عندما اقترحت المملكة العربية السعودية استثمار مليار دولار في رياضة التنس في ربيع العام الماضي، قلبت هذه الرياضة رأساً على عقب لفترة وجيزة. تم تخصيص الجزء الأكبر من هذه الأموال لبطولة مشتركة للرجال والسيدات على مستوى 1000 متر، والتي ستقام في يناير قبل بطولة أستراليا المفتوحة. وبعد أشهر من المفاوضات بين اتحاد لاعبي التنس المحترفين ورابطة لاعبات التنس المحترفات، والبطولات الأربع الكبرى، ومجموعة أبجدية مالكي البطولات والمنظمات الحاكمة، بدا أن الاضطراب قد وصل.
وبعد ثمانية عشر شهرًا، أعلنت وحدة الاستثمار الرياضي في المملكة، SURJ، وجولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين يوم الخميس عن بطولة تضم 56 لاعبًا للرجال على مستوى 1000 لاعب، والتي لم يتم تخصيص مكان لها بعد في تقويم التنس المضغوط. وبدلاً من ذلك، أصبحت الأزمة الوجودية لعام 2024 بمثابة لعبة بطولة تتريس، تم التفاوض عليها بين المملكة العربية السعودية وأصحاب الأحداث الأصغر حجمًا للرجال في الدوحة، قطر ودبي، الإمارات العربية المتحدة.
وتقول مصادر مشاركة في المفاوضات، تحدثت بشرط عدم الكشف عن هويتها لأنها غير مخولة بالتحدث علناً، إن بطولتي الدوحة ودبي لا ترغبان في التخلي عن تراخيصهما. يجب أن تجد جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين الآن مكانًا لحدثها الجديد، الذي يمثل انكماشًا في طموحات المملكة العربية السعودية، ولكنه ترسيخ لعلاقتها المتزايدة ببطء مع التنس – وعلاقة التنس بدولة ذات سجل حقوق الإنسان الذي تعرض لانتقادات شديدة.
حصلت المملكة العربية السعودية على درجة 9/100 في تقرير حرية العالم لهذا العام الصادر عن منظمة فريدم هاوس غير الربحية، واحتلت المرتبة 132 من بين 148 دولة على مؤشر الفجوة العالمية بين الجنسين لعام 2025. انتقدت جماعات حقوق الإنسان، بما في ذلك هيومن رايتس ووتش ومنظمة العفو الدولية، سجل السعودية في مجال حرية التعبير، بما في ذلك تجريم العلاقات المثلية وقانون الأحوال الشخصية، الذي يتطلب من المرأة الحصول على إذن ولي الأمر الذكر للزواج.
في نوفمبر/تشرين الثاني، خلال أول ثلاث نهائيات لجولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات التي ستعقد في الرياض، قال مواطنون وخبراء سعوديون إن حملة القمع على الأصوات المعارضة كانت أكثر صرامة من أي وقت مضى في ظل الحكم الفعلي لولي العهد محمد بن سلمان، والذي بدأ في عام 2017. هناك آلاف السجناء السياسيين رهن الاعتقال في المملكة العربية السعودية بسبب تحدثهم علناً ضد النظام الملكي المطلق والحكومة.
في أحدث تقرير سنوي لوزارة الخارجية الأمريكية عن ممارسات حقوق الإنسان في السعودية، يسرد ما تسميه تقارير موثوقة عن انتهاكات مختلفة لحقوق الإنسان، بما في ذلك “عمليات القتل التعسفي أو غير القانوني… الاعتقال والاحتجاز التعسفيين… الجرائم التي تنطوي على عنف أو تهديدات بالعنف تستهدف المثليات والمثليين ومزدوجي التوجه الجنسي والمتحولين جنسيا والمثليين وثنائيي الجنس”.
ولم يستجب صندوق الاستثمارات العامة لطلب التعليق على علاقته بالدولة السعودية، ورفضت السلطات السعودية التعليق على أي من الادعاءات الواردة في هذه القصة.
ولم ترد رابطة لاعبي التنس المحترفين على ما إذا كان سجل حقوق الإنسان السعودي قد تم أخذه في الاعتبار في القرار، ولا أسئلة أخرى حول عملية صنع القرار في المنظمة بشأن مكان إقامة الأحداث.
لعبت رياضة التنس منذ فترة طويلة أحداثًا في بلدان ذات سجلات مشكوك فيها في مجال حقوق الإنسان. المثلية الجنسية غير قانونية في الإمارات العربية المتحدة وقطر، في حين أن الصين، التي تستضيف حدثين من بطولات اتحاد لاعبات التنس المحترفات 1000، والعديد من الأحداث الصغيرة في كل من الجولات ونهائيات كأس بيلي جين كينغ، “زادت القيود على حقوق الإنسان” في عام 2024 وفقًا لمنظمة العفو الدولية. لم تستضف روسيا بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين أو اتحاد لاعبات التنس المحترفات منذ غزو فلاديمير بوتين لأوكرانيا في عام 2022، ولا يُسمح للاعبيها – وحليفتها بيلاروسيا – بالمنافسة تحت أعلامها الوطنية.
