنوية، تغذي الأرض السوداء إمبراطورية.
وكانت التربة غنية بطرق أخرى: غنية بالأحلام، وغنية بالأوهام. وفي وقت لاحق كانت هناك طرق أخرى تم من خلالها فهم مصر القديمة على أنها أرض سوداء (أو سوداء). كتب فريدريك دوغلاس لابنه أثناء رحلة إلى القاهرة عام 1887: «كما تعلم، لقد كنت مهتمًا منذ فترة طويلة بعلم الأجناس، وكنت حريصًا بشكل خاص على معرفة شيء عن ألوان المصريين وملامحهم. لقد كانت موضة الكتاب الأمريكيين أن ينفوا أن المصريين كانوا زنوجًا، ويزعمون أنهم من نفس عرقهم.
كان دوغلاس، الذي ولد في ظل العبودية، يرى في مصر القديمة حضارة أفريقية واضحة. ولذلك كانت أهراماتها ومخطوطاتها بمثابة إرث يجب أن يطالب به الأمريكيون السود. وكتب إلى ابنه أن القول بخلاف ذلك يعني التخلي عن “الدعم المعنوي للعظمة القديمة وتخصيصه للعرق الأبيض”.
من يكتب الماضي ومن يعيد كتابته؟ “رحلة إلى مصر: الفنانون السود ومصر القديمة، 1876 – الآن”، وهو معرض غير عادي وجريء افتتح يوم الأحد في متحف متروبوليتان للفنون، يسلط الضوء على ميل في الثقافة الأمريكية يختبئ على مرأى من الجميع: الارتباط، بين الفنانين والموسيقيين والموسيقيين السود. المثقفين، إلى الثقافة المصرية القديمة والأسطورة والروحانية. وهو يتجول عبر قرن ونصف، مع ما يقرب من 200 عمل فني، ويستكشف الجذور الاستعمارية لعلم المصريات الحديث، والزخارف الفرعونية لنهضة هارلم، والأيقونات المصرية للقوة السوداء وغيرها من الحركات في الستينيات والسبعينيات، وأبي الهول والأهرامات. في عمل الجميع من كارا ووكر إلى ريتشارد بريور.
يعد معرض “الرحلة إلى مصر”، الذي ينظمه أكيلي توماسينو، أمين قسم الحداثة والمعاصرة في متحف متروبوليتان، واحدًا من أكبر المعارض للفنانين الأحياء التي أقامها متحف متروبوليتان لفترة من الوقت – ويضم أكثر من خمسين ممارسيه العديد من فناني الأداء، الذين سيظهر طوال فترة العرض في معرض يسمى “هرم الأداء”. ولكن إلى جانب الفنون الجميلة، توجد إعلانات أنهيزر-بوش للفراعنة ذوي البشرة الداكنة، ومقاطع لسون رع وهو يطير إلى الفضاء الخارجي بزي توت عنخ آمون الجديد، ولقطات لمحمد علي ومايك تايسون في الجيزة، وبكرة ترويجية تدعو الأمريكيين السود إلى رحلة باقة “اعرف نفسك” المصرية للعطلات.
العرض انتقائي بشكل رائع، ومصمم بشكل جميل، وروح الدعابة بشكل غير متوقع في بعض الأماكن، ويستحق القتال من أجله. إنه يطرح في جوهره سؤالاً صعبًا، على الرغم من أنه يدور حول إجابة فقط: ما مدى مرونة التقليد الكلاسيكي، وما مدى حريتك في اللعب بالتاريخ؟ بالنسبة للأشخاص الذين ينحدرون من العبودية، كان ارتباط الأجيال بما أسماه دوغلاس “العظمة القديمة” يتحدى الخيال الخبيث الذي يقول إن الأنجلوأميركا كانت حضارة وكل ما عداها كان همجية. لكن إسقاط الرغبات الحديثة على الأحجار الكلاسيكية لم يكن أبدًا مهمة خالية من المخاطر.
من خلال مزجه بين الفنون الجميلة والبوب، واللوحات القيمة، والزخارف الفنية المصرية، يقدم معرض “الرحلة إلى مصر” نفسه بقوة كمعرض للتاريخ الثقافي، وليس دراسة أثرية. (ما لم أفتقدها كمقرض لـ “مانيه/ديغا”، فإن هذا هو أول عرض في Met يشكر بيونسيه على شكره وتقديره؛ وقد ساهمت المغنية إريكا بادو في الكتالوج). ولدهشتي الأولية، لم يتضمن العرض أي شيء من معرض Met. مجموعات مصرية غزيرة. لا ينصب التركيز هنا على الأشياء التي تعود إلى عام 2000 قبل الميلاد، بل على الإلهام الذي قدمته بعد أربعة آلاف عام.
