عندما فاز زهران ممداني بالانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لمنصب عمدة مدينة نيويورك في يونيو/حزيران، لم تتجه كل الأنظار نحو أجندته التقدمية فحسب، بل أيضًا إلى المرأة التي تقف إلى جانبه. اسمها راما دواجي، رسامة ورسامة رسوم متحركة تبلغ من العمر 28 عامًا، وقد تصبح قريبًا سيدة نيويورك الأولى.
تقول السيرة الذاتية للسيدة الدواجي على إنستغرام، والتي شاهدها متابعوها البالغ عددهم 160 ألف متابع، إنها “من دمشق”، على الرغم من أن ممثل الحملة أوضح أن الفنانة “سورية عرقياً، ولكنها ولدت في هيوستن”.
لذلك، في حين أن السيدة دواجي قد تشغل قريباً أحد الأدوار المدنية الأكثر وضوحاً في أكبر مدينة في أمريكا، فإن الكثيرين يتساءلون لماذا اختارت تسليط الضوء على تراثها “الأجنبي” على ولادتها الأمريكية.
ملف شخصي عام مبني على الهوية، وليس مكان الميلاد
في الملفات الإعلامية، توصف السيدة الدواجي بشكل روتيني بأنها فنانة “من دمشق، سوريا”، أو “سورية المولد”، أو ببساطة “سورية”، على الرغم من أن مسؤولي الحملة والسجلات العامة يذكرون أن مسقط رأسها هو تكساس. وأشار ملف تعريفي في مجلة تايم بعناية أكبر إلى أنها “ولدت في تكساس لعائلة سورية”. انتقلت السيدة الدواجي إلى دبي في سن التاسعة تقريبًا، حيث أنهت دراستها قبل أن تعود إلى الولايات المتحدة.
في مقابلة أجريت معها عام 2019، ناقشت إحساسها المتغير بذاتها: “بدأت في العمل حول الهوية، وما يعنيه أن تكون سوريًا في الخارج، وتعمقت نوعًا ما في هذه المواضيع التي كانت تعني الكثير بالنسبة لي”.
وتعكس سيرتها الذاتية مؤهلات أمريكية راسخة – فهي حاصلة على درجة البكالوريوس في الفنون الجميلة من جامعة فيرجينيا كومنولث ودرجة الماجستير في الفنون الجميلة من كلية الفنون البصرية في نيويورك. أدت مسيرتها المهنية في بروكلين إلى عملها في نيويوركر، وواشنطن بوست، وبي بي سي، وأبل. ومع ذلك، وعلى الرغم من جذورها الأمريكية، فإن ملفاتها الشخصية وشخصيتها العامة تعتمد بشكل كبير على لغة الهوية الأجنبية: “سورية”، “دمشقية”، “عربية”.
لماذا التركيز على التراث على مسقط الرأس؟
تقول كارا كينيدي، الكاتبة والمعلقة الثقافية من الجيل Z، لصحيفة The New York Sun، إن هذا الاختيار متعمد بالنسبة للعديد من الفنانين الشباب.
قالت: “لأن فيلم “دمشق” يحكي قصة أفضل”. “إنها عالمية ومحملة عاطفياً بطريقة ليست هيوستن. إنها تهدف إلى أن تكون مرتبطة بقاعدة الناخبين الخاصة بزوجها، مع إخفاء الحقيقة الحقيقية”.
ووفقا للسيدة كينيدي، قد يكون القرار أيضا يتعلق بالصورة.
وقالت لصحيفة ذا صن: “إن الفنان المولود في دمشق يتناسب تمامًا مع السرد التقدمي العالمي الذي يفوز بنقاط ثقافية – حتى لو لم يكن صحيحًا من الناحية الفنية”.
كلمات السيدة الدواجي توحي بالابتعاد عن مسقط رأسها. وقالت إن الانتقال “إلى الولايات المتحدة” في عام 2016، بدلاً من العودة “للعودة”، جعلها تشعر بأنها “بالتأكيد ليست أمريكية حقًا بالمعنى التقليدي”، وهو الشعور الذي دفعها إلى اعتناق جذورها الشرق أوسطية بقوة أكبر.
