المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ جيمس تالاريكو، الذي نشر خلال اضطرابات عام 2020 أنه “لو كان جورج فلويد صاحب صالون أشقر”، تبرع لمجموعة تدافع عن قطع تمويل شرطة أوستن، وقام بحملة ضد مبادرة الاقتراع لزيادة عدد موظفي الشرطة مع ارتفاع جرائم القتل في المدينة، وصوت ضد تشريعات إنفاذ القانون المدعومة من الجمهوريين، ووصف إدارة الهجرة والجمارك بأنها “قوة شرطة سرية” يجب “هدمها”.
بعد وفاة جورج فلويد في مايو 2020، تالاريكو كتب“لو كان جورج فلويد صاحب صالون أشقر”، متسائلاً أين كان “المتظاهرون المناهضون للحكومة” و”المدافعون عن الحرية” و”محبو الحرية” عندما “يُقتل رجل أسود على يد الدولة”. وقال لاحقًا إن البلاد بحاجة إلى “تفكيك التفوق الأبيض والعنصرية المؤسسية”.
بعد أن تساءل مستخدم آخر عما إذا كانت المشاركات بناءة، تالاريكو استجاب أن “الحب الحقيقي يعني رفع مستوى أصدقائنا إلى مستوى أعلى” وما بعده قال أراد أن ينضم المحافظون إلى هذا النضال من أجل العدالة.
في يونيو 2020، حملة تالاريكو لمجلس النواب تم التبرع بها 2500 دولار لتحالف العدالة في أوستن، وهي المجموعة التي دعت إلى خفض تمويل شرطة أوستن إلى “الحد الأدنى الممكن” بعد حالات الوفاة فلويد وخافيير أمبلر، وهو رجل أسود توفي بعد تعرضه للصعق المتكرر من قبل سلطات إنفاذ القانون بعد مطاردة توقف حركة المرور عام 2019.
تالاريكو قال لقد “تبرعت حملته بكل فخر” لمنظمة دافعت عن “المساواة في التعليم، والفرص الاقتصادية، وإصلاح الشرطة” وشجعت المؤيدين على تقديم مساهمة مماثلة لأننا “نؤمن بـ #BlackLivesMatter”.
وبعد أشهر، وافق مجلس مدينة أوستن على تخفيضات وإعادة تخصيص ما يقرب من 150 مليون دولار من ميزانية قسم شرطة أوستن. بعد التخفيضات، شهدت أوستن زيادة حادة في جرائم القتل، مع بعض التحليلات التي استشهد بها مجلس النواب نيويورك بوست ارتفع معدل العثور على جرائم القتل بنسبة 50 بالمائة تقريبًا.
في عام 2021، جيمس تالاريكو أيضًا عارض اقتراح أوستن مبادرة الاقتراع، والتي كانت ستتطلب من المدينة الاحتفاظ بما لا يقل عن ضابطي شرطة لكل 1000 ساكن. جادل المؤيدون بأن هذا الإجراء ضروري لمعالجة ارتفاع معدلات جرائم القتل وتقلص رتب الضباط، في حين حذر المعارضون – بما في ذلك مسؤولو مدينة أوستن والنقابات التي تمثل رجال الإطفاء والمساعدين الطبيين – من أنه قد يفرض تخفيضات على خدمات المدينة الأخرى.
فشل الإجراء في النهاية بنسبة 68 بالمائة تقريبًا إلى 32 بالمائة. خلال الحملة، ساهم مركز السياسة المفتوحة التابع لجورج سوروس بمبلغ 500 ألف دولار لمجموعة No Way on Prop A، وهي مجموعة تعارض المبادرة.
كتب تالاريكو في ذلك الوقت أن الجمهوريين كانوا يستخدمون “تكتيكات التخويف المتمثلة في وقف تمويل الشرطة” وجادل بأن “الطريقة الوحيدة لتحقيق السلامة العامة الحقيقية هي الاستثمار مباشرة في المجتمعات”.
والجدير بالذكر بعد تالاريكو مؤمن بعد ترشيح الحزب الديمقراطي في مارس 2026، أعاد أليكس سوروس نشر رسالة من حملة تالاريكو جاء فيها: “نحن على وشك استعادة تكساس”.