يبدأ كتاب “الهروب إلى مصر” من أرض مضطربة: الإمبريالية، وعلم العرق، وما أسماه نيتشه “استخدام وإساءة استخدام التاريخ”. لقد ولد علم المصريات الحديث بالتزامن مع غزو نابليون لمصر، وكانت دراسات الأوروبيين عن الشعوب القديمة متشابكة بشكل ميؤوس منه مع علم الأعراق الاستعمارية. قام علماء الآثار في القرن التاسع عشر بفصل مصر عن النوبة المجاورة والإمبراطوريات الأخرى في “إفريقيا السوداء” بفارغ الصبر. استخدم الباحثون البريطانيون والفرنسيون والألمان مقاطع من الكتاب المقدس وأشجار عائلية مزيفة لاختلاق أصل الحضارة الأبيض فقط. تركيب فيديو يشبه الحلم للموسيقي والفنان تيري أدكينز، تم تصويره في روما ويظهر المسلات المصرية وقد تم استيعابها في العصور القديمة الأوروبية، يحدد حصص هذا العرض في النزوح التاريخي وإعادة الاكتشاف.
بحلول نهاية القرن العشرين، كان أنصار القومية الأفريقية والمؤرخون التحريفيون يشككون في التجانس العرقي للبحر الأبيض المتوسط القديم، ويسبرون أغوار التأثير المصري على الرخام اليوناني والروماني الذي كانوا يقدرونه. تحتوي الواجهة الأولى في هذا المعرض على نسخة من كتاب مارتن برنال “أثينا السوداء: الجذور الأفروآسيوية للحضارة الكلاسيكية” (1987)، وهو بمثابة قنبلة لكتاب يجادل بأن علماء القرن التاسع عشر قد طمسوا أصول الحضارة اليونانية في مصر ( وفينيقيا). ومع أن “أثينا السوداء” التي تم رفضها على نطاق واسع باعتبارها تاريخية زائفة، إلا أنها أثارت سنوات من الجدل بين الكلاسيكيين وعلماء الآثار والمؤرخين ذوي التوجه الأفريقي. لقد كانت حلقة رئيسية في الحروب الثقافية في أواخر الثمانينات وأوائل التسعينات، وتمت مناقشتها إلى ما لا نهاية في صفحات صحيفة نيو ريبابليك أو صحيفة وول ستريت جورنال، وعززت حجج أولئك الذين ادعوا أن مصر الكلاسيكية هي (ما يسميه الناس المعاصرون) حضارة سوداء.
العرض الحالي “لا يقدم هذه الحجة من منظور علم الآثار”، كما كتب توماسينو في الكتالوج. مثل العديد من الحضارات القديمة الأخرى، كانت مصر مجتمعًا متعدد الأعراق، تغذيه الهجرات المتعاقبة، ويضم شعوبًا من مختلف ألوان البشرة، وكلها بعيدة كل البعد عن التعريفات الحديثة للعرق. وبدلاً من ذلك، يستكشف فيلم “رحلة إلى مصر” “التاريخ المصري كمحفز إبداعي”، والذي استمدت منه أجيال من الفنانين السود للإلهام أو المساعدة أو ببساطة التألق. وقد صور ميتا فو واريك فولر، وهو نحات من عصر النهضة في هارلم، “إثيوبيا” – التي كانت في ذلك الوقت كناية عن أفريقيا كلها – كأميرة مصرية، تقوم بتفكيك تحنيطها وتعاود الظهور في المجد. ظهرت صور لورا ويلر وارنج الظلية لعازفي القيثارة ومروضي الأسود، الغنية بعصر الجاز، على أغلفة مجلة The Crisis، مجلة NAACP (كان شعار المجلة عبارة عن أبو الهول؛ وقد يحتوي الغلاف الخلفي على إعلان عن “Nile Queen” منتجات التجميل.)
قدمت مصر تكريمًا كلاسيكيًا للأميركيين الأفارقة المنفصلين عن ماضيهم، وهو ما يفسر سبب تكرار صور الملكية والسلطة من خلال هذا العرض. أول شيء فيها ليس أقل من عرش فارغ: تمثال باربرا تشيس ريبود “كرسي كليوباترا” (1994) يأخذ شكل مقعد كبير من خشب البلوط، تخفيه مئات اللوحات البرونزية المصبوبة. وتصور سيمون لي، في تمثال برونزي كبير، الكاتبة شريفة رودس بيتس وقدمها اليسرى إلى الأمام قليلاً، كما في التماثيل المصرية؛ يرسم هنري تايلور ميشيل أوباما على أنها إلهة مصرية ذات أجنحة سوداء هائلة. يمكن لأي شخص تقريبًا أن يكون فرعونًا أو إلهًا أو كاهنًا على الأقل. لقد شعرت بالذهول عندما رأيت، في زجاج زجاجي قد يحتفظ به متحف متروبوليتان عادة للآثار التي لا تقدر بثمن، عنخًا من النحاس والنحاس تم إعارته من بابا هيرو عنخ را سيماج سي بتاح، وهو شرطي سابق في شرطة نيويورك تحول إلى زعيم الروحانية الكيميكية الباطنية في نيويورك.