وفقًا للسجلات العامة، تم تسجيل السيدة الدواجي كديمقراطية في نيويورك في عام 2022 ولكن ليس لديها سجل للتصويت.
ومن منظور آخر، قد يكون اختيارها لوضع كلمة “دمشق” في سيرتها الذاتية بدلاً من “هيوستن” شكلاً من أشكال العلامة التجارية – وهو شكل يتردد صداه في دوائر النخبة الإبداعية، حيث يحمل التراث والروايات العالمية طابعًا خاصًا. ويقول موقعها الإلكتروني إن رسومها التوضيحية “تفحص الفروق الدقيقة في تجارب الأخوة والمجتمع”.
وقالت كينيدي: “معظم الأميركيين لا يمانعون في التعددية الثقافية، لكنهم يمانعون في الغموض – خاصة عندما يتم ذلك دون سبب”. “عندما يبدو أن شخصًا ما يقلل من جانبه الأمريكي، يبدأ الناس في التساؤل باسم من يتحدثون – ولماذا”.
قصة شخصية لها عواقب سياسية
الهوية، في السياسة الحديثة، هي أكثر من مجرد خلفية – إنها بيان. وعندما تنتمي هذه الهوية إلى زوجة الرجل الذي من المرجح أن يصبح عمدة نيويورك القادم، فإن هذا البيان يحمل ثقلاً سياسياً.
بالنسبة لحملة السيد ممداني، فإن الصورة العالمية للسيدة دواجي تتناسب تمامًا مع السرد التقدمي للتنوع والنشاط. ومع ذلك، بالنسبة للآخرين، فإن عرضها الانتقائي يبدو غير متسق – أو حتى غير أصيل – بالنسبة لشخص يمكن أن يمثل المدينة قريبًا على المسرح الوطني.
قال آدم فايس، الرئيس التنفيذي لشركة AMW للعلاقات العامة ومقرها مانهاتن، لصحيفة The Sun: “في كل يوم في نيويورك، يحب الناس الفصل بين هوياتهم وأعراقهم”. “هناك عرض لكل تراث يمكن أن يخطر ببالك – وبعضه لم تسمع به من قبل. وهذا شيء كبير هنا، وخاصة بين الناس على اليسار. إنهم يحبون التماهي مع جذورهم الثقافية أو العرقية بدلا من مجرد كونهم “أمريكيين”.”
ويقول السيد فايس إن هذا الاتجاه له أبعاد ثقافية وسياسية.
وتابع: “كونهم أميركيين، بالنسبة لهم، يعني الرأسمالية والحرية والاستثناء – كل القيم التقليدية. لذا، بدلاً من ذلك، يركزون على المكان الذي ينتمي إليه آباؤهم”.
ومع ذلك، يبقى السؤال ما إذا كان الناخبون في نيويورك سيهتمون بذلك.
ويضيف السيد فايس: “أعتقد أن الصحافة سيكون لها يوم ميداني”. “سيحبون تغطية مامداني وزوجته – إنها شابة، وهي فنانة، وهي جميلة. ستكون هناك ملفات شخصية متوهجة، بالتأكيد.”
ومع ذلك، فهو يتوقع أيضًا أن شهر العسل الإعلامي لن يستمر إلى الأبد.
وأضاف: “إنها مدينة مختلفة الآن، وأميركا مختلفة”. “نحن على وشك انتخاب شخص يطلق على نفسه اسم الاشتراكي – شخص كان معاديًا علنًا لإسرائيل، ومعاديًا للشرطة، وحتى مناهضًا للرأسمالية. لم يُسمع عن ذلك في أكثر المدن رأسمالية في البلاد، هذا هو الشخص الذي على وشك أن يصبح عمدة المدينة”.
ولم تستجب السيدة الدواجي وحملة ممداني لطلب صحيفة صن للتعليق.
