علمت TheWrap أن شركة باراماونت تجري مناقشات متقدمة مع صناديق الثروة السيادية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة حول الاستثمار في عرضها لشراء شركة وارنر براذرز ديسكفري، على الرغم من نفي باراماونت الرسمي.
وتهدف هذه الاستراتيجية إلى تعزيز الدعم لعرض إليسونز من إدارة ترامب، التي كانت تتودد للمصالح السعودية واستثمارات خليجية أخرى في الولايات المتحدة، فضلاً عن منع الرئيس التنفيذي لشركة كومكاست، بريان روبرتس، من إبرام صفقته الخاصة مع السعوديين.
واتخذت شركة باراماونت خطوة غير عادية يوم الثلاثاء بنفي تقرير يفيد بإبرام صفقة مع صناديق الثروة السيادية الثلاثة. لكن أكد شخصان لـ TheWrap أن المناقشات المتقدمة جارية مع صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF)، وهيئة الاستثمار القطرية (QIA)، وهيئة أبو ظبي للاستثمار (ADIA).
رافقت موجة من النشاط مجموعة كبيرة من الشائعات حول تقديم عروض لشراء شركة Warner Bros. Discovery، إحدى استوديوهات هوليوود الأسطورية.
سافر الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت ديفيد إليسون ومؤسس شركة ريد بيرد كابيتال بارتنرز جيري كاردينالي، وهو داعم رئيسي لشركة الإعلام، إلى أبو ظبي، وفقًا لمصدر مطلع على الوضع. وحضر إليسون يوم الثلاثاء مأدبة العشاء الرسمية التي أقامها الرئيس دونالد ترامب لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.
وفي الوقت نفسه، كان روبرتس من كومكاست موجودًا أيضًا في الخليج العربي في الأسابيع الأخيرة، حيث حضر مؤتمرًا للمستثمرين وقام بزيارة مدينة القدية، وهي مركز ترفيهي جديد بالقرب من الرياض مصمم ليكون وجهة عالمية المستوى تضم العديد من المتنزهات الترفيهية.
وتأتي المحادثات قبل الموعد النهائي الذي حدده WBD يوم الخميس لتقديم عطاءات الجولة الأولى، حيث تعد شركات Paramount وComcast وNetflix هي الشركات الثلاثة الرئيسية المهتمة. بالنسبة لباراماونت، فإن انضمام الصناديق العربية الثلاثة لا يتعلق بالدعم المالي بقدر ما يتعلق ببناء الحجة الأكثر إلحاحًا لإنجاز الصفقة.
من المحتمل أن تقلل هذه الخطوة من فرص مقدم العطاء المنافس من خلال منع كومكاست من إبرام صفقة مماثلة. وقال مصدر في كومكاست إن شركة الكابلات العملاقة ليس لديها خطط لتمويل عرضها باستثمارات سعودية، وقال إن روبرتس موجود في المملكة لحضور المؤتمر.
ولكن من الواضح أن إمكانية التوصل إلى هذه الصفقة كانت كافية لتحفيز شركة باراماونت.
وقال المصدر الأول إن إليسون بحاجة إلى التحالف مع هذه الصناديق “لمنعها من الاستثمار مع بريان روبرتس”. “إذا كنت ديفيد إليسون، فليس لديك خيار.”
كما يوفر التحالف فوائد سياسية. وكما يتضح من الترحيب الحار الذي تلقاه بن سلمان في البيت الأبيض، بما في ذلك دفاع ترامب عن ولي العهد رداً على سؤال حول تورطه في مقتل الصحفي جمال خاشقجي، فإن مشاركة صندوق الاستثمارات العامة السعودي في العرض يمكن أن تزيد من تسريع عملية الموافقة التنظيمية مع إدارة ترامب.
وقال WBD إنه يأمل في تقديم تحديث حول مراجعته الإستراتيجية بحلول منتصف أو نهاية ديسمبر.
ولم يرد ممثلو صندوق الاستثمارات العامة وجهاز قطر للاستثمار وجهاز أبوظبي للاستثمار على طلب TheWrap للتعليق. ورفض متحدث باسم باراماونت التعليق.
