واشنطن – كان وزير الجيش دان دريسكول يخطط للقيام برحلة إلى كييف لمناقشة تكنولوجيا الطائرات بدون طيار مع نظرائه الأوكرانيين عندما أصبحت مهمته فجأة أكثر تعقيدًا. وقيل لدريسكول إن الرئيس دونالد ترامب يقوم بترقية دوره ليشمل الدبلوماسي الدولي.
وقد دفع هذا القرار دريسكول إلى واجهة التحدي الأكثر إرباكاً في السياسة الخارجية الذي واجهه ترامب، باعترافه الشخصي، منذ توليه منصبه: إنهاء الحرب التي دامت أربع سنوات تقريباً في أوكرانيا. إنها مغامرة عالية المخاطر بالنسبة لدريسكول، وهو جندي وممول سابق في الجيش، وقد عززت مكانته وأثارت التكهنات داخل وخارج إدارة ترامب حول المكان الذي قد يصل إليه بعد ذلك.
هذه الرواية للأنشطة الدبلوماسية التي قام بها دريسكول وكيف أصبحت الإدارة تثق به مبنية على مقابلات مع أربعة مسؤولين أمريكيين حاليين واثنين من المسؤولين الأمريكيين السابقين.
ولأكثر من أسبوع، جابت دريسكول أوروبا، وقامت برحلات مكوكية من كييف إلى جنيف لقيادة المحادثات مع المسؤولين الأوكرانيين والأوروبيين الآخرين. وقام برحلة سرية إلى الشرق الأوسط للقاء الروس. وطوال الوقت، قام بتجميع عناصر خطة السلام المدعومة من الولايات المتحدة والتي صاغها أقرب مستشاري ترامب.
وسافر دريسكول من أبو ظبي في الإمارات العربية المتحدة إلى فورت كامبل بولاية كنتاكي يوم الأربعاء للقاء نائب الرئيس جيه دي فانس، الذي كان هناك لإلقاء كلمة أمام القوات، ومن المتوقع أن يجتمع مرة أخرى مع المسؤولين الأوكرانيين.
وقال مسؤول كبير في الإدارة إن دريسكول تم اختياره للمشاركة في المفاوضات الأوكرانية لأن ترامب يثق به ولأن ذلك كان مناسبا نظرا لأنه كان من المقرر بالفعل أن يكون في كييف لإجراء مناقشات حول الطائرات بدون طيار.
دريسكول، وهو أيضًا القائم بأعمال مدير مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات، تم رفعه إلى مدار ترامب من قبل فانس، صديقه المقرب. والرجلان هما طلاب سابقون في كلية الحقوق بجامعة ييل وقدامى المحاربين العسكريين.
دريسكول، 39 عاماً، وهو مواطن من كارولينا الشمالية، خدم في العراق عام 2009 قبل أن يلتحق بجامعة ييل ثم عمل في مجال التمويل. منذ تثبيته في مجلس الشيوخ في فبراير/شباط، ركز على المساعدة في تحويل الجيش من خلال الضغط من أجل إزالة بعض الأسلحة التي ينظر إليها في الجيش على أنها بقرة مقدسة وإضافة بعض الأسلحة الجديدة الأرخص والأسهل في الشراء، وهي خطوات تهدف إلى جعل الجيش أكثر أهمية و”فتكا”، على حد تعبيره علنا.
وقد واجهت هذه الجهود تحدياتها، حيث يشعر بعض المشرعين بالقلق من أن التغييرات التي اقترحتها دريسكول قد تؤدي إلى مغادرة الوظائف لمناطقهم وولاياتهم. لكن الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء أشادوا به باعتباره صادقًا ويمكن الوصول إليه، ولديه العديد من المشرعين على الاتصال السريع، وفقًا لمسؤولين أمريكيين..
ليس لدى دريسكول أي خلفية دبلوماسية رسمية. لكن المسؤولين الأمريكيين قالا إنه مُنح حرية التصرف من أعلى المستويات في البيت الأبيض لنقل رسالة ترامب.
وقال أحد المسؤولين الأمريكيين عن دريسكول: “يعرف الناس أنه يعمل بقصد نائب الرئيس، ونائب الرئيس متزامن مع الرئيس”.
وقال المسؤول: “في خضم المحادثات، يمكن أن يتخذ قرارات بشأن الانتقال إلى الخطوة التالية أم لا دون تردد لأنه يعلم ويثق في أنه ضمن النية”. “إنه يعرف أين هي الخطوط الحمراء وأين يجب الاستمرار.”
بناءً على طلب فانس هذا الشهر، طلب المبعوث الخاص لترامب ستيف ويتكوف من دريسكول التحدث عن اتفاق سلام أثناء اجتماعه مع الأوكرانيين خلال رحلته إلى كييف، وفقًا لأحد المسؤولين الأمريكيين المذكورين سابقًا ومسؤولين أمريكيين إضافيين.
