استيقظ مئات الآلاف من المراهقين في أستراليا، الأربعاء، ليجدوا أن حساباتهم على وسائل التواصل الاجتماعي قد تم تسجيل الخروج منها أو إلغاء تنشيطها، بموجب قانون جديد يحظر على أي شخص يقل عمره عن 16 عامًا استخدام الخدمات.
وشهد هذا اليوم إطلاق جهد حكومي شامل لحماية الأطفال من الأضرار المحتملة المرتبطة بمثل هذه المنصات، مما يضع البلاد في طليعة تنظيم خدمات وسائل التواصل الاجتماعي التي يخشى الآباء والمعلمون من أنها أوقعت جيلاً من الشباب في شركها.
لكن اليوم كان أيضًا بمثابة تذكير بأن مهمة فطام المراهقين عن وسائل التواصل الاجتماعي ستكون مهمة صعبة.
عاد لوكا هاجوب، البالغ من العمر 15 عامًا، والذي يقضي الكثير من الوقت على وسائل التواصل الاجتماعي والذي تحدث سابقًا لصحيفة The Times حول الحظر، من معسكر مدرسي بعد ظهر الأربعاء ليجد أن حساباته على Snapchat وFacebook لا تعمل، ولكن يمكنه استخدام Instagram وYouTube على ما يرام.
وقال والده، أدريان هاجوب، إنه تجاهل الأمر، لأنه كان يهتم فقط بالاثنين الأخيرين.
يتطلب الإجراء، الذي تم تمريره قبل عام، من شركات التكنولوجيا التي تقف وراء المنصات – Facebook وInstagram وKick وReddit وSnapchat وThreads وTikTok وTwitch وX وYouTube – تحديد وتعطيل حسابات المستخدمين الأستراليين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا. وبموجب القانون، قد يؤدي عدم اتخاذ “خطوات معقولة” لإزالة المستخدمين دون السن القانونية إلى غرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي (حوالي 33 مليون دولار).
كان العام الذي سبق نفاذ القانون مليئًا بالشكوك والارتباك حول كيفية عمله، والمخاوف بشأن الخصوصية والآثار المترتبة على الحقوق المدنية، والمشاحنات ذهابًا وإيابًا حول المنصات التي سيتم حظرها وتلك التي لن يتم حظرها.
وقالت معظم الخدمات العشر التي يغطيها القانون حاليًا إنها ستلتزم به. وقال عدد قليل منهم إنهم بدأوا في تعطيل الحسابات في الأيام التي سبقت دخول القانون حيز التنفيذ. جادل البعض بأن تصنيف الحكومة لما يعتبر خدمة وسائط اجتماعية كان غامضًا وأن الحظر قد يدفع الأطفال إلى زوايا الإنترنت الأقل تنظيمًا.
قال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز، اليوم الأربعاء، إن بلاده تقود العالم بفخر في التصدي لشركات التكنولوجيا الكبرى وتحميل خدمات وسائل التواصل الاجتماعي المسؤولية عن تأثيرها على حياة الأطفال وعقولهم.
قال السيد ألبانيز: «إنها واحدة من أكبر التغييرات الاجتماعية والثقافية التي واجهتها أمتنا». “إنه إصلاح عميق سيستمر تردد أصداءه في جميع أنحاء العالم في الأشهر المقبلة، لمساعدة ليس هذا الجيل فحسب، بل الأجيال القادمة أيضًا.”
وفي حديثه في سيدني، وقف ألبانيز إلى جانب فتاة تبلغ من العمر 12 عاماً من ولاية تسمانيا قالت إن شركات وسائل التواصل الاجتماعي تستغل العقول الشابة والمرنة.
وقالت الفتاة فلوسي: “نحن نستحق الفرصة لمعرفة من نحن دون خوارزميات تخبرنا بما نحب، وبماذا نفكر، وكيف نشعر”.
وقالت أنيكا ويلز، وزيرة الاتصالات، إن العديد من الدول الأخرى كانت داعمة وأعربت عن اهتمامها عندما تحدثت عن القانون في الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك. وقالت الدنمارك وماليزيا إنهما تخططان لفرض قيود مماثلة.
وقالت السيدة ويلز إنه سيُطلب من الشركات الإبلاغ عن عدد حسابات القاصرين على منصاتها قبل الحظر وبعده مباشرة، ثم كل شهر من الأشهر الستة التالية.
يتم ترك إعداد وتنفيذ القيود العمرية للشركات. وفي الأيام التي سبقت الحظر، قال بعض المراهقين إنه طُلب منهم التحقق من أعمارهم باستخدام ميزة تحليل الوجه، لكنها أعطت تقديرات غير دقيقة. ينص القانون أيضًا على أنه لا يمكن للشركات أن تطلب من المستخدمين تقديم هوية صادرة عن الحكومة باعتبارها الطريقة الوحيدة لإثبات أعمارهم بسبب مخاوف الخصوصية.
وقالت مفوضة السلامة الإلكترونية الأسترالية، جولي إنمان جرانت، إن المسؤولين يخططون لمراقبة تأثير القانون على المدى الطويل على المراهقين من خلال دراسة أشياء مثل النوم والتفاعلات بين الأشخاص ونتائج الاختبارات واستخدام مضادات الاكتئاب.
وقالت: “سننظر في كمية هائلة من البيانات”. “سيكون هذا طوليًا، وسننظر في التأثيرات قصيرة المدى، ومتوسطة المدى، وطويلة المدى”.“.
وأفاد مفوض السلامة الإلكترونية هذا العام أن 95 بالمائة من المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و15 عامًا استخدموا وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2024. وكانت مواقع YouTube وTikTok وSnapchat وInstagram هي الخدمات الأكثر شعبية.
قدم مراهقين أستراليين، بدعم من مجموعة مناصرة، تحديًا دستوريًا للقانون أمام المحكمة العليا في البلاد قبل دخوله حيز التنفيذ، بحجة أنه ينتهك حقهم في التواصل السياسي. وذكرت وسائل الإعلام الأسترالية أيضًا أن ريديت كان يستعد لرفع دعوى قضائية بشأن القانون.
كما أعربت منظمات حقوق الإنسان، بما في ذلك لجنة حقوق الإنسان في البلاد، عن مخاوفها من أن “الحظر الشامل” لن يكون فعالاً.
وقالت منظمة العفو الدولية في بيان يوم الأربعاء: “سيجد العديد من الشباب بلا شك طرقًا لتجنب القيود”. “إن الحظر يعني ببساطة أنهم سيستمرون في التعرض لنفس الأضرار ولكن في الخفاء، مما يعرضهم لخطر أكبر.”
وأشار النقاد أيضًا إلى أن القانون قد يؤثر بشكل غير متناسب على المراهقين الذين يعيشون في مناطق نائية ويتواصلون مع أقرانهم عبر الإنترنت، أو الشباب الذين ينتمون إلى الأقليات أو الذين يعانون من إعاقة والذين ربما وجدوا مجتمعات من خلال وسائل التواصل الاجتماعي.