التقى الرئيس السابق باراك أوباما بكايتلين كلارك في شيكاغو في نهاية هذا الأسبوع حيث استعدت ظاهرة السنة الثالثة للمشاركة في لعبة WNBA All-Star لهذا العام.
واستغل الوقت ليقدم لها بعض النصائح المفيدة.
وقال أوباما لكلارك في ملعب كرة السلة الداخلي بمركز أوباما الرئاسي يوم الجمعة: “أنت عظيم، أنت رائع. لا تدع كل هذا الهراء يحبطك. أقول دائما إن أحد الأشياء التي كانت محظوظة بالنسبة لي هو أنني لم أحظى بالشهرة حتى بلغت الخامسة والأربعين من عمري”. “لذا، كنت رجلاً عجوزاً. أنت في مثل عمر بناتي، ولم يكن لديهم الكثير من الانغماس في الهراء، لذا لا تفقد تلك المتعة. اللعبة، مثل اللعبة. وأنت هزاز.”
مرت كلارك بموسم مضطرب حيث عادت إلى الظهور نوع الأخطاء الشخصية الشريرة التي شابت موسمها المبتدئ وحتى حملتها المختصرة في السنة الثانية.
لقد تحول الجدل العام الذي تلا ذلك حول تلك الأخطاء وتعامل الدوري أو عدم التعامل معها إلى فضيحة كاملة، تجسدت مؤخرًا في حاجة مفوضة WNBA كاثي إنجيلبرت إلى الضغط من قبل مفوض الدوري الاميركي للمحترفين آدم سيلفر لإيقاف نجمة فينيكس ميركوري ديوانا بونر بسبب دفعها بقبضتها بوحشية في عنق كلارك بينما كانت على الأرض.
أجرت مليكة أندروز من ESPN مقابلة مع كلارك يوم الجمعة وسألتها عن منتقديها والجدل الذي أزعجها مرة أخرى.
قال كلارك: “أعتقد أن هناك وصفًا زائفًا لشخصيتي في بعض الأحيان”. “وأنا أفهم ذلك، كمراسل أو كمدون، كما لو أنه يمكنك كتابة مقال رأي وهذه وظيفتك وأي شيء آخر. ولكن في الوقت نفسه، كما لو كنت لا تعرفني. وكأننا لم نجري محادثة أبدًا. أجعل الناس لديهم وظيفة للقيام بها. ولكن في الوقت نفسه، مثل لا توجه اتهامات حول شخصيتي ومن أنا عندما لا تعرفني. أنا أفهم أن هذه هي وظيفتك وهذه هي مهنتك، وهذا ما عليك القيام به. وكرة السلة “هي مهنتي، وما يجب أن أفعله، والسبب الذي يجعلني ألعبها هو أنني أحبها عندما أتدخل بين الخطوط. وهذا هو الأمر الممتع بالنسبة لي: لقد كان هذا حلمي دائمًا ولا ينبغي لأحد أن يأخذ ذلك مني.”
في حين أن رسالة أوباما لكلارك بشأن عدم فقدان فرحتها هي رسالة إيجابية بشكل واضح وربما تكون تشجيعاً مطلوباً. قد يكون من المفيد أيضًا أن يطلب الرئيس السابق، أو أي شخص في هذا الشأن، من لاعبي WNBA ذوي الأغلبية السوداء الذين يهاجمون كلارك بشكل روتيني أن يتوقفوا.
أو أن تطلب من مفوضة WNBA كاثي إنجلبرت السيطرة على دوريها أو التنحي جانبًا لشخص سيفعل ذلك.
إن رسالة كهذه تأتي من شخص مثل أوباما، الذي من المحتمل أن يتمتع بنفوذ كبير في غرف تبديل الملابس في WNBA بسبب الميول السياسية لمعظم اللاعبين، يمكن أن تقطع شوطا طويلا.