وقال هؤلاء المسؤولون الأمريكيون الثلاثة إن ترامب هو الذي قال في النهاية إنه يريد أن تكون دريسكول جزءًا من جهود السلام المرتجلة. ولم يردع ترامب افتقار دريسكول إلى الخبرة الدبلوماسية، بعد أن تبنى بالفعل الدبلوماسية غير التقليدية من خلال الاستعانة بصديقه وزميله رجل الأعمال ويتكوف لقيادة جهود السلام في الشرق الأوسط وأوكرانيا.
ومن المعروف أن ترامب يشير إلى دريسكول على أنه “رجل الطائرات بدون طيار”، كما قال أحد هؤلاء المسؤولين الأمريكيين، بسبب خبرته في هذه التكنولوجيا. كما أشاد به علناً.
قال ترامب عن دريسكول في سبتمبر/أيلول في حفل بالمكتب البيضاوي أعلن فيه عن نشر قوات الحرس الوطني في ممفيس بولاية تينيسي: “يا له من عمل يقوم به هذا الرجل”.
وأضاف ترامب: “انظر إلى هذا الوجه الجميل، ومع ذلك فهو قاتل”. “وجه جميل وجميل، وهو قاتل تمامًا. لا أعرف كيف تفعل ذلك، أليس كذلك؟”
قال دريسكول مازحاً: “الغسول يا سيدي”.
وقال المسؤولون الأمريكيون الثلاثة إن الفكرة من وراء إرسال دريسكول هي أنه كقائد عسكري بدعم من البيت الأبيض، يمكنه أن ينظر في أعين الأوكرانيين، ربما بمصداقية أكبر من أي دبلوماسي حكومي تقليدي، ويقنعهم بأن الوقت قد حان للسلام.
قرأ ويتكوف لدريسكول حول الخطوط العريضة لاتفاق السلام الذي قام بتجميعه، على الرغم من أنه لم يتم إطلاع دريسكول على تفاصيل الخطة المكونة من 28 نقطة قبل وصوله إلى كييف، وفقًا لاثنين من المسؤولين الأمريكيين. وقال المسؤولان إن عناصر الخطة تسربت إلى وسائل الإعلام بينما كان دريسكول منخرطا في محادثات غير رسمية في كييف.
وقال هؤلاء المسؤولون الأمريكيون إن هذا التسريب والعلامات الأولية للزخم في المناقشات بين دريسكول والأوكرانيين دفعت مسؤولي البيت الأبيض إلى اتخاذ قرار بإحاطة دريسكول بالخطة المكونة من 28 نقطة. وقال المسؤولون إن دريسكول تلقى بعد ذلك تعليمات بإحاطة الأوكرانيين بالخطة المكونة من 28 نقطة.
وقال المسؤولون الأمريكيون الثلاثة إنه بتكليف دريسكول بمفاوضات السلام في كييف، كان ترامب يأمل في أن يتمكن من إرساء أسس مهمة مع الأوكرانيين قبل أن يتدخل ويتكوف أو وزير الخارجية ماركو روبيو، وهو أيضًا مستشار الأمن القومي، بشكل أعمق.
تطورت العملية منذ ذلك الحين إلى سلسلة من المفاوضات المستمرة التي أثارت انتقادات بأنها تفضل روسيا وأثارت الآمال في التوصل إلى اتفاق محتمل.
أثار الزخم الذي ساعد دريسكول في بناءه في الأيام الأخيرة تساؤلات داخل الإدارة وخارجها حول ما إذا كان من الممكن أن يكون ضمن القائمة المختصرة لخلافة وزير الدفاع بيت هيجسيث في حالة رحيله في وقت ما من العام المقبل، وفقًا للمسؤولين الأمريكيين الثلاثة الحاليين واثنين من المسؤولين الأمريكيين السابقين.
بعض كبار مساعدي ترامب لا يثقون في هيجسيث لقيادة مثل هذه المفاوضات الحساسة والتي يحتمل أن تكون ذات أهمية، وفقًا لاثنين من المسؤولين الأمريكيين الحاليين وأحد المسؤولين الأمريكيين السابقين. ترامب مغرم بهيجسيث على الرغم من ارتكاب الوزير لسلسلة من الأخطاء منذ أن بدأ قيادة وزارة الدفاع، بما في ذلك إيقاف المساعدات لأوكرانيا مؤقتًا دون إبلاغ الكونجرس أو وزارة الخارجية ومشاركة معلومات حساسة حول عملية عسكرية في محادثة جماعية على تطبيق المراسلة Signal، وفقًا لأربعة من المسؤولين الحاليين والسابقين وشخصين مطلعين على الأمر.
