يدرس الملياردير باري ديلر تقديم عرض للاستحواذ على شركة باراماونت، الشركة الأم لشبكات سي بي إس، وإم تي في، ونيكلوديون، بحسب أربعة أشخاص مطلعين على الأمر.
وقال الأشخاص إن شركة IAC، وهي شركة إعلامية رقمية مملوكة للسيد ديلر، وقعت اتفاقيات عدم إفشاء مع شركة National Amusements، المساهم المسيطر في شركة Paramount. وتعتبر اتفاقيات عدم الإفصاح خطوة أساسية في إبرام الصفقات، حيث تسمح لكلا الجانبين بتبادل المعلومات السرية.
إن اهتمام السيد ديلر بشركة باراماونت هو أحدث تطور في واحدة من أكثر الجهود تعقيداً ودراماتيكية لبيع شركة إعلامية منذ عدة سنوات. فقد وصلت شركة باراماونت إلى حافة إبرام صفقة في الأشهر الأخيرة مع شركة سكاي دانس، وهي شركة استوديو في هوليوود، قبل أن تنهار المحادثات فجأة.
وقال اثنان من الأشخاص إن اتفاقيات عدم الإفصاح تم توقيعها في وقت ما بعد فشل الصفقة المحتملة بين باراماونت وسكاي دانس في يونيو/حزيران.
ولم يتضح بعد إلى أي مدى وصلت المحادثات بين IAC وNational Amusements. كما أعرب آخرون عن اهتمامهم بشراء National Amusements، بما في ذلك المدير التنفيذي للإعلام والتمويل إدغار برونفمان الابن وستيفن بول، المدير التنفيذي لهوليوود المعروف بعمله في سلسلة أفلام “Baby Geniuses”.
إن محاولة الاستحواذ على شركة باراماونت ستكون بمثابة خاتمة بالنسبة للسيد ديلر، 82 عاماً، الذي حاول الاستحواذ على شركة باراماونت بيكتشرز في أوائل التسعينيات. وقد تفوق عليه في العرض المقدم من قبل سومنر ريدستون، قطب الإعلام المولع بالحرب، والذي تسيطر ابنته شاري الآن على الشركة.
تم تعيين السيد ديلر رئيسًا لشركة باراماونت بيكتشرز في عام 1974 في سن الثانية والثلاثين. ويُنسب إليه تجديد شباب الاستوديو، وتطوير مجموعة من المساعدين الموهوبين، مثل الرئيس التنفيذي المستقبلي لشركة ديزني مايكل إيسنر والعبقري جيفري كاتزنبرج، الذي أصبح معروفًا باسم “قاتل ديلر”.
بعد أن تفوق عليه السيد ريدستون في المزايدة لشراء الشركة، وضع السيد ديلر نصب عينيه مواصلة بناء إمبراطوريته الإعلامية الجديدة، حيث عقد سلسلة من الصفقات الجريئة لتوسيع IAC.
وقال السيد ديلر في بيان له بعد خسارته أمام السيد ريدستون: “لقد فازوا، ونحن خسرنا بعد ذلك”.
بدأت شركة ناشيونال أميوزمنتس في استكشاف الصفقات المحتملة العام الماضي. وكجزء من محادثاتها مع شركة سكاي دانس، ستبيع شاري ريدستون، أكبر مساهم في ناشيونال أميوزمنتس، الشركة إلى شركة سكاي دانس، في حين ستندمج شركة باراماونت مع شركة سكاي دانس من خلال صفقة منفصلة. وقد تم إلغاء هذه الصفقة بعد أن فشل الطرفان في الاتفاق على شروط غير اقتصادية بعد معارضة كبيرة من المساهمين.
من خلال الاستحواذ على شركة ناشيونال أميوزمنتس، سيحصل المشتري على السيطرة على شركة باراماونت ــ ومكتبتها الثمينة من الاستوديوهات ــ دون الحاجة إلى إبرام صفقة لشراء الشركة بشكل مباشر. ولكن هذا يعني أيضاً السيطرة على أحد الأصول التي تحمل التزامات كبيرة، بما في ذلك ديون تبلغ نحو 14 مليار دولار، وشركات الكابلات التي تواجه رياحاً معاكسة كبيرة.
