بعد وقت قصير من وصولي إلى سجن طرة شديد الحراسة في القاهرة، دخل زنزانتي سجين ذو قصة شعر عصرية ونظارة، وناولني كيسًا بلاستيكيًا وهمس: “من علاء”. وكان داخل الحقيبة عدة علب سجائر، وهي عملة السجن؛ القمصان الزرقاء والبيضاء، الألوان الوحيدة التي يمكن للسجناء ارتدائها؛ وعبوات بلاستيكية صغيرة من الشاي والسكر.
كان فبراير 2016. تم اعتقالي وحكم علي بالسجن لمدة عامين بسبب كتابتي رواية قالت السلطات إن فحشها ينتهك القانون. الباقة الترحيبية كانت هدية من صديقي العزيز علاء عبد الفتاح الناشط والسجين السياسي الذي كان حينها يدخل سجنه الثاني سنة في سجن طرة. ولا يزال محبوسًا.
وكان من المفترض أن يتم إطلاق سراح علاء في سبتمبر/أيلول. تم القبض عليه لأول مرة في عام 2013 بسبب احتجاجه على نظام عبد الفتاح السيسي وقضى خمس سنوات في السجن. وبعد ذلك، في عام 2019، تم القبض عليه بتهمة “نشر أخبار كاذبة تمس بالأمن القومي” وتم إرساله إلى السجن لمدة خمس سنوات أخرى. وكان ينبغي أن تنتهي هذه الفترة في سبتمبر. ومع ذلك، مددت الحكومة المصرية الحكم تعسفياً لمدة عامين آخرين.
إن قضية صديقي هي تذكير صارخ بالفوضى المتزايدة في مصر في عهد الرئيس السيسي، الذي قام بتفكيك مؤسسات الدولة بشكل منهجي منذ توليه السلطة في عام 2014. وقد حمت هذه المؤسسات مصر من الانهيار التام في عام 2011، بعد الإطاحة بالرئيس حسني مبارك. واليوم، تآكلت الثقة في كل ركائز المجتمع – بما في ذلك الجيش والسلطة القضائية. في بعض الأحيان، يبدو أنها مجرد زخرفة.
التقيت بعلاء عام 2005، خلال أول انتخابات رئاسية في مصر. فقد احتلت القوات الأميركية العراق مؤخراً، وحافظت إدارة الرئيس جورج دبليو بوش على علاقة وثيقة مع الرئيس مبارك الذي حكم مصر لفترة طويلة، وذلك بفضل التعاون الأمني الوثيق ونحو 1.5 مليار دولار من المساعدات العسكرية السنوية. لقد سعى الرئيس بوش إلى إعادة تشكيل الشرق الأوسط، زاعماً أنه يعمل على تعزيز الديمقراطية والإصلاح والحرية. وتحت الضغط الأمريكي، اضطر العديد من الحلفاء العرب، بما في ذلك مصر والمملكة العربية السعودية، إلى القيام بإيماءات ديمقراطية سطحية، مثل الانتخابات المنظمة.
لقد كانت الانتخابات المصرية عام 2005 بمثابة مشهد مذهل. لقد ظل السيد مبارك في السلطة لمدة 24 سنة سنين. تصرف الجميع كما لو كانت مسابقة حقيقية، لكن الفائز كان معروفًا مسبقًا. كان عمري 20 عامًا، وكان عمر علاء 23 عامًا؛ تحدثنا عن مدى جنون الداعمين الغربيين لمصر، حيث تظاهروا بأن الملك كان يرتدي ملابسه بينما كان في الواقع عارياً.
كان الإنترنت ينتشر في كل مكان، وكنا الجيل الأول من الشباب المصريين الذين يتسللون خلف ظهور آبائنا ويسرقون أسلاك الهاتف للاتصال بالإنترنت من خلال الاتصال الهاتفي. دخلنا إلى الإنترنت، وقرأنا أشياء لم يكن من المفترض أن نقرأها وكتبنا أشياء لم يكن من المفترض أن نكتبها. كنت أدون باسم مستعار، بينما كان علاء ينشر بكل جرأة مدونته الخاصة بوجهه واسمه.
كان هدف علاء دائما، كما قال ذات مرة، إخراج السياسة من أيدي السياسيين وجعلها ممارسة يومية للشعب. كان يعتقد أن التكنولوجيا الجديدة يمكن أن تسهل الديمقراطية المباشرة وتقلل من تأثير الديمقراطية التمثيلية السطحية. وبسبب نشاطه، تم اعتقاله للمرة الأولى في عام 2006. وعلى الرغم من أن نظام مبارك أطلق سراحه في ذلك الوقت بعد 44 يومًا، إلا أن هذه الحادثة كانت نذيرًا لمدى تأثير السجن وعنف الدولة على حياتنا.
وبعد سنوات، ظل علاء حالمًا. في أيام نظام مبارك اليائسة والمملة، كان هناك حالمون وكان هناك عدميون. وكان كلا النوعين من الناس يعتقدون أن مصر لن تتحرر أبداً من السيد مبارك، وأن المواطنين المصريين لن يتمكنوا أبداً من تشكيل حياتهم الخاصة.
