دبي، الإمارات العربية المتحدة (AP) – بدأ ناشط بارز في البحرين، المسجون منذ احتجاجات الربيع العربي عام 2011 في البلاد، إضرابًا جديدًا عن الطعام يوم الأربعاء، سعيًا للضغط على المملكة الجزيرة وأوروبا بشأن اعتقاله الذي تعرض لانتقادات دولية.
بدأ عبد الهادي الخواجة ما وصفه أنصاره بإضراب “مفتوح” عن الطعام أثناء احتجازه في مركز الإصلاح والتأهيل جو في البحرين. استمر إضراب سابق عن الطعام للناشط البالغ من العمر 64 عامًا، والذي يحمل أيضًا الجنسية الدنماركية، لمدة 110 أيام في عام 2012 – ويحذر طبيب الآن الحكومة الدنماركية من أن الخواجة يعاني بالفعل من نقص الوزن بمقدار 10 كيلوغرامات (22 رطلاً) ويعاني من مرض في القلب يمكن أن يتفاقم.
وكتب الدكتور داميان ماكورماك: “على الرغم من قدرة السيد خواجة على تحمل سوء التغذية الحاد والجفاف في الماضي، فإن تقديري هو أنه سيكون معرضًا لخطر الموت بشكل كبير في حالة الإضراب عن الطعام مهما كانت مدته”.
ولم ترد السلطات في البحرين، وهي جزيرة قبالة سواحل المملكة العربية السعودية في الخليج العربي، بشكل مباشر على أسئلة وكالة أسوشيتد برس حول إضراب الخواجة عن الطعام. ومع ذلك، أكدوا أن السجناء في البحرين يواجهون “محاكمات عادلة أمام قضاء مستقل”، وأنهم “يضمنون حقوقهم الكاملة” ويتلقون الرعاية من فرق طبية “تتصرف بسرعة لتقديم المشورة بشأن المخاطر الصحية”.
ولطالما وصفت جماعات حقوق الإنسان وخبراء الأمم المتحدة الخواجة بأنه محتجز تعسفياً بعد أن حكمت عليه محكمة عسكرية بالسجن مدى الحياة بتهم الإرهاب التي لاقت انتقادات دولية.
ويبدو أن جهود الخواجة تهدف إلى محاولة تجديد الضغط على الدنمارك للتفاوض من أجل حريته.
وقد تحدثت الدنمارك على مر السنين مع المسؤولين البحرينيين حول الخواجة، الذين يصرون على أن سجنه عادل وأنه مواطن بحريني يخضع لقوانين المملكة. ويقول أنصار الخواجة أيضًا إنهم يريدون الضغط على الاتحاد الأوروبي بشأن قضيته أيضًا.
ويتزامن توقيت الإضراب عن الطعام أيضًا مع نسخة نهاية هذا الأسبوع من حوار المنامة السنوي في البحرين، وهي قمة أمنية ينظمها المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، والتي تجتذب قادة العالم.
عاش الخواجة في الخارج لسنوات، في البداية عندما كان طالبًا في لندن قبل أن يواجه المنفى بسبب نشاطه. حصل على الجنسية الدنماركية من خلال اللجوء السياسي.
عاد في عام 1999 إلى البحرين، وهي جزيرة ذات أغلبية شيعية مسلمة تحكمها عائلة حاكمة مسلمة سنية، مع صعود حمد بن عيسى آل خليفة حاكمًا للجزيرة وملكًا لاحقًا، الذي وعد في البداية بالعمل بشكل أوثق مع الشيعة في المملكة.
ساعد الخواجة في تأسيس مركز البحرين لحقوق الإنسان ودعا إلى الإصلاحات الديمقراطية.
ومع ذلك، استمر الشيعة في عهد الملك حمد لسنوات في الشكوى من معاملتهم كمواطنين من الدرجة الثانية في المملكة بحجم مدينة نيويورك، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 1.5 مليون نسمة.
تحتجز البحرين الخواجة منذ احتجاجات عام 2011، والتي مثلت أكبر مظاهرات ضد عائلة آل خليفة المالكة في البحرين، التي تحكم منذ عام 1783. قامت البحرين، إلى جانب المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة، بقمع المظاهرات بعنف. وفي السنوات التي تلت ذلك، اجتاحت البحرين اضطرابات منخفضة المستوى، حيث أعلنت الجماعات الشيعية المسلحة أحيانًا مسؤوليتها عن هجمات على قوات الأمن
وتستضيف البحرين الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية المتمركز في الشرق الأوسط، وتعتبرها أمريكا حليفًا رئيسيًا من خارج الناتو. كما انضمت البحرين إلى الإمارات في الاعتراف الدبلوماسي بإسرائيل عام 2020 خلال الولاية الأولى للرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
