كانت شركة Pernell Cezar’s Coffee Company ، BLK & Bold ، تعمل خارج الجزء الخلفي من مصنع الجعة مع ثلاثة موظفين عندما حصل على استراحة كبيرة: جمهور مع مشتري في معرض شهر التاريخ الأسود المستهدف. بحلول يناير 2020 ، كانت أكياس Rise & Grnd Roast على رفوف مستهدفة.
كان ذلك قبل خمسة أشهر من مقتل جورج فلويد في مينيابوليس بالاحتجاجات على مستوى البلاد على العدالة العرقية التي ترددت في جميع أنحاء الشركات الأمريكية. فجأة ، كان تجار التجزئة الكبار يقومون بإنشاء برامج لمساعدة الشركات الصغيرة-وخاصة الشركات المملوكة للسود-على الحصول على قدمهم في الباب.
في عام 2021 ، بدأت Amazon مسرعها الأسود. قام سيفورا ، الذي كان به برنامج حالي ، بإعادة تركيزه على الأسود والسكان الأصلي وغيرهم من مؤسسي اللون. بدأ Target ، الذي يقع مقره في مينيابوليس ، مؤسسي الأمام ، وساعد السيد سيزار بائع التجزئة على تطوير منهج لتثقيف العلامات التجارية الناشئة حول كيفية الدخول إلى تجار التجزئة الرئيسيين.
لذلك شعر السيد سيزار بخيبة أمل عندما أعلن Target في 24 يناير أنها تختتم أهداف تنوعها والأسهم والإدراج لمدة ثلاث سنوات. سيتم إعادة تسمية فريق تنوع المورد الخاص بها. تقول لافتة جديدة على صفحة الويب للمؤسسين المتقدمين إن البرنامج “يتطور”.
وقال السيد سيزار ، الذي يبيع قهوته في 1500 موقع مستهدف ، إن بائع التجزئة لم ينبه الموردين مثله قبل الإعلان ولم ينقل ما قد تعنيه أو لا يعني التغييرات بالنسبة لشركته. (تم التوصل إليه للتعليق ، قال Target إنه لن يكون هناك تأثير فوري على علاقات الموردين الحالية.)
“إنه بالتأكيد يتركنا في” أين نذهب من هنا؟ ” قال السيد سيزار. “الثقة غير مبنية بين عشية وضحاها.”
مع إعلانها ، انضمت Target إلى قائمة سريعة النمو من الشركات التي تراجعت جهودها DEI ، بما في ذلك Amazon و Walmart و Meta. بدأ هذا تراجع الشركات بعد أن منعت المحكمة العليا التفضيلات الواعية للسباق في القبول في الكلية في عام 2023 ، وتسارع مع وسائل التواصل الاجتماعي المحافظة والهجمات القانونية وذهبت إلى زيادة في انتخاب الرئيس ترامب. في غضون أسبوع من رفع يمين منصبه ، أمر السيد ترامب الوكالات الفيدرالية بالتحقيق في كيانات القطاع الخاص لما أسماه برامج DEI غير القانونية ، وتكثيف التهديد القانوني للشركات والإشارة إلى تحول في إنفاذ قانون الحقوق المدنية.
يمكن أن تكون لغة التراجع المؤسسية هذه غامضة ، وغالبًا ما تحل محل مصطلح “DEI” بـ “الانتماء” أو لغة أخرى ، ومن غير الواضح بالضبط ما ستعنيه التغييرات في الممارسة العملية. لكنهم اشتعلوا رواد الأعمال السود ، مثل السيد سيزار ، خارج الحراسة ووضعوهم في مكان محرج: هل يجب عليهم رفع أصواتهم أم لا؟
يدعو المقاطعة
إن الإعلان عن Target ، قبل أسبوع واحد فقط من بداية شهر التاريخ الأسود ، أصاب رواد الأعمال السود صعبًا بشكل خاص. وقال السيد سيزار إن الشركة قد أنشأت بنية تحتية ساعدت الشركات الناشئة المملوكة للأسود حتى قبل احتجاجات عام 2020 ، ثم حدد هدفًا لعرض حوالي 500 علامة تجارية مملوكة للأسود في متاجرها بحلول نهاية هذا العام.
في ولاية مينيسوتا ، دعت المنظمات بما في ذلك Black Lives Matter Minnesota ، وشبكة العدالة العرقية ، وفصل الدولة في المجلس للعلاقات الأمريكية الإسلامية ، إلى مقاطعة وطني ضد متاجر التجزئة. وقال مونيك كولارس دوتي ، مؤسس شركة Black Lives Matter Minnesota ، في بيان “نحث الجميع على الشراء مباشرة من الشركات السوداء من خلال مواقعها الإلكترونية ، بدلاً من خطوة الأقدام في المتاجر المستهدفة”.
