تم تقديم مساهمة بقيمة 250 ألف دولار في الحملة لمراجع حسابات ولاية آيوا والمرشح لمنصب حاكم الولاية روب ساند (ديمقراطي من ولاية آيوا) من قبل المؤسس المشارك لـ LinkedIn ريد هوفمان، الذي تم توثيق زياراته إلى جزيرة جيفري إبستين الخاصة، ومنزل نيويورك، ومزرعة نيو مكسيكو في رسائل البريد الإلكتروني الصادرة عن وزارة العدل.
الحزب الجمهوري في ولاية أيوا تم وضع علامة عليها تم التبرع في بيان صحفي صدر في فبراير، مشيرًا إلى تاريخ هوفمان الموثق جيدًا مع إبستين. هوفمان، ممول ديمقراطي منذ فترة طويلة ومؤسس LinkedIn مميزة في وثائق وزارة العدل التي توضح بالتفصيل خططًا لزيارة جزيرة إبستين الخاصة ومزرعته في نيو مكسيكو ومنزله في مانهاتن. تتضمن إحدى رسائل البريد الإلكتروني من مساعد إبستاين حول خط سير الرحلة لعام 2014 ملاحظة، “سوف يستقل ريد رحلة طيران فيرجن أمريكا… إلى فورت لودرديل”، وهو جزء من ترتيبات السفر الموصوفة في مكان آخر في الوثائق على أنها رحلة إلى جزيرة إبستاين الخاصة، ليتل سانت جيمس.
تظهر المزيد من رسائل البريد الإلكتروني التي نشرتها وزارة العدل أن إبستاين يقول لمساعده: “لدي جواز سفر (ريد). تم العثور عليه في حقيبة الهدايا التي قدموها لي”. وفي رسالة أخرى، يشير إبستاين بشكل عرضي إلى هوفمان في مراسلاته مع إيلون ماسك، للاستفسار عن خطط العطلات في سانت بارتس. ولم يتم اتهام هوفمان أو أي شخصيات أخرى مذكورة في الوثائق بأي جريمة تتعلق بإبستاين.
على الرغم من اعترافات هوفمان السابقة – بما في ذلك الاعتراف زيارته إلى جزيرة إبستين والإقامة المخطط لها طوال الليل في منزل إبستاين في نيويورك في عام 2014 – وقد دافع عن التفاعلات باعتبارها مرتبطة بجهود جمع التبرعات لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. وقال في وقت لاحق ل وول ستريت جورنال“يزعجني أنني من خلال إقراض جمعيتي قد ساعدت سمعته … أنا آسف لسوء تقديري الشخصي.”
هوفمان ساعد قام بتمويل دعوى التشهير التي أقامها إي جين كارول ضد دونالد ترامب من خلال منظمة غير ربحية هو في المقام الأول ممولة، بحسب إفصاحات المحكمة. لديه أيضا قمع الأموال من خلال شبكات تقدمية غير ربحية مختلفة، بما في ذلك مؤسسة المعلومات الجيدة – وهي منظمة اتهمها المحامي بريستون مور بتقديم مدفوعات إلى أصحاب النفوذ على وسائل التواصل الاجتماعي لإنتاج محتوى مناهض لترامب، في انتهاك واضح لقانون الضرائب الفيدرالي الذي يحكم مجموعات 501 (ج) (3). في عام 2024، مستشار هوفمان السياسي منذ فترة طويلة، ديمتري ميلهورن، يقال أرسل مراسلين عبر البريد الإلكتروني يشيرون إلى أن محاولة اغتيال ترامب ربما تكون مدبرة – مشيرين إلى أنها كانت “مسرحية كلاسيكية لبوتين” – وحثوا وسائل الإعلام على استكشاف النظرية علنًا.
الجمهوريون في ولاية أيوا هم الاتصال على الرمال لمعالجة مساهمة هوفمان مباشرة. وقال جايد سيشي، المتحدث باسم الحزب الجمهوري في ولاية أيوا: “هل سيعيد الأموال، أم أن هذا هو الشخص الذي يجيب عليه حقًا؟ يستحق سكان أيوا أن يعرفوا”.
يأتي هذا التبرع بعد مساهمة ساند السابقة بمبلغ 50000 دولار مقبول من حاكم إلينوي جيه بي بريتزكر، وهو ملياردير ديمقراطي وصفه الحزب الجمهوري في ولاية أيوا بأنه “أحد أكثر الحكام ليبرالية في البلاد”، والذي سنت إدارته سياسات تشمل التحول الجنسي الممول من دافعي الضرائب للقاصرين، وحماية الملاذ للمهاجرين غير الشرعيين، وقانون عدم الكفالة النقدية، وبعض من أكثر إجراءات مراقبة الأسلحة صرامة في البلاد.
خلال ظهوره الأخير على مطبعة ايوا، روب ساند مقترح فكرة “نظام الضريبة العقارية ذو المستويين”، حيث يتم فرض ضرائب على الممتلكات المملوكة لغير المقيمين بشكل مختلف عن الممتلكات المملوكة لسكان أيوا. صرح رئيس الحزب الجمهوري في ولاية أيوا، جيف كوفمان، بأن الفكرة “غير دستورية بشكل واضح”، مستشهداً بشرط دستور ولاية أيوا بأن “تعمل جميع القوانين بشكل موحد” وبند الامتيازات والحصانات في دستور الولايات المتحدة، الذي يحظر التمييز ضد مواطني الولايات الأخرى. وعلق كوفمان قائلاً: “إن روب ساند لا يفتح آفاقاً جديدة؛ فهو يقترح خرق القانون”. “إما أن روب ساند يحاول خداع سكان أيوا وجعلهم يعتقدون أنه وجد حلاً جديدًا، أو أنه لا يفهم القانون الذي أقسم على احترامه. أيهما أسوأ؟”