وقد اعترض المسؤول الكبير في الإدارة على فكرة أن دريسكول في وضع يسمح له بأي شكل من الأشكال بخلافة هيجسيث. وقال المسؤول إن هيجسيث كان بحاجة إلى التواجد في واشنطن لإطلاع ترامب على معركته ضد عصابات المخدرات، وإدارة العلاقة بين الولايات المتحدة والصين وحضور إحاطات ترامب الاستخباراتية. وقال المسؤول إن هيجسيث يشرف على بيع الأسلحة لحلف شمال الأطلسي لأوكرانيا وشارك في محادثات مختلفة مع الأوكرانيين.
وقال المسؤول: “لقد تطور دور الوزير دريسكول لأنه كان سيكون في أوكرانيا لإجراء محادثات حول تكنولوجيا الطائرات بدون طيار وقدرات القتال الحربي على أي حال، ولذلك كان من المنطقي أن نستغله فقط لإجراء هذه المحادثات مع الأوكرانيين في هذا الوقت، بصراحة، من باب الراحة التامة، ولأنه، مرة أخرى، لاعب موثوق به في فريق الرئيس”. “الوزير هيجسيث محبوب أيضًا من قبل الرئيس، والرئيس لديه ثقة تامة بالوزير هيجسيث”.
وقال كبير المتحدثين باسم البنتاغون، شون بارنيل، في بيان: “لقد قام الوزير ببناء فريق من النجوم في وزارة الحرب، ونحن فخورون بإنجازاتنا العديدة”.
ووصف أحد المسؤولين الأمريكيين دريسكول، التي شغلت دورًا أقل أهمية بكثير من هيجسيث، بأنها “موثوقة ومحبوبة ومحترمة” في الإدارة وفي الكونجرس.
وعندما وصل إلى كييف في 19 تشرين الثاني (نوفمبر)، كانت رسالته للأوكرانيين بسيطة، وفقًا لاثنين من المسؤولين الأميركيين.
وقال المسؤولون إن دريسكول أبلغ الأوكرانيين أنه على عكس ما حدث في الماضي – عندما كانت الولايات المتحدة ترفض طلبات أوكرانيا للحصول على أسلحة أو معلومات استخباراتية موسعة أو غيرها من المساعدات، ثم توافق لاحقًا على مثل هذه الطلبات – كان الأمر مختلفًا هذه المرة. وقال إن الولايات المتحدة لا يمكنها الاستمرار في تزويد كييف بمزيد من الأسلحة بنفس المعدل، نظرا إلى أن المخزونات الأمريكية آخذة في النفاد وبدأت الإمدادات في النفاد، وفقا للمسؤولين.
كما قدم أيضًا تقييمًا أمريكيًا قاتمًا بشأن الحرب: أنه على الرغم من أن تقدم الجيش الروسي بطيء، إلا أن قدرته على مواصلة القتال يمكن أن تستمر لفترة طويلة بعد قدرة الجيش الأوكراني على مواصلة القتال، مع أو بدون دعم أمريكي وأوروبي، حسبما ذكرت شبكة إن بي سي نيوز.
وقال اثنان من المسؤولين الأميركيين إن رسالة دريسكول إلى الأوكرانيين لم تكن بمثابة إصبع في الصدر بقدر ما كانت عملية.
وقال أحد المسؤولين: “لم يخبر الأوكرانيين بأي شيء لم يعرفوه بالفعل”.
ثم قام دريسكول ومسؤولون أمريكيون آخرون برحلة غير معلنة إلى جنيف لعقد المزيد من الاجتماعات مع الأوكرانيين. كما زارت وفود من بعض الدول الأوروبية، بما في ذلك فرنسا وألمانيا والمملكة المتحدة، جنيف لدعم الجهود الأوكرانية. ظهرت حماسة دريسكول الصبيانية التي وصفها مسؤولو الإدارة وراء الكواليس عندما التفت إلى أحد مساعديه بعد مؤتمر صحفي انضم إليه هناك مع المسؤولين الأوكرانيين، روبيو وويتكوف ومستشار ترامب الخارجي وصهره جاريد كوشنر.
وبدا أن دريسكول حصل، بعد عدة أيام من المفاوضات، على ضمانات، على الأقل من الأوكرانيين، بأن الخطوط العريضة لخطة السلام في شكلها الحالي قد تكون مقبولة.
وفي اليوم التالي، كان دريسكول يسافر سراً إلى أبو ظبي للقاء وفد روسي حول خطة سلام محتملة، على الرغم من أنها تم تعديلها الآن إلى حد ما لصالح المصالح الأوكرانية.
ولم يعرب المسؤولون الروس عن دعمهم للخطة الحالية. وقال ترامب يوم الثلاثاء إن ويتكوف وربما كوشنر من المقرر أن يسافرا إلى روسيا الأسبوع المقبل لإجراء المفاوضات.
وقال أيضًا إن وزير جيشه الذي تحول إلى دبلوماسي سيعقد اجتماعات إضافية مع الأوكرانيين.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com