في البداية، بدا أن ثورة 25 يناير/كانون الثاني 2011 أثبتت خطأ كلانا. ظهرت لحظة ولادة جديدة فجأة. وبرز علاء كمتحدث في ميدان التحرير، ممثلا للقوى الثورية التي تتفاوض مع الأحزاب السياسية والجيش. أسس مبادرات اجتماعية وسياسية جديدة. وقد برع في دوره المفضل كمبرمج كمبيوتر، ساعياً إلى توفير إنترنت أكثر حرية وعدالة للجميع.
فللمرة الأولى منذ عام 1952، عقدت مصر انتخابات نزيهة، وبدا الأمر وكأن المصريين يستعيدون سلطتهم، مع تمكن الناس أخيراً من تشكيل مستقبلهم. لكن هذا الزخم الهش توقف فجأة عندما وصل السيسي إلى السلطة في انقلاب. كان من أولى إجراءاته كرئيس اعتقال علاء في نوفمبر/تشرين الثاني 2013 لتشجيعه على الاحتجاج ضد الدستور الجديد. وحُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات. وبعد فترة وجيزة، أطلق نظام السيسي حملة قمع واسعة النطاق على المجتمع المصري. وحُكم على بعض الأشخاص بالسجن لسنوات بسبب مجرد تغريدة.
أنا أيضًا وقعت في هذه الموجة من انتقام الدولة. وبعد أن أمضيت ثلاثة أشهر في السجن، نقلتني السلطات، بالصدفة، إلى زنزانة علاء، حيث علمني كيف أعيش بكرامة ومقاومة. وعندما مُنعنا من مغادرة زنزانتنا المكتظة، كان يدخل إلينا الدوائر لساعات متواصلة للحفاظ على نشاط عضلاته. كان يقرأ الصحف، ويشاهد التلفزيون الحكومي، ويكتب الأرقام الاقتصادية في دفتر صغير، لأنه بغض النظر عن مدى كذب وسائل الإعلام، فإن هذه الأرقام لا تزال تكشف أجزاء من الحقيقة.
وبحلول ديسمبر/كانون الأول 2016، كنت قد استأنفت الحكم الصادر بحقي، وتم إطلاق سراحي. كانت آخر مرة رأيت فيها علاء. وبعد بضع سنوات، أُطلق سراحه، وأُعيد اعتقاله بسرعة. وقامت السلطات المصرية بتعذيبه، بحسب منظمة العفو الدولية.
لقد مر أكثر من عقد من الزمان منذ أن بدأ السيد السيسي حكمه بقبضة حديدية. وطوال هذه الفترة، حافظ على تعاون وثيق مع الإدارات الأمريكية الجمهورية والديمقراطية. ومع تركيز الولايات المتحدة وحلفائها الغربيين الآن في المقام الأول على دعم المساعي العسكرية الإسرائيلية، فإن حديثهم الطويل عن تعزيز الديمقراطية وحرية التعبير كأساس لاستقرار الشرق الأوسط قد تلاشت تقريباً.
خلال العام الماضي وحده، شهدت المنطقة تراجعات مثيرة للقلق: فقد قام أمير الكويت بتعليق عدد من مواد الدستور؛ وتدرس قطر ما إذا كانت ستعود إلى نظام التعيين في مجلس الشورى، وإلغاء الانتخابات؛ وتقوم مصر بإعداد تعديلات على قوانين الإجراءات الجنائية تهدد ما تبقى من مصداقية القضاء. لقد أصبح استمرار حبس علاء رمزا لهذا التفكك – وعلامة صارخة على الهزيمة الديمقراطية.
لكن صديقي لا يرى الأمر بهذه الطريقة. في كتابه “لم تهزم بعد”، الذي كتب الكثير منه في السجن، يعترف علاء بهزيمته لكنه يصر على أنه يجب على من هم في الخارج أن يستمروا:
سننظر إلى السحالي ونجم البحر وديدان الأرض، تلك الكائنات التي يمكنها أن تتجدد بعد أي إصابة، مهما كانت خطيرة. يجب علينا أن نقبل أن الأعضاء المتجددة قد لا تكون مطابقة لما فقد. قد يبدون وكأنهم مشوهين، لكن انظر عن كثب وسترى الجمال في الوحشية.
أحمد ناجي روائي وصحفي ومخرج أفلام وثائقية. ألف العديد من الكتب، آخرها مذكرات بعنوان “أدلة فاسدة: القراءة والكتابة في أحد السجون المصرية”. يعيش في المنفى في لاس فيغاس.
التايمز ملتزمة بالنشر مجموعة متنوعة من الحروف إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. وهنا بعض نصائح. وهنا بريدنا الإلكتروني: [email protected].
اتبع قسم الرأي في نيويورك تايمز على فيسبوك, انستغرام, تيك توك, واتساب, X و المواضيع.
