بروس باستيان، مؤسس شركة WordPerfect Corporation، والذي كان معالج الكلمات الخاص به الأداة المفضلة للكتابة خلال الأيام الأولى للحوسبة الشخصية – والذي تخلى لاحقًا، بعد إعلانه عن مثليته الجنسية، عن إيمانه المورمون وقام بتمويل قضايا LGBTQ – توفي في 16 يونيو في منزله في بالم سبرينجز، كاليفورنيا. كان عمره 76 عامًا.
وقال مايكل ماريوت، المدير التنفيذي لمؤسسة BW Bastian، إن السبب هو مضاعفات التليف الرئوي.
كان السيد باستيان ينهي دراسته العليا في جامعة بريغهام يونغ في أواخر السبعينيات عندما أسس الشركة التي أصبحت WordPerfect مع آلان سي. أشتون، أستاذه في علوم الكمبيوتر وحفيد ديفيد أو. ماكاي، الرئيس السابق المؤثر لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة.
في ثمانينيات القرن العشرين وأوائل تسعينياته، كان السيد باستيان والسيد آشتون في طليعة مناصري جعل أجهزة الكمبيوتر أكثر إنتاجية في أداء المهام اليومية. وبعد سنوات، أصبحا خصمين في المعركة القانونية حول زواج المثليين.
بفضل قابليته العالية للتخصيص، وخط دعم العملاء المجاني، برز برنامج WordPerfect من سوق مزدحمة بمعالجات الكلمات الناشئة كخيار أساسي لمستخدمي الكمبيوتر الشخصي الجدد. (ومن بين معجبيه فيليب روث، الذي استخدمه حتى تقاعده في عام 2012، بعد فترة طويلة من استبدال البرنامج بشعبية برنامج Microsoft Word).
في مقابلة أجريت معه، قال ماثيو كيرشنباوم، أستاذ اللغة الإنجليزية بجامعة ماريلاند ومؤلف كتاب “تتبع التغييرات: تاريخ أدبي لمعالجة النصوص” (2016): “اشتهر برنامج وورد بيرفكت بسهولة استخدامه. كان نظيفًا وحديثًا. كانت معظم الشاشة مخصصة للمستند الذي تكتبه، على عكس الكثير من القوائم وأجهزة البرنامج”.
كان السيد باستيان هو الذي كتب أغلب أكواد البرمجيات، وكان السيد أشتون هو الذي يدير الجانب التجاري للشركة. وبحلول عام 1991، كانت الشركة تسيطر على 50% من سوق معالجة النصوص، وكانت تولد أكثر من 500 مليون دولار من المبيعات. وكانت توظف أكثر من 4000 شخص، معظمهم في المقر الرئيسي للشركة في أوريم بولاية يوتا ـ على بعد مئات الأميال من وادي السيليكون.
في مقالة نشرتها مجلة Personal Computing في عام 1988 عن الشركة، كتبت: “في عالم تزدهر فيه شركات وادي السليكون، تعتبر شركة WordPerfect Corp. غريبة بعض الشيء. فعلى ارتفاع 4000 قدم فوق مستوى سطح البحر، لا يعد حوض يوتا العظيم مقراً عالي التقنية. فالهواء في أوريم جاف في ديسمبر/كانون الأول، والثلوج التي تتساقط على جبهة واساتش شرق مدينة سولت ليك سيتي هي الزغب الناعم الذي يتوق إليه خبراء التزلج على الجليد”.
ولم يكن موقع الشركة هو الغريب الوحيد.
“وهناك أمر آخر يميز هذه الشركة ذات التقنية العالية عن معظم الشركات الأخرى”، كما أشارت المجلة. “فمثل ثلثي سكان ولاية يوتا، فإن معظم موظفي WordPerfect هم من المورمون”.
وكان من بينهم مؤسسيها – أحدهما كان يخفي سرًا أزعجه.
في عام 1976، تزوج السيد باستيان من أفضل صديقاته، ميلاني لايكوك. وأنجبا أربعة أبناء. ولكن في وقت لاحق، قال للمحاورين إن السيد باستيان كان يعلم طوال الوقت أنه مثلي الجنس.
وفي وقت ما في أواخر الثمانينيات، أثناء رحلة عمل في أمستردام، قام بتقبيل رجل آخر.
“قال السيد باستيان في مقابلة مع منظمة Outwords، وهي منظمة تسجل التاريخ الشفوي لحركة LGBTQ، “عندما عدت إلى يوتا، كنت في حالة يرثى لها. لقد كان الأمر تحوليًا للغاية وصعبًا للغاية. دخلت من الباب ورأيت أطفالي الصغار وفكرت: “أوه، يا إلهي. ماذا سأفعل؟”
وأخبر زوجته بعد أيام قليلة.
