أطلقت سيول، كوريا الجنوبية – عاصمة الدولة ذات أدنى معدل خصوبة في العالم – استطلاعًا يوم الأربعاء يسأل السكان عما إذا كانوا يوافقون على فكرة دفع 100 مليون وون نقدًا (حوالي 72500 دولار) للآباء مقابل كل طفل ترحب به أسرهم.
الاستطلاع، بحسب كوريا هيرالد، سوف يسأل المشاركون عما إذا كانوا يعرفون أنهم سيحصلون على حافز نقدي كبير سيجعلهم يعيدون النظر في تنظيم الأسرة الشخصي وما إذا كانوا يعتقدون أن نفقات البرنامج، التي تقدر بنحو 22 تريليون وون (16 مليار دولار)، معقولة.
هذه الفكرة هي الأحدث بين عدد متزايد من المبادرات المقترحة في البلاد لتشجيع الأزواج الكوريين الجنوبيين على التفكير في الأبوة، بما في ذلك نظام المزايا الموجود بالفعل الذي يوفر إجازة الأبوة، ومزايا الرعاية الصحية، وقروض الرهن العقاري الرخيصة، وغيرها من الدعم طويل الأجل للآباء والأمهات من كوريا الجنوبية. الحكومة.
في يناير/كانون الثاني، أطلقت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية الكورية مجموعة كبيرة من المزايا للآباء والتي تضمنت مكافأة نقدية مماثلة مقدما، ولكنها لا تتجاوز قيمتها 2 مليون وون (حوالي 1500 دولار). وأضافت المبادرة الجديدة إلى تلك المكافأة “راتباً شهرياً” لمن لديهم أطفال تقل أعمارهم عن سنة واحدة، بقيمة تعادل 728 دولاراً، وبرنامجاً بقيمة نصف ذلك لآباء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين سنة وسنتين.
وسجلت كوريا الجنوبية معدل مواليد قدره 0.72 طفل لكل امرأة في سن الإنجاب في عام 2023، وهو أدنى معدل في العالم للسنة العاشرة على التوالي. ويعتبر العلماء أن معدل المواليد 2.1، أو أن كل امرأة في سن الإنجاب تنجب حوالي 2.1 طفل في حياتها، أو “الخصوبة البديلة”، أو المعدل الذي سيظل فيه إجمالي عدد السكان في بلد ما دون تغيير. ويعتبر المعدل 1.3 وما دون “منخفضًا جدًا”.
وكان عدد الأطفال حديثي الولادة في كوريا الجنوبية الذين ولدوا في عام 2023 أقل بنحو ثمانية بالمائة عما كان عليه في العام السابق.
مقاعد سلامة الأطفال معروضة للبيع في معرض Mom & Baby Expo في إلسان، كوريا الجنوبية، يوم السبت 2 مارس 2024. سجلت كوريا الجنوبية رقمًا قياسيًا جديدًا لأدنى معدل خصوبة في العالم الشهر الماضي حيث يلوح تأثير التركيبة السكانية المتقدمة في السن في البلاد بشكل كبير نظامها الطبي وتوفير الرعاية الاجتماعية والنمو الاقتصادي. (جين تشونغ / بلومبرج عبر جيتي)
وفي سيول، وجدت أحدث الدراسات أن معدل المواليد يحوم حول 0.55 طفل لكل امرأة.
غالباً ما تنشأ الصراعات مع التضخم، وأسعار المساكن، وغيرها من التعقيدات المالية كتفسير لسبب إنجاب الكوريين الجنوبيين للأطفال بمعدل أقل بكثير من الناس في أي بلد آخر على وجه الأرض، على الرغم من أن بعض البلدان التي تتمتع بأعلى معدلات الخصوبة في العالم هي أكثر تحديات مالية. وتكافح كوريا الجنوبية أيضاً ثقافة متنامية مناهضة للأطفال: فقد أصبحت “المناطق المحظورة للأطفال” وسيلة عصرية للشركات ــ مثل المقاهي والمطاعم وحتى المكتبات العامة ــ لإبقاء الأطفال خارج المجتمع، مما يجعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للآباء.
