موقع بئر الغاز الطبيعي في مزرعة جورج ويري في بلدة نورث بيت لحم، مقاطعة واشنطن، بنسلفانيا. — وكالة فرانس برس
ويعرب سكان ولاية بنسلفانيا العاملون في صناعة التكسير الهيدروليكي المثيرة للجدل عن ثقتهم في أن القطاع سوف يستمر، بغض النظر عن الفائز في الانتخابات الرئاسية المقررة في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.
مع التركيز بقوة على كسب أصوات الناخبين في ولاية المعركة الغنية بالغاز، تعهد كل من المرشح الجمهوري دونالد ترامب ومنافسته الديمقراطية كامالا هاريس بدعم صناعة التكسير الهيدروليكي.
لكن دعم ترامب القوي والمستمر لهذه الممارسة – ومعارضة هاريس لها في الماضي – دفع بعض الناخبين في مقاطعة واشنطن الريفية الجمهورية إلى استنتاج أن الرئيس السابق سيكون أفضل.
قالت جينيفر ماكنتاير، وهي ممثلة مبيعات وعمليات تبلغ من العمر 47 عامًا في شركة Keystone Clearwater Solutions، التي تقدم خدمات نقل المياه لصناعة التكسير الهيدروليكي: “أنا أعشق ترامب تمامًا، لكنني أعتقد أنه مثير للجدل للغاية”.
يعتقد ماكنتاير، الذي ينشط في الحزب الجمهوري المحلي في مقاطعة واشنطن، أن الرئيس السابق “مؤيد بشكل لا يصدق للنفط والغاز”، وأن الديمقراطيين على مستوى الولاية والمستوى الوطني وضعوا لوائح تجعل من الصعب على الصناعة النجاح. قال ماكنتاير، 47 عامًا، في مقابلة أجريت معه في مكاتب الشركة في منطقة الأعمال التجارية في ساوث بوينت، حيث توجد العديد من شركات التكسير الهيدروليكي: “أعتقد أن هذه اللوائح ليست مناسبة بالضرورة في بعض الأحيان”.
لقد أدى تبني ولاية بنسلفانيا لتقنيات الحفر والتكسير الهيدروليكي الجديدة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين إلى طفرة في استخراج الغاز الطبيعي مما دفع الإنتاج السنوي للولاية إلى مستوى أعلى من كندا أو قطر.
يوجد حاليًا أكثر من 2000 بئر غاز “غير تقليدي” نشط في مقاطعة واشنطن، ونحو 13 ألف بئر في جميع أنحاء الولاية، وفقًا لبيانات وزارة حماية البيئة في ولاية بنسلفانيا.
في موقع شركة “دايفرسايد إنيرجي” في بلدة ساوث فرانكلين في جنوب غرب ولاية بنسلفانيا، تعمل سبعة آبار عمرها عشر سنوات بهدوء بينما تستخرج الغاز الطبيعي من صخر مارسيليس على عمق آلاف الأقدام تحت الأرض.
يتم تنظيف الغاز أولاً، ثم بيعه في خط أنابيب قريب، مما يولد أرباحًا لشركة Diversified، وحقوق ملكية لملاك الأراضي، وإيرادات لحكومات الولايات والحكومات المحلية. وقال جيسون جون ماونتس، مدير عمليات الشركة في جنوب بنسلفانيا، إن هذه الآبار السبع تنتج معًا أكثر من أربعة ملايين قدم مكعب من الغاز يوميًا، في المتوسط (حوالي 113000 متر مكعب).
وعندما سُئل عمن يدعمه في الانتخابات الرئاسية لعام 2024، قال الرجل البالغ من العمر 40 عامًا، والذي نشأ في مكان قريب، إنه يدعم “من سيقود أعمالنا”. وقال: “في النهاية، سوف يعتني بنفسه. كل أربع سنوات، يعتني بنفسه دائمًا”.
يقف جيسون وايت، الذي يدير مزارع وايلد آكرز، بجوار موقع للغاز الطبيعي به بئر ضحل، يوفر مساحة للفعاليات والإقامة والصيد وصيد الأسماك على مساحة 400 فدان في بورو ديمستون، مقاطعة واشنطن، بنسلفانيا. كانت مقاطعة واشنطن ذات يوم معقلاً ديمقراطيًا يتمتع بحضور نقابي قوي، وقد صوتت للجمهوريين في كل انتخابات رئاسية منذ عام 2008. وقد ساعده دعم ترامب القوي للتكسير الهيدروليكي في هذا الصدد. — وكالة فرانس برس
وعلى النقيض من بعض أكبر اللاعبين في قطاع التكسير الهيدروليكي، لا تقوم شركة دايفرزيفيد إنيرجي بعملية التكسير الهيدروليكي الفعلية ــ وهي عملية مكلفة يتم فيها ضخ المياه والرمال والمواد الكيميائية إلى آلاف الأقدام تحت الأرض تحت ضغط مرتفع لخلق شقوق في قاع الصخر وإطلاق الغاز المحبوس داخله. وبدلاً من ذلك، تشتري الشركة الآبار العاملة من شركات أخرى بمجرد تشغيلها، ثم تعمل على ضبطها لزيادة الإنتاج.
وتتوقع شركة دايفرسيفايد أن تستمر محفظتها الحالية من الآبار في مختلف أنحاء الولايات المتحدة في إنتاج الغاز على مدى السنوات الخمسين إلى الخمس والسبعين المقبلة في المتوسط، وفقاً لنائب رئيس العلاقات مع المستثمرين في الشركة دوغلاس كريس. وقال: “سوف يكون هذا جزءاً من اقتصادنا هنا طالما كنا في حاجة إليه”.
ودعا العلماء والمدافعون عن البيئة وخبراء الصحة العامة في جميع أنحاء العالم إلى حظر عملية التكسير الهيدروليكي، مشيرين إلى التأثيرات الصحية والمناخية لمرحلة التكسير الهيدروليكي في عملية الاستخراج، والأضرار البيئية طويلة الأمد الناجمة عن الاستمرار في حرق الوقود الأحفوري.
وردا على هذه المخاوف، حظرت الحكومات في مختلف أنحاء أوروبا ــ بما في ذلك فرنسا وألمانيا ــ هذه العملية أو أوقفتها، كما فعلت عدة مقاطعات في كندا، وبعض الولايات الأميركية بما في ذلك نيويورك.
ولكن في ولاية بنسلفانيا، نما دعم التكسير الهيدروليكي على مدى العقد الماضي، حيث أيد ذلك 48% وعارضه 44%، وفقًا لاستطلاع رأي أجراه معهد مولينبيرج كوليدج للرأي العام في عام 2022. وعندما سئل المشاركون عما إذا كان التكسير الهيدروليكي مفيدًا للاقتصاد، أجاب 86% بنعم.
وفي جميع أنحاء الولاية، حيث كان الفحم ذات يوم المصدر المهيمن للطاقة، دعم التكسير الهيدروليكي أكثر من 120 ألف وظيفة في عام 2022، بمتوسط رواتب يبلغ حوالي 97 ألف دولار، وفقًا لدراسة بتكليف من تحالف مارسيليس شيل (MCS)، وهي مجموعة تجارية صناعية. وقال رئيس تحالف مارسيليس شيل ديفيد كالاهان في مقابلة مع وكالة فرانس برس: “هذه الوظائف تشمل جميع المجالات. العديد من الوظائف اليدوية. ولكن أيضًا العديد من الوظائف المكتبية”.