استجاب الجمهوريون في تكساس لاحقًا لجهود وقف تمويل شرطة أوستن من خلال عابر مشروع قانون مجلس النواب لعام 1900، التشريع الذي وقعه جريج أبوت والذي فرض عقوبات على المدن الكبيرة مما أدى إلى خفض تمويل الشرطة سنة بعد سنة. القانون مقيد سلطة الضم، والحد من الزيادات الضريبية، والحد من الوصول إلى بعض مصادر تمويل الدولة، وفرض عقوبات مالية أخرى على البلديات المصنفة على أنها “بلديات توقف تمويلها”. جيمس تالاريكو صوتوا ضد مشروع القانون.
خلال خطاب عام 2022، تالاريكو ذكر وأن “السجن عنف”، ودعا إلى تفكيك ما وصفه بـ”نظام العنف هذا”. وقال أيضًا: “الفقر هو العنف. والتلوث هو العنف. ونعم، السجن هو العنف”، بينما دعا إلى نظام “متجذر في الحب وليس العنف”. وفي الخطاب نفسه، أعلن تالاريكو أن “الناس لا مكان لهم في أقفاص”.
صوت تالاريكو أيضًا ضد تشريع تكساس الذي يشدد قيود الكفالة على مرتكبي الجرائم العنيفة والجنسية بموجب قانون دامون ألين، والذي سمي على اسم تكساس دي بي إس تروبر دامون ألين، الذي قُتل في عام 2017 على يد مشتبه به خرج بكفالة.
وقال زاك كرافت، المتحدث باسم اللجنة الوطنية الجمهورية، حصريًا لـ Breitbart News: “يجب أن تكون شخصًا مريضًا حقًا لتجلس وتحلم بأن جورج فلويد امرأة شقراء. لسوء الحظ، فإن جيمس تالاريكو فقد عقله بقدر ما هو عليه، وقد أمضى سنوات في العمل على وقف تمويل الشرطة وإعطاء الأولوية للمجرمين على المجتمعات الآمنة”.
المتحدث باسم حملة Talarico JT Ennis ذكر“جيمس لا يدعم وقف تمويل الشرطة، وقد صوت باستمرار لتخصيص المليارات لتمويل تطبيق القانون”. وأشار أيضًا إلى “وبينما يحاول جون كورنين، وكين باكستون، والمليارديرات الذين يدعمونهم خداع الناخبين من خلال تقديم خيار زائف بين تمويل إنفاذ القانون وتمويل خدمات منع الجريمة، فإن جيمس سيواصل بناء حركة مدعومة من الناس تتصدى لهذا النظام السياسي المكسور.
امتدت انتقادات تالاريكو لتطبيق القانون أيضًا إلى المستوى الفيدرالي. امتدت معارضة تالاريكو لإنفاذ قوانين الهجرة إلى ما هو أبعد من خطاب الحملة الانتخابية. هو شريك مع مجموعة الناشطين “متحدون نحلم”، التي دعمت إلغاء إدارة الهجرة والجمارك ودوريات الحدود، لتشجيع المهاجرين غير الشرعيين على “القتال” ضد عمليات الترحيل. هو ايضا قاد مسيرة أوقفوا ICE حيث حث المؤيدين على “الوقوف والقتال” ضد تطبيق قوانين الهجرة الفيدرالية.
في مارس 2026، ضاعفت تالاريكو تلك المناصب، في اشارة إلى ICE باعتبارها “قوة شرطة سرية” ويقول إنه سيعارض أي مرشح لوزارة الأمن الداخلي لا يرغب في “تدمير” الوكالة. كما أشاد بـ “الطلاب غير المسجلين” الذين قام بتدريسهم في سان أنطونيو باعتبارهم من بين “أكثر الطلاب وطنيين” الذين عرفهم، بينما قال إن إجراءات إنفاذ قوانين الهجرة الفيدرالية ضد المهاجرين غير الشرعيين كانت “غير أخلاقية” و”غير مقبولة”.
وسيواجه تالاريكو الفائز في جولة الإعادة للحزب الجمهوري في 26 مايو بين المدعي العام في تكساس كين باكستون والسيناتور جون كورنين في نوفمبر. استطلاع حديث لمدرسة الهوايات بجامعة هيوستن وجد يتقدم باكستون على كورنين بنسبة 48 في المائة إلى 45 في المائة بين الناخبين الجمهوريين المحتملين في جولة الإعادة، بينما انقسم الناخبون بالتساوي حول أي الجمهوري سيكون أقوى ضد تالاريكو في الانتخابات العامة.