واستجابة لانخفاض معدل المواليد، أعطت حكومة الرئيس المحافظ يون سوك يول الأولوية للبرامج من أعلى إلى أسفل لتحفيز بناء الأسر. وقد طرحت الحكومات المحلية، مثل حكومة سيول، خططها المبتكرة لتعزيز عدد الأطفال في المستقبل القريب. ومع ذلك، فقد أعرب حتى مسؤولو إدارة يون عن نظرة قاتمة للوضع. وشبه وزير المالية تشوي سانج موك كوريا الجنوبية بسفينة تايتانيك في تصريحات أدلى بها في ديسمبر/كانون الأول.
قال تشوي متأسفًا: “إن سفينة مثل تيتانيك ليس أمامها خيار سوى أن تتحطم عندما تكتشف شعابًا مرجانية”.
ستنضم المكافأة البالغة 72.500 دولار التي تم التفكير فيها في الاستطلاع الذي تم إطلاقه في سيول يوم الأربعاء إلى العديد من المزايا الأخرى للآباء في سيول، كما هو مدرج في كوريا هيرالد: “في الوقت الحالي، يحصل الآباء الكوريون الذين لديهم طفل على مبلغ يتراوح بين 35 مليون وون إلى 50 مليون وون من خلال حوافز وبرامج دعم مختلفة منذ الولادة وحتى وصول الطفل إلى سن السابعة.”
وبهدف إدراج جميع النساء في سن الإنجاب في هذه المزايا، أعلن مسؤولو سيول أيضًا يوم الاثنين أنهم سيقدمون برنامج إجازة أبوة تدفع تكاليفه الحكومة للعاملين لحسابهم الخاص والعاملين لحسابهم الخاص، والذي يضم عددًا كبيرًا من أصحاب الأعمال الصغيرة.
“قالت حكومة مدينة سيول يوم الاثنين إنها ستوفر إجازة مدفوعة الأجر بقيمة 900 ألف وون (652 دولارًا) للعاملات الحوامل والعاملات لحسابهن الخاص” كوريا جونج أنج ديلي وذكرت “مما يجعلها أول محلية تتبنى مثل هذا الإجراء للموظفين المستقلين. وسيحصل العاملون لحسابهم الخاص والعاملون لحسابهم الخاص مع زوجاتهم الحوامل أيضًا على 800 ألف وون في إجازة مدفوعة الأجر.
وأشارت الصحيفة إلى أن أكثر من 800 ألف شخص في سيول يعملون لحسابهم الخاص، ويديرون المقاهي والمطاعم وغيرها من الشركات الصغيرة.
“الأفراد الذين يعملون لحسابهم الخاص والمستقلين الذين يختبرون لحظة الميلاد المبهجة في ظل هذه الظروف الصعبة هم الأبطال الحقيقيون في عصرنا،” جونغ أنج نقلاً عن عمدة سيول، أوه سي هون، قوله.
إن المكافأة الإجمالية التي تدرسها سيول هي فكرة اقترضتها على ما يبدو من شركة خاصة: شركة البناء Booyoung Group، التي أعلنت في فبراير أنها ستقدم نفس المبلغ، 100 مليون وون، للموظفين مقابل كل ولادة تحدث أثناء عملهم هناك. .
وقال لي جونج كيون، رئيس شركة Booyoung، في شهر فبراير أثناء إعلانه عن البرنامج: “مع الوتيرة الحالية لانخفاض معدل المواليد، من المتوقع أن تكون البلاد معرضة لخطر الانقراض بعد 20 عامًا من الآن”. «لقد اعتمدت الشركة الحوافز «غير المسبوقة» لأسر الموظفين للمساعدة في تخفيف الأعباء المالية عنهم والصعوبات التي تواجههم في تحقيق التوازن بين العمل والحياة».
وذكرت وكالة يونهاب للأنباء في ذلك الوقت: “لقد سلمت Booyoung إجمالي 7 مليارات وون إلى 70 موظفًا، سواء رجل أو امرأة، لديهم طفل واحد أو أكثر منذ يناير 2021، حسبما ذكرت وكالة يونهاب للأنباء في ذلك الوقت”.
اتبع فرانسيس مارتل على فيسبوك و تويتر.
