المملكة العربية السعودية، التي تبحث منذ فترة طويلة عن منصة عالمية لعرض طموحاتها الرياضية، تقترب من نهاية بحثها.
تقترب المملكة الخليجية من الاستحواذ على حصة تصل إلى 10% في DAZN، وهي شبكة رياضية فقط تم تمويلها بشكل خاص من قبل رجل الأعمال الملياردير لين بلافاتنيك، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على المناقشات تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم بسبب لم يتم الإعلان عن أي صفقة. انتقلت المملكة العربية السعودية في السنوات الأخيرة من البداية الدائمة لتصبح أكبر مستثمر في صناعة الرياضة، حيث اشترت مجموعة من الدوريات والفرق والنجوم لقلب اقتصاديات العديد من الألعاب الرياضية رأساً على عقب.
الصفقة، التي ستقود المملكة العربية السعودية، من خلال وحدة في صندوق الثروة السيادية الخاص بها، إلى إنفاق أكثر من مليار دولار، كانت قيد المناقشة لمدة عام على الأقل، وفقًا للأشخاص الثلاثة، في ظل أعمال نزيف النقد والأزمة المالية. وشكل السعوديون رابطا أوثق.
تعد الشبكة، المتوفرة كمنصة بث مباشر وعلى شبكات الكابل في جميع أنحاء العالم، أكبر شريك لمحفظة الرياضات المتنامية في المملكة العربية السعودية، بما في ذلك دوري كرة القدم وبطولات التنس وأحداث الملاكمة من الدرجة الأولى.
كانت الرياضة مجالًا رئيسيًا للمملكة العربية السعودية منذ أن أعلن زعيمها الفعلي، ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، عن خطط في عام 2016 لإبعاد المملكة عن اعتمادها على النفط من خلال تنويع اقتصادها وسط جهود متزامنة لتحرير الدولة الإسلامية المحافظة.
وقد ضخت هذه الجهود مليارات الدولارات في الرياضة، مما أتاح الفرص لشركات مثل DAZN، التي تستعد لتحقيق التعادل بعد سنوات من الخسائر التي يبلغ مجموعها أكثر من 5 مليارات دولار. وكجزء من استثمارها، ستحصل المملكة العربية السعودية على شريك له بصمة كبيرة عبر قارات متعددة. ولن يقتصر الأمر على توفير منصة للرياضات الحية والبرامج الرياضية الأخرى فحسب، بل ستكون أيضًا بمثابة لوحة إعلانية للمملكة العربية السعودية. صندوق الثروة؛ شركة Surj Sports Investment، السيارة المستخدمة في عملية الشراء؛ ورفضت DAZN التعليق.
إحدى الخطط، وفقًا للأشخاص المطلعين على المناقشات، هي أن تقوم DAZN، وهي خدمة اشتراك إلى حد كبير، ببث المحتوى من المملكة العربية السعودية مجانًا. وتأتي هذه الخطوة بعد إعلان DAZN الشهر الماضي أنها ستبث كأس العالم للأندية FIFA مجانًا في الصيف المقبل.
وقالت جيل هند، مديرة التلفزيون في شركة إندرز للتحليل، وهي شركة أبحاث تركز على قطاعات الإعلام والترفيه والاتصالات، إن مستثمرًا مثل المملكة العربية السعودية يختلف عن معظم المشاركين في السوق. بالنسبة للمملكة، فإن النجاح المالي أقل أهمية من زيادة ظهور العقارات الرياضية التي تمتلكها، بما في ذلك الدوري الممتاز لكرة القدم.
وقالت هند: «إنه اقتراح مختلف تمامًا بالنسبة للسعوديين». “إنهم يفعلون ذلك لأسباب مختلفة عما هو معتاد بالنسبة للمستثمرين الآخرين”.
يأتي الاستثمار السعودي في DAZN بعد أشهر من التكهنات. وفي أواخر العام الماضي، نفى صندوق الاستثمار رغبته في امتلاك حصة في الهيئة.
أعلنت DAZN مؤخرًا أنها ستدفع حوالي مليار دولار لبث مباريات كأس العالم الجديدة للأندية المملوكة للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا). رفضت العديد من الشبكات الأخرى تقديم عطاءات أو عرضت مضاعفات أقل من DAZN لهذا الحدث، الذي سيعقد في الولايات المتحدة هذا الصيف. لقد أقامت المملكة العربية السعودية علاقة وثيقة مع الفيفا، وعلى وجه الخصوص، رئيسه جياني إنفانتينو. بعد وقت قصير من الإعلان عن صفقة DAZN، مُنحت المملكة العربية السعودية حقوق استضافة كأس العالم لكرة القدم للرجال في عام 2034.
كما شارك المسؤولون السعوديون لسنوات في محادثات حول الاستحواذ على حصة في مجموعة BeIN الإعلامية القطرية، المالكة لواحدة من أكبر الشبكات الرياضية في العالم. وجرت هذه المحادثات على خلفية معركة قانونية مستمرة بين المملكة العربية السعودية وقطر، التي تسعى للحصول على تعويضات بمليارات الدولارات بعد اتهام المملكة الخليجية الأكبر بتدبير حملة قرصنة استمرت لسنوات ضد الشبكة.
وقالت الشركة في بيان: “تدرس مجموعة BeIn الإعلامية عددًا من الخيارات الإستراتيجية”، مرددة تعليقات أدلت بها لأول مرة في عام 2022. واندلع الخلاف لأول مرة خلال خلاف شرس بين قطر وجيرانها الإقليميين في عام 2017، واستمر على الرغم من التطبيع. للعلاقات مع السعودية.
DAZN، ومقرها لندن، مملوكة للسيد بلافاتنيك الذي نشأ في موسكو. وهو مواطن من الولايات المتحدة وبريطانيا، وقد أمضى سنوات في جمع الحقوق الرياضية، لكنه تكبد أيضًا خسائر مالية هائلة خلال هذه العملية. تم إدراج أحدث مجموعة من حسابات DAZN على أنها متأخرة، وفقًا لما ذكره موقع Companies House، وهو سجل الشركات في بريطانيا.
هذه الخسائر لم تمنع الشركة من الإنفاق. بالإضافة إلى كونها واحدة من أكبر أصحاب الحقوق في الأسواق التي تعمل فيها، فقد استحوذت على شركات أخرى. وفي ديسمبر/كانون الأول، اشترت شركة فوكستيل في أستراليا من شركة نيوز كورب المملوكة لروبرت مردوخ في صفقة تبلغ قيمتها نحو 2.1 مليار دولار.
