مع دقت الساعة ظهر يوم الخميس، فُتحت أبواب العشرات من مراكز الاقتراع في جميع أنحاء الكويت وهرع الناخبون لانتخاب أحد أقوى البرلمانات في الشرق الأوسط.
أقام المرشحون مقرات مؤقتة في خيام، وتعهدت المقاهي بتقديم خصومات للناخبين. وانتظرت أعداد غفيرة من الناس للإدلاء بأصواتهم ــ رغم أن هذه كانت المرة الرابعة في أربع سنوات التي يُطلَب فيها منهم اختيار برلمان جديد.
وقالت الناخبة إسراء الغريب (31 عاما) إن “أعضاء البرلمان ينقلون صوت الشعب”، مضيفة أنها تأمل أن يحقق البرلمان الجديد “تغييرا فعليا وجذريا للكويت”.
الكويت بعيدة كل البعد عن الديمقراطية الكاملة: حاكمها ملك وراثي، والأحزاب السياسية غير قانونية، والأمير لديه سلطة حل البرلمان – وهو السبب وراء الانتخابات المبكرة يوم الخميس. وقد أدت الجمود المتكرر بين البرلمان والسلطة التنفيذية إلى اضطرابات سياسية.
لكن في منطقة الشرق الأوسط حيث أصبحت العديد من الدول أكثر قمعا، يقول الباحثون إن الكويت تمثل بديلا نادرا، حيث تغذي عناصر الديمقراطية حتى بعد سحق انتفاضات الربيع العربي في جميع أنحاء المنطقة قبل أكثر من عقد من الزمن، وبدء دول مثل تونس ومصر في مسيرات. العودة نحو الاستبداد.
وبينما أدلوا بأصواتهم وأعربوا عن إحباطهم إزاء الفوضى السياسية في بلادهم، قال الشباب الكويتي إنهم يأملون في رؤية تغيير حقيقي.
وقال عزيز الفهد، 26 عاماً، وهو ناخب آخر: “في الوقت الحالي، القضية الأكثر أهمية هي الإصلاح السياسي”، معتبراً أنه حتى لو شعر الناس بالإحباط، “فمن واجبهم الذهاب والتصويت”.
الكويت ـ في الكويت، الدولة الخليجية التي تعد واحدة من أكبر الدول المصدرة للنفط في العالم، تنافس مائتا مرشح على مقاعد البرلمان الخمسين. وأظهرت نتائج الانتخابات التي جرت يوم الجمعة أن الغالبية العظمى من شاغلي المناصب احتفظوا بمقاعدهم، مع عودة عدد قليل من الوجوه الجديدة وعدة مرشحين من المجالس السابقة. وقالت السلطات إن نسبة الإقبال بلغت 62% ـ وهي نسبة أعلى مما توقعه كثيرون في انتخابات جرت خلال شهر رمضان المبارك، عندما يصوم المسلمون من الفجر إلى الغروب.
وقال بدر السيف، أستاذ التاريخ المساعد في جامعة الكويت، إن “المخاطر لا يمكن أن تكون أعلى من هذا أبدا”، مؤكدا على أهمية الانتخابات “في منطقة لا تؤمن حقا بالسياسة التشاركية”.
وأضاف: “لكي يظل هذا هو الشغل الشاغل للحكام والمحكومين – وأننا نريد المضي قدمًا ومحاولة إيجاد صيغة تعمل بشكل أفضل – لا يمكن الاستهانة به أبدًا”.
إن البرلمان الكويتي أقوى بكثير من “المجالس الاستشارية” الرمزية إلى حد كبير في الأنظمة الملكية المجاورة مثل المملكة العربية السعودية وقطر، وأعضاؤه غالباً ما يكونون أكثر صخباً من أعضائهم في العديد من البلدان العربية الأخرى.
ولهم الحق في استجواب الوزراء علناً، والتأثير على ميزانية الدولة، ويجب أن يوافقوا على تعيين الحاكم لولي العهد الجديد، وريث العرش.
ولكن مع كثرة التغييرات البرلمانية والاستقالات المتكررة من قِبَل الوزراء، لم يعد لدى المسؤولين سوى القليل من الوقت لتنفيذ أجنداتهم. وفي حين يفخر العديد من الكويتيين بمشاركتهم السياسية وحرية التعبير الأوسع نسبياً، فإن بلادهم تأخرت عن بقية دول الخليج في تطوير البنية الأساسية والتنويع الاقتصادي، على الرغم من احتفاظها بصندوق ثروة سيادي يعد واحداً من أكبر الصناديق في العالم.
