أصدر الموظفون العاملون في مكتب النائب إريك سوالويل (ديمقراطي من ولاية كاليفورنيا)، وفي حملة سوالويل لمنصب حاكم الولاية، رسالة أعربوا فيها عن “فزعهم” من مزاعم الاعتداء الجنسي الموجهة ضده.
في رسالة مقدمة إلى بوليتيكو من “أحد كبار الموظفين في حملة سوالويل والذي تم منحه عدم الكشف عن هويته”، أعرب الموظفون الذين لم يتم ذكر أسمائهم عن وقوفهم مع زميلتهم السابقة في العمل، إلى جانب العديد من النساء الأخريات اللاتي تقدمن.
وبحسب ما ورد “نسب” الموظف الكبير الرسالة “إلى أكثر من عشرة موظفين لم يذكر أسماءهم”، وفقًا للمنفذ.
جاءت الرسالة بعد أن قال موظف سابق في سوالويل لـ سان فرانسيسكو كرونيكل أن الديمقراطي من كاليفورنيا اعتدى عليها جنسياً في مناسبتين منفصلتين:
وقالت إن سوالويل، وهي متزوجة وتكبرها بـ 17 عامًا وتبلغ من العمر 45 عامًا، حاولت تقبيلها في سيارتها عندما أوصلته إلى المنزل من اجتماع للمانحين ذات ليلة. وقالت إنها قادته إلى حدث آخر بعد أسابيع، حيث أخرج سوالويل قضيبه في السيارة وطلب منها ممارسة الجنس الفموي عليه. قالت إنها فعلت ذلك في موقف للسيارات.
قالت المرأة إن سوالويل دعتها في سبتمبر 2019 لتناول المشروبات وأصبحت في حالة سكر شديد لدرجة أنها لا تتذكر بقية الليل. وقالت إنها استيقظت عارية في سرير فندق سوالويل وشعرت بتأثير الجماع المهبلي. قالت إن سوالويل نأى بنفسه عنها بعد ذلك وتلاشت العلاقة.
وقالت المرأة إنها بعد خمس سنوات، حضرت حفلًا خيريًا في أبريل 2024 حيث تم تكريم سوالويل. قالت المرأة، التي لم تعد تعمل لدى سوالويل، إنهما التقيا لتناول المشروبات بعد ذلك، وأصبحت خلالها ثملة للغاية لدرجة أنها لا تتذكر سوى مقتطفات من الليل، بما في ذلك دفع سوالويل بعيدًا وإخباره بـ “لا”، بينما زُعم أنه فرض نفسه عليها.
كما أخبر الموظف السابق شبكة CNN بالحادثتين. كما أخبرت “ثلاث نساء أخريات” المنفذ عن “أنواع مختلفة مزعومة من سوء السلوك الجنسي” من قبل سوالويل.
وقال الموظفون في الرسالة: “باعتبارنا قادة الفرق العاملة لدى إريك سوالويل، نشعر بالرعب من التقارير الأخيرة في سان فرانسيسكو كرونيكل وسي إن إن”. “نحن نقف مع زميلتنا السابقة والنساء الأخريات اللاتي تقدمن. ونعتقد أنه يجب عليك الوقوف إلى جانبهن أيضًا.”
واصل الموظفون إضافة أن “السلوك المفصل في هذه التقارير بغيض، ويحط من كرامة أولئك الذين يخدمون في المناصب العامة ويخون ثقة جميع سكان كاليفورنيا”.
وتابعت الرسالة: “نحن نتفهم أيضًا أننا نقود الفرق التي تحتاج إلى التوجيه والاستقرار الآن، أكثر من أي وقت مضى”. “نحن نركز على دعم زملائنا خلال هذه الفترة الصعبة. ولا ينبغي النظر إلى أي قرار يتخذه الموظفون بالبقاء في أدوارهم مؤقتًا على أنه دعم لإريك سوالويل.”
أصدر العديد من الديمقراطيين، مثل السيناتور آدم شيف (ديمقراطي من كاليفورنيا) وروبن جاليجو (ديمقراطي من أريزونا)، والنواب تيد ليو (ديمقراطي من كاليفورنيا) وجاريد موسكوفيتز (ديمقراطي من فلوريدا)، بيانات تسحب تأييدهم لحملة سوالويل لمنصب الحاكم، ودعوه إلى إنهاء حملته.
كما أصدرت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي بيانًا مفاده أن المرأة التي “قدمت ادعاءات خطيرة” ضد عضو الكونجرس “يجب احترامها والاستماع إليها”.
وأضافت بيلوسي: “يجب التحقيق في هذه المسألة الحساسة للغاية بشكل مناسب وبشفافية ومساءلة كاملة”. “كما ناقشت مع عضو الكونجرس سوالويل، من الواضح أن من الأفضل القيام بذلك خارج حملة منصب حاكم الولاية.”