لقد ضخت دول الشرق الأوسط، والمملكة العربية السعودية على وجه الخصوص، الأموال بشكل متزايد للحصول على موطئ قدم في هوليوود والترفيه بشكل عام. شهد الشهر الماضي إطلاق استوديوهات Arena SNK، وهو استوديو جديد بتمويل مليار دولار يدعمه بن سلمان.
جاء ذلك بعد أن استثمرت المملكة العربية السعودية في إنشاء LIV Golf، وحصلت على حصة كبيرة في Electronic Arts وحدث Grand Prix Formula 1، وأبرمت صفقة جديدة تمامًا مع TKO للترويج لـ Zuffa Boxing. وفي سبتمبر/أيلول، شارك عدد من كبار الكوميديين مثل ديف تشابيل وبيل بور في مهرجان الرياض للكوميديا مقابل رواتب كبيرة – وهي الخطوة التي لاقت ردود فعل عنيفة كبيرة في الولايات المتحدة.
ولا يقتصر الأمر على الترفيه فقط، حيث أعلن بن سلمان يوم الأربعاء عن استثمار أوسع في شركات الذكاء الاصطناعي الأمريكية، بما في ذلك شركة Humain الناشئة للذكاء الاصطناعي التي تشارك في جولة تمويل بقيمة 900 مليون دولار لشركة Luma AI لنماذج الفيديو.
لكن مشاركة صناديق الثروة السيادية العربية الثلاثة تثير تساؤلات حول مدى التأثير الذي سيكون لها في وسائل الإعلام الأمريكية والترفيه الجماهيري. لقد أنفقت دول الشرق الأوسط بسخاء على مدى العقد الماضي لتحسين صورتها وسمعتها على الساحة العالمية.
لكن المملكة العربية السعودية تعرضت لانتقادات بسبب نظامها القمعي الذي لا يتسامح مع الأصوات المعارضة، كما يتضح من مقتل خاشقجي، الذي رفضه ترامب يوم الثلاثاء قائلاً: “إن الأمور تحدث”. هل يعني وجود صندوق الاستثمارات العامة كمستثمر في عرض ما أن شبكة CNN قد تُثبط من التغطية الانتقادية للدولة أو حاكمها؟
إنه سؤال يتصارع معه البعض في هوليوود بالفعل مع اقتراب احتمال تقديم عرض مدعوم من العرب من الواقع.
تؤكد المناورة الإستراتيجية للتحالف مع الصناديق دافع إليسون لإبرام صفقة مع WBD بينما يعمل على بناء عملاق إعلامي من الجيل التالي.
جادل إليسون، الذي قدم سابقًا ثلاثة عروض تصل قيمتها إلى 23.50 دولارًا للسهم، أن الشركة ستكون “أفضل شريك” لشركة Warner بعد أن أبدى الرئيس التنفيذي ديفيد زاسلاف اهتمامه ببيع الشركة بعد ثلاث سنوات فقط من دمج Warner Bros. وDiscovery، مضيفًا أن المستحوذين المحتملين الآخرين سيحتاجون إلى التغلب على “عقبات كبيرة (ربما لا يمكن التغلب عليها) نظرًا لمراكزهم المهيمنة في السوق”.
من أجل تحسين العرض، عرض إليسون سابقًا على زاسلاف منصب الرئيس التنفيذي المشارك ورئيس مجلس الإدارة المشارك، وقال إن الشركة ستزيد الجزء من عرضها المدفوع نقدًا للمساهمين من 60% إلى 80% ورسوم التفكيك من 2 مليار دولار إلى 2.1 مليار دولار.
إذا نجحت في الاستحواذ على WBD، فقد ذكرت TheWrap سابقًا أن Ellison سيتطلع إلى دمج HBO Max وParamount+ في “منصة فائقة” ضمن سيناريو واحد قيد النظر. يعد النموذج المسرحي أيضًا في صميم رؤيته وستتطلع الشركة المندمجة إلى استهداف إنتاج 30 فيلمًا سنويًا كجزء من التزامها بهذا النموذج.
ساهم لوكاس مانفريدي في هذه القصة.
The post باراماونت تجري محادثات مع صناديق الثروة العربية بشأن عرض البنك الدولي – ولكن ليس لأن إليسونز بحاجة إلى المال | التحليل ظهر أولاً على TheWrap.