وقالت السيدة الغريب إن أولويتها كناخبة هي إصلاح “الشوارع المكسورة والبنية التحتية الرديئة”، فضلاً عن زيادة الرواتب والمزايا للمواطنين.
لطالما جادلت النخب المؤيدة للسلطوية في جميع أنحاء الخليج، وكذلك بعض المواطنين العاديين، بأن الركود الاقتصادي في الكويت يمثل قصة تحذيرية حول مخاطر الديمقراطية، في حين تعرض ناطحات السحاب المتلألئة والموانئ المزدحمة في مدينة دبي الخليجية فوائد القبضة الحديدية. .
لكن العديد من الكويتيين يصرون على أن تقليص الحقوق السياسية لن يحل مشاكلهم، ويجادلون بأن نظامهم يحتاج إلى مساحة للتطور.
وقال السيد السيف “إننا بحاجة إلى وجود ضوابط وتوازنات أكثر نضجا تأخذ في الاعتبار الروافع اللازمة لامتصاص التوترات والغضب”. ودعا إلى حوار وطني من شأنه أن يؤدي إلى تعديل الدستور، مما يمكن السلطتين التشريعية والتنفيذية في البلاد من العمل معا بشكل أكثر فعالية.
وعندما تولى الحاكم الجديد الشيخ مشعل الأحمد الصباح السلطة في ديسمبر/كانون الأول، بعد وفاة الأمير السابق، ألقى خطابا صارما اتهم فيه البرلمان والحكومة بـ “الإضرار بمصالح البلاد والشعب”.
وكان البرلمان المنعقد في ذلك الوقت قد بدأ بشكل متفائل، بما بدا أنه فصل جديد من التعاون بين السلطتين التشريعية والتنفيذية.
ولكن هذا تغير في فبراير/شباط، عندما كُلِّف البرلمان بمهمة الرد على خطاب الحاكم، وهي ممارسة معتادة، وصوَّت على الموافقة على قانون ينص على راتب سنوي للشيخ مشعل يبلغ نحو 160 مليون دولار. وفي خطاب عام، أدلى عبد الكريم الكندري، عضو البرلمان، بتعليقات فسرها البعض على أنها انتقادية للشيخ مشعل، رغم أن الكندري قال في وقت لاحق إنه كان ببساطة “يدافع عن البرلمان والشعب”.
وبعد فترة وجيزة، أصدر الشيخ مشعل مرسوماً بحل البرلمان، قائلاً إنه “انتهك الدستور” من خلال “استخدام مصطلحات غير لائقة” لمخاطبة الحاكم. مهد هذا الحل الطريق للتصويت يوم الخميس؛ حيث أعيد انتخاب السيد الكندري بأعلى عدد من الأصوات بين أي مرشح في دائرته.
وألقى الأمير، الاثنين، كلمة متلفزة دعا فيها المواطنين إلى المشاركة، قائلا إن من قاطعوا “ليس من حقهم أن يلوموا أحدا على تراجع النتائج أو سوء الأداء وقلة الإنجاز”.
ويقول الكويتيون والعلماء المتابعون للبلاد إنهم غير متأكدين من الاتجاه الذي ستتخذه البلاد.
وقال الناخب الفهد البالغ من العمر 26 عاما: “آمل أن يكون هناك تعاون بين السلطتين التشريعية والتنفيذية في البرلمان المقبل”، مضيفا أن ذلك سيساعد في ضمان “معالجة مصالح الشعب”.
أعرب دانييل تافانا، الأستاذ المساعد للعلوم السياسية في ولاية بنسلفانيا، عن قلقه من أن افتقار الحكومة إلى استراتيجية أو رؤية يجعل “المنافسة الانتخابية عديمة الجدوى إلى حد ما، ومرهقة لكثير من المواطنين”.
وقال: “لقد ضمرت الآليات شبه الديمقراطية التي توفر للمواطنين مدخلات في كيفية حكمهم”. “إن إساءة استخدام هذه الآليات وتدهورها يمكن أن يجعلها، على المدى الطويل، غير صالحة للاستخدام بشكل دائم، أو غير ذات صلة، أو مختلة وظيفيا”.
لكن السيد السيف، الأستاذ الكويتي، قال إنه لا ينبغي التقليل من “الحريات النسبية” في الكويت.
وحثهم على عدم التخلي عن الكويت، وقال: “نحن حقيقيون، ونحاول إيجاد طريقة لإدارة نشاطنا السياسي”.