“لقد حاولنا أن ننجح في ذلك”، هكذا قال لـ Outwords. “لقد حاولت أن أكون مثليًا وأعتنق المذهب المورموني في نفس الوقت. هذا مستحيل”.
وبعد بضع سنوات، أعلن السيد باستيان عن ميوله الجنسية علناً وسحب اسمه من سجلات الكنيسة المورمونية. وتلقى رسائل إلكترونية مجهولة المصدر من أشخاص يعربون عن اشمئزازهم من ميوله الجنسية. ومع ذلك، فقد شعر بالتحرر.
“لقد كان من دواعي الارتياح الشديد أنني لم أعد مضطرًا إلى الكذب بعد الآن”، هذا ما قاله في بودكاست “قصص المورمون”.
ولكن كانت هناك مشاكل تختمر في أعمال WordPerfect.
كانت برامج الشركة تهيمن على سوق أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام التشغيل MS-DOS، ولكنها كانت بطيئة في طرح نسخة من البرنامج لمنصة Microsoft Windows الناشئة. كما قامت Microsoft بتضمين Word في مجموعة برامجها الإنتاجية، Microsoft Office، والتي سرعان ما استحوذت على حصة WordPerfect في السوق.
في عام 1994، باع السيد باستيان والسيد أشتون شركتهما الخاصة لشركة نوفيل مقابل 1.4 مليار دولار. ثم باعت نوفيل البرنامج لاحقًا لشركة كوريل، التي تُعرف الآن باسم ألودو. ولا يزال برنامج وورد بيرفكت يحظى بشعبية كبيرة في عالم القانون.
غادر السيد باستيان الشركة بعد الإعلان عن بيعها لشركة نوفيل. ومن خلال مؤسسته، أصبح من كبار المحسنين، حيث قام بتمويل البرامج الفنية والثقافية في جميع أنحاء ولاية يوتا. كما دعم قضايا المثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية وانضم إلى مجلس إدارة حملة حقوق الإنسان، وهي مجموعة مناصرة للمثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية.
في عام 2008، حثت كنيسة المورمون أعضاءها على دعم تمرير الاقتراح رقم 8، وهو إجراء اقتراع في كاليفورنيا يحظر زواج المثليين. وقد تبرع السيد أشتون بمبلغ مليون دولار.
وقال لصحيفة سولت ليك تريبيون: “أردت التأكد من أن المستقبل سيكون جيدًا لأطفالي وأحفادي، ولهذا السبب تبرعت”.
ساهم السيد باستيان بمبلغ مليون دولار لجهود المعارضة.
وقال إن هذه الحادثة جعلته يشعر بالخيانة من جانب السيد آشتون. وقال لصحيفة تريبيون “كانت مؤلمة للغاية بالنسبة لي”.
وُلِد بروس واين باستيان في 23 مارس 1948 في توين فولز، أيداهو. كان والده، أرلون، يمتلك متجر بقالة ومزرعة وكان أيضًا موسيقيًا. كانت والدته، أونا (ديفيس) باستيان، تدير شؤون المنزل.
تخصص في تعليم الموسيقى في جامعة بريغهام يونغ وتخرج منها عام 1975. وكان مديرًا لفرقة الموسيقى العسكرية التابعة للجامعة، وكتب مع السيد أشتون برنامجًا ساعد في تصميم العروض. وحصل على درجة الماجستير في علوم الكمبيوتر عام 1978.
وفي عام 1985، تناولت صحيفة أوريم-جينيفا تايمز نجاح الشركة المحلية.
“من الصعب أن نصدق”، كما كتبت الصحيفة، “أن شركة ذات بدايات متواضعة إلى هذا الحد يمكن أن تصبح واحدة من المنافسين الرئيسيين (إن لم تكن الكبرى) في صناعة معالجة النصوص باستخدام أجهزة الكمبيوتر الصغيرة”.
انفصل السيد باستيان عن زوجته في عام 1993. وتوفيت في عام 2016.
تزوج من كلينت فورد في عام 2018.
ويبقى السيد فورد على قيد الحياة بعد وفاته، وكذلك أبناؤه ريك، ودارين، وجيف، وروبرت؛ وأختان هما كاميل كوكس ومارييتا بيترسون؛ وشقيقه ريس باستيان؛ و14 حفيدًا.
بالنسبة للسيد باستيان، كان الخروج أمرًا مرعبًا ومبشرًا في الوقت نفسه.
“لا أعتقد أن الأشخاص المستقيمين يمكنهم أن يتخيلوا الاضطراب الداخلي والخوف في هذه اللحظة في حياة الشخص المثلي”، قال لصحيفة سولت ليك تريبيون. “كل أحلامك وخططك وكل شيء ينهار. كل أساس حياتك ينهار. يمكنك البقاء على المسار أو اتباع قلبك والذهاب إلى حيث يحلم كل إنسان بالذهاب إليه – إلى السعادة إلى الأبد”.
