رفض قاض اتحادي في تكساس يوم الاثنين دعوى قضائية رفعتها شركة إكسون موبيل ضد المستثمر الناشط، أرجونا كابيتال، بشأن اقتراح للمساهمين يدعو إلى خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري لشركة النفط العملاقة.
وحكم القاضي مارك تي. بيتمان، من المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشمالية من تكساس، بأنه نظرًا لأن أرجونا سحبت اقتراحها وتعهدت بعدم تقديم مقترحات مماثلة، فإن ادعاء إكسون أصبح موضع نقاش.
وكتب القاضي بيتمان: “إن اتجاه نشاط المساهمين في هذا البلد لن يذهب إلى أي مكان”، لكنه أضاف أن “المحكمة لا تستطيع تقديم المشورة لشركة إكسون بشأن حقوقها دون قضية حية أو جدل لإثارة الاختصاص القضائي”.
وقد رفعت إكسون دعوى قضائية ضد أرجونا ومستثمر آخر، Follow This، في يناير/كانون الثاني لمنع قرارهما غير الملزم من التصويت على المساهمين. وقبل ذلك بشهر، قدم أرجونا مقترحًا للقرار، الذي دعا إكسون إلى تسريع خططها لتقليل انبعاثاتها الكربونية “وتلخيص الخطط والأهداف والجداول الزمنية الجديدة”، وفقًا لشكوى إكسون. وقالت الشكوى إن اتبع هذا ثم انضم إلى الدعم.
وقالت إكسون في شكواها إن الاقتراح “لا يسعى إلى تحسين الأداء الاقتصادي لشركة إكسون موبيل أو خلق قيمة للمساهمين”.
وقالت الشركة: “الهدف الشامل للمدعى عليهم هو إجبار إكسون موبيل على تغيير طبيعة أعمالها العادية أو التوقف عن العمل بالكامل”.
ورفض القاضي بيتمان شركة Follow This، ومقرها هولندا، من الدعوى القضائية في مايو/أيار، لكنه سمح بمواصلة القضية ضد أرجونا.
سحب أرجونا الاقتراح وطالب برفض الدعوى، وهو ما نفاه القاضي “لأن سحب الاقتراح لم يمنع المضي قدمًا في نفس السلوك”. ثم وعد أرجونا بعدم طرح مقترحات مماثلة، وقال إن تعهده “يمنع حتى أبعد فرصة لتقديم اقتراح آخر” يتعلق بانبعاثات الكربون الخاصة بشركة إكسون.
جاء حكم القاضي بيتمان بعد جلسة استماع عقدت يوم الاثنين لتحديد ما إذا كان وعد أرجونا يجعل شكوى إكسون موضع نقاش.
وقال دارين وودز، رئيس شركة إكسون ومديرها التنفيذي، في بيان حول القرار: “لقد سلطت الدعوى القضائية التي رفعناها الضوء على إساءة استخدام عملية تقديم تفويض المساهمين على نطاق واسع”. “إن تقديم مقترحات متكررة تحظى بأقلية صغيرة من الدعم لا يخدم مصلحة أي شخص باستثناء صاحب الاقتراح”.
وفي بيانها الخاص، أشادت ناتاشا لامب، كبيرة مسؤولي الاستثمار في أرجونا، بحكم المحكمة ووصفته بأنه “النتيجة الصحيحة”.
وقالت: “إن تغير المناخ يمثل رياحًا معاكسة حقيقية لصناعة النفط والغاز، ولن يغير الانحراف هذه الحقيقة البسيطة”. “يدرك المستثمرون هذه المخاطر ويتطلعون إلى شركاتهم للتعامل معهم بشأن أساليب محسوبة لتخفيف المخاطر، وليس الانخراط في الدعاوى القضائية.”
آلان ديلاكويريير ساهمت في البحوث.