لكن رواد الأعمال السود لم يكونوا متحدين بشأن حكمة المقاطعة.
قامت Tabitha Brown ، التي تبيع علامتها التجارية التي تحمل الاسم نفسه ببيع مجموعة متنوعة من السلع المنزلية ، بما في ذلك الأكواب والفشار العضوي داخل Target ، مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يوضح أن المقاطعة يمكن أن تؤذي العلامات التجارية المملوكة للأسود. وقالت: “إذا قررنا جميعًا مقاطعة ونكون مثل ،” لا ، نحن لا ننفق أي أموال في هذه المنظمات “، استمع ، أحصل عليها”. “لكن الكثير منا سيتأثر ، وسوف تنخفض مبيعاتنا وستتضرر أعمالنا.” أثارت فكرة أن العملاء يمكنهم التسوق في Target ولكن شراء العلامات التجارية فقط التي تتماشى مع قيمهم. (لم ترد السيدة براون وممثلها على رسائل البريد الإلكتروني التي تسعى للحصول على تعليق.)
Danielle Coke Balfour ، مؤسس OH Happy Dani ، الذي يصنع بطاقات المعايدة ، يتخذ مقاربة مختلفة. في منشور على Instagram الأسبوع الماضي ، قالت إنها بدأت عملية إزالة منتجاتها من الأرفف المستهدفة.
“لم يتم اتخاذ هذا القرار باستخفاف ، خاصة وأن الكثير منكم اكتشفوا أولاً يا Happy Dani في الممرات المستهدفة” ، نشرت الشركة على صفحة Instagram الخاصة بها. “ومع ذلك ، فقد تم بناء علامتنا التجارية دائمًا على المبادئ ذاتها التي تراجعت هذه الشركة مؤخرًا.” شعرت السيدة بلفور بالارتياح وفاجأت أن تجد أن المبيعات في متجرها عبر الإنترنت ارتفعت بعد قرارها بترك الهدف.
شاركت كريستين جونز ميلر ، مؤسس شركة Menteded ، وهي علامة تجميل ، في أحد برامج تسريع Target للعلامات التجارية الناشئة وبيعت منتجاتها في متاجرها لفترة من الوقت. أكدت أن العلامات التجارية المملوكة للأسود لم تُمنح معاملة خاصة ؛ كان عليهم تلبية توقعات أداء الأعمال تمامًا مثل أي مورد آخر.
وصفت السيدة ميلر قرار Target بأنه “قصر النظر”. وقالت إن هي وغيرها من رواد الأعمال استفادت من العلاقة مع Target ، لكنها أضافت أن “الهدف استفاد من جميع العلامات التجارية مثلنا الذين تمكنوا من إرسال عملائهم متحمسين للغاية لتسوقنا في المتجر لأول مرة.”
مخاطر قانونية للتصاعد
على مدار السنوات القليلة الماضية ، نما المحافظون بصوت أعلى في الضغط على قضيتهم ضد شركة DEI ، وقد هدد روبي ستاربوك ، ناشطًا عبر الإنترنت ، بمقاطعات ضد شركات مثل لويز وجرارات الإمداد لسياسات “استيقظ”. أمريكا القانونية أولاً ، التي أسسها ستيفن ميلر ، نائب رئيس أركان السيد ترامب ، رفع دعوى قضائية ضد الشركات على سياسات التنوع التي تقول إنها تنتهك قوانين التمييز في العرق والجنس. قدم المركز الوطني لأبحاث السياسة العامة مقترحات للمساهمين تطالب الشركات بتقييم المخاطر القانونية للمشاركة في مساهمي DEI Costco صوتت واحدة في يناير.
أخذ المركز اقتراحًا مشابهًا لاستهداف المساهمين. وقد جادل بأن شراكة Target مع حملة حقوق الإنسان ، وهي مؤسسة غير ربحية تتعقب سياسات LGBTQ للشركات ، دفعت بائع التجزئة إلى الانخراط بشكل كارثي في النشاط عن طريق تخزين الملابس لشهر الكبرياء في عام 2023 – وهو حدث أدى في المبيعات. رفض المساهمون الاقتراح في يونيو.
بعد سبعة أشهر ، قال Target إنه لن يشارك البيانات مع حملة حقوق الإنسان وأنها ستقوم بتقييم شراكات الشركات.