بالنسبة لأولئك الذين لا يميلون إلى التأنق، هناك أعمال تجريدية أكثر قوة للأمريكيين السود الذين يتحول ارتباطهم بمصر إلى شكل نقي. وهي تشمل لوحة رائعة لوليام تي. ويليامز بعنوان “نو نايل” (1973)، والتي تثير ضرباتها الرمادية المرتجفة المياه العكرة (لكن عنوانها يشير إلى دهن الشعر)؛ لوحة مائية مكونة من 12 لوحة لجولي مهريتو، التي تستدعي كلاً من مصر الكلاسيكية وميدان التحرير المعاصر في تجريداتها المضطربة؛ وعمل متأخر مهيب لسام جيليام، وهو “هرم” من الخشب والألمنيوم يبلغ وزنه 3000 رطل (2020).
مدخل من أغلفة التسجيلات، يظهر الجميع من ليونتاين برايس إلى نيكي ميناج في المملكة الوسطى، يؤدي إلى غرفة استماع بها مقاطع فيديو لأليس كولتران وهي تعزف على القيثارة، ومايكل جاكسون وهو يرقص في الفيديو المصري المرصع بالنجوم لـ “تذكر الوقت.” يوجد أيضًا معرض صغير يضم أعمال فنانين مصريين معاصرين، والذي يبدو وكأنه ملحق مطيع أكثر من أي شيء آخر.
تقول كولترين، المعروفة بتفاعلها مع الموسيقى والروحانية الهندية، في الفيديو هنا إن القيثارة “تجعلني أتذكر مصر، مصر القديمة. يجعلني أتذكر أن لدي ماضًا أو تاريخًا هناك في مكان ما. هل يمكننا التركيز على فعل الربط هذا؟ يبدو؟ منذ عنوانه الكتابي فصاعدًا، يصور هذا العرض ارتباطات السود بمصر على أنها هروب أو تراجع. والشخصية الرئيسية فيها، من نواحٍ عديدة، هي صن رع – الذي أعاد تسمية نفسه على اسم إله مصري، والذي يجمع فيلمه “الفضاء هو المكان” عام 1974 الماضي والحاضر والمستقبل في أسطورة التحرير التي كتبها بنفسه.
لكن اختراع أصول كلاسيكية، سواء من نهر النيل أو نهر التيبر، لم يكن عملاً بريئًا في القرن العشرين. يتسم الفن الحديث بارتباطات خيالية أو انتقامية أو قاتلة بأسلاف كلاسيكيين خياليين. الرقص اليوناني الكلاسيكي ألهم مارثا جراهام، وكذلك ليني ريفنستال. وإذا كان فنانو “الرحلة إلى مصر” يعملون من أجل الحرية، فليس من المفيد أن نتجاهل أن الأوهام حول مصر، كما هي الحال في اليونان وروما، قد خدمت أيضًا مروجي نظريات المؤامرة، والشعوذة الطبية، والصور النمطية المتعلقة بالجنسين.
في كتالوج هذا العرض، يبذل توماسينو جهدًا كبيرًا للتمييز بين “الاستيلاء” الأسود على الجماليات المصرية والارتباط المباشر بين السكان القدماء والحديثين. كما أنه يسعى إلى عزل أحضان السود الحديثة لإمبراطورية ماضية مجيدة – مثل التماهي مع ملك مطلق مثل كليوباترا – عن المطالبات النازية أو الفاشية المماثلة بالتراث الكلاسيكي. جوهر هذا المعرض هو أن إحدى الكلاسيكيات تدور حول التحرر، والأخرى تدور حول القمع، وها هي القضية مغلقة. ولكن ما هي الفئات التي تمزقها هذه التأملات الكلاسيكية حقاً، وما الذي تتركه سليماً؟ هل من الممكن أن تكون هناك طرق أخرى إلى الحرية، ربما تكون أقل روعة، لا تضع مثل هذه الأهمية على الأصول والنسب؟
فكما كتب عالم الاجتماع بول جيلروي في كتابه الكلاسيكي “الأطلسي الأسود” عام 1993، هناك قصة مصرية أخرى حركت ثقافة السود بعمق لعدة قرون. إنها قصة اليهود في الخروج، وهم يهربون من, وليس في وادي النيل. لم يتماهوا مع الفراعنة بل مع أولئك الذين أخضعهم الفراعنة، وقد سجل الفنانون وكتاب الأغاني السود تاريخهم الخاص في السعي العالمي لتحقيق المساواة والعدالة؛ ومن خلال ربط شتات بآخر، أكدوا أن الهوية لا تنبثق من الجذور فحسب، بل من الحركة والاختلاط. يرى أدكينز ومهريتو والعديد من الفنانين الآخرين في “الرحلة إلى مصر” على وجه التحديد أن الماضي مصدر إلهام ولكنه أيضًا حلم ضائع. السبب وراء إعادة اكتشاف الملوك والملكات السابقين هو أنه يمكننا جميعًا أن نكون مواطنين.
رحلة إلى مصر: الفنانون السود ومصر القديمة، 1876-الآن
يفتح يوم الأحد – 17 فبراير 2025، متحف متروبوليتان للفنون، 1000 الجادة الخامسة، مانهاتن؛ metmuseum.org.