أطلق ستيفان بادوفيلد ، المدير التنفيذي لمشروع المؤسسات الحرة ، وهو قسم من المركز الوطني لأبحاث السياسة العامة ، إعلان Target وما وعدت به “مهم جدًا”. وقال إن مجموعته نظرت إلى أهداف DEI على أنها “لا شيء أقل من التمييز غير القانوني بشكل مباشر على أساس العرق والجنس”.
ودعا أهداف تنوع الموردين “إشكالية للغاية”. وأضاف أن هذه الأهداف ستزول بسرعة كبيرة لأنه ، على ما أعتقد ، إنه مجرد وضع هدف على الشركات لمقاضاة “.
في الواقع ، يوم الجمعة ، رفع صندوق معاشات الشرطة في Riviera Beach ، فلوريدا ، والذي يمتلك أسهم في Target دعوى قضائية ضد الشركة ، مدعيا أنها أخفت مخاطر مبادرات التنوع الخاصة بها وأن المساهمين مثل الصندوق قد تعرض للخسائر نتيجة لذلك. لم يستجب الهدف على الفور لطلب التعليق.
وقال جوناثان بوتشر ، وهو زميل في السياسة في مؤسسة التراث الذي كتب في العام الماضي ورقة بعنوان “استعادة المساواة في التوظيف: غرق سفينة DEI” ، إن Targe يتخذ “خطوة جيدة” من خلال التراجع عن برنامج DEI. وقال إن ما لا يزال يتعين رؤيته هو ما إذا كانت التغييرات قد تم تنفيذها “أو إذا كانوا سيحاولون إيجاد طريقة للتجول وما زالوا يتصرفون بنوايا DEI”.
وقال السيد بوتشر إنه لا يزال هناك مساحة للبرامج التي توفر الوصول إلى الشركات الصغيرة.
وقال “أعتقد أنه من المناسب تمامًا للشركة إنشاء برامج من شأنها أن تساعد الشركات الصغيرة من جميع الأشكال والأحجام”.
مستقبل غير مؤكد
عندما بدأت Target برنامج المؤسسين الأماميين في عام 2021 ، قالت إن الغرض من “تجهيز المؤسسين الذين يعانون من نقص الموارد تاريخياً ليصبحوا الموجة التالية من شركات بناء الثروة الأجيال”. تم منح المشاركين الوصول إلى مشتري Target وفريق التسويق وفرصة لعرض أعمالهم من أجل التوظيف في المتاجر.
قال السيد سيزار: “إنه إلى حد كبير هو الغرب البري الغرب من The Haves و Have-Nots إذا لم يكن لديك معرفة مؤسسية”.
غالبية الشركات المملوكة للأسود صغيرة ، وغالبًا ما يكون لدى رواد الأعمال السود أموال أقل للاستفادة من أعمالهم. ووجدت دراسة نشرتها معهد ستانفورد لأبحاث السياسات الاقتصادية أيضًا ، كما أدت دراسة أموالها أيضًا بمعدل أبطأ على مر السنين من الشركات المملوكة للبيضاء ، وهي دراسة نشرتها في عام 2017 من قبل معهد ستانفورد لأبحاث السياسات الاقتصادية.
يتساءل باتريس تشابيل ، الذي بدأ علامة تجارية للعناية بالبشرة في عام 2023 ، كيف سيؤثر عليها تراجع الشركات من DEI وماذا تفعل بعد ذلك.
أسست السيدة تشابيل ، وهي سوداء ، شركتها ، ميلانبراند بشرة ، لأنها كانت غير راضية عن المنتجات المتوفرة في وول مارت والهدف لجلدها الجاف لابنها الصغير. أنشأت موقعًا إلكترونيًا ، وعُرضت فيلم Brainstyming اسم عمل وبدأت في تعبئة الطلبات من غرفة المعيشة الخاصة بها.
لمعرفة كيفية توسيع نطاق عمليتها الناشئة ، تقدمت السيدة Chappelle بطلب للحصول على برامج من شأنها أن تعلمها خصوصيات وتجارة التجزئة. وقد شاركت في عدد قليل من المسجلين حاليًا في TJX ، الشركة التي تمتلك TJ Maxx و Marshalls. وقالت إن تركيزها على مؤسسات الإناث.
كانت تأمل في النهاية في الحصول على أرفف في الهدف و Walmart.
قالت السيدة تشابيل: “كونها علامة تجارية ناشئة وتدخل في هذا المجال ، أود أن أقول إن الأمر يتعلق”. “أنا أشاهد زملائي المؤسسين ، الذين أعرفهم شخصيًا ، ولديهم علامات تجارية في Target وغيرها من المتاجر مثل Walmart.” وأضافت ، “إنهم في مساحة ضيقة”.