تتعدى علاقة التنس مع المملكة العربية السعودية استضافة ثلاث جولات: هذه البطولة الجديدة، ونهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات، ونهائيات الجيل التالي من اتحاد لاعبي التنس المحترفين. في العام الماضي، أطلقت بطولة Six Kings Slam، وهو حدث استعراضي للرجال يمنح 1.5 مليون دولار للحضور و4.5 مليون دولار إضافية للفائز. وقد وقع كل من اتحاد لاعبي التنس المحترفين ورابطة لاعبات التنس المحترفات شراكات استراتيجية مع صندوق الاستثمار الفلسطيني، الذي يرعى التصنيف العالمي للجولات. كما أنها تمول برنامج أمومة مدفوع الأجر لجولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات. إن تأكيد هذا الأسبوع لحدث جديد على مستوى 1000 يرفع مكانة المملكة في هذه الرياضة إلى أبعد من ذلك.
وفي مؤتمر عبر الهاتف يوم الخميس، اقترح أندريا جودينزي، رئيس جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين، أن أحد الحلول لتعديل التقويم الذي يتطلبه الحدث الجديد هو إجراء جولتين للبطولة في فبراير: واحدة في غرب آسيا والأخرى في أمريكا الجنوبية. سيكون للبطولة التي تحمل عنوان بطولة سعودي ماسترز 1000 نقاط تصنيف أكثر وجوائز مالية للفوز أكثر من أي من أحداث أمريكا الجنوبية، والتي تضم حاليًا ثلاث بطولات في بوينس آيرس وريو دي جانيرو وسانتياغو. لقد تجاوزت دولة ليس لديها أي تراث في رياضة التنس قارة ذات تاريخ غني في هذه الرياضة ولديها واحدة من أكثر مجموعات المؤيدين حماسة في أي مكان في العالم.
منذ عام 2022، عندما قلبت المملكة العربية السعودية لعبة الجولف رأسًا على عقب من خلال جولة LIV، كان وسطاء التنس مدركين لوجود معادل محتمل للتنس، واعتقدوا أن أفضل نهج لتجنب ذلك هو العمل مع المملكة.
لكن بشكل عام، بدلاً من قلب رياضة التنس رأساً على عقب، عملت المملكة على إرساء موطئ قدم في نطاق اختصاصها، مع التحرك نحو طموحها الرئيسي: ملكية الحدث.
تقام نهائيات جولة ATP للجيل القادم في جدة بالمملكة العربية السعودية. (آدم بريتي / غيتي إيماجز)
وقال داني تاونسند، الرئيس التنفيذي لشركة SURJ Investments، خلال مقابلة في قمة عقدت في إنجلترا الشهر الماضي: “طموحنا هو امتلاك حدث، في المملكة، لكلا الجنسين، وجعله يلعب دورًا مهمًا في تقويم التنس”.
“لا يمكنك الذهاب ونسخ شيء ما والبدء من جديد. إذا كنت مالكًا لبطولة ATP 500، فقد استثمرت في تلك البطولة لفترة طويلة، ولديك هذا المكان في التقويم، فأنت لا تريد أن يأتي شخص ما ويعطل ذلك.”
والآن جاء دورها لتعطيل ذلك، على الرغم من أن الأحداث التي ستتأثر ومتى ستتأثر لا تزال غير واضحة.
“من السابق لأوانه التكهن بتأثير بطولة السعودية للماسترز 1000 على أي منطقة أو حدث معين. وقال متحدث باسم جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين: “لم يتم تأكيد مكان البطولة في التقويم بعد، وستشكل تلك المناقشات جزءًا من عملية التخطيط الأوسع لتقويم 2028”. وردد جودينزي هذه التصريحات في مؤتمره الإعلامي يوم الخميس، على الرغم من قبوله بأن فترة فبراير “ربما تكون نتيجة أفضل”.
ويختلف وصول هذا الحدث عن أكبر حدث يقام في المملكة، وهو نهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات، من حيث كيفية وسبب وصوله إلى هناك. في صيف عام 2023، كانت رابطة لاعبات التنس المحترفات على وشك الموافقة على نقل حدثها الرئيسي في نهاية الموسم إلى المملكة العربية السعودية، حيث سعت للحصول على مكان يتمتع بالتمويل والبنية التحتية الكافية ليحل محل شنتشن في الصين. وأنهت الصين عقدها لمدة 10 سنوات للحدث ردا على قرار الجولة بمقاطعة البلاد لمدة 18 شهرا، بسبب رفضها التحقيق فيما إذا كان مسؤول حكومي كبير سابق قد اعتدى جنسيا على لاعب الزوجي السابق بينغ شواي.
وسط انتقادات من أساطير الرياضة، بما في ذلك كريس إيفرت ومارتينا نافراتيلوفا، نزل اتحاد لاعبات التنس المحترفات في كانكون بالمكسيك بدلاً من ذلك، والتي استضافت بطولة كارثية أقيمت تحت المطر والرياح العاتية، على ملاعب غير مستوية، أمام ملاعب مؤقتة.
ثم وقعت اتفاقها مع السعودية في ربيع العام الماضي، قبل استضافة الحدث الافتتاحي في نوفمبر الماضي. ورفضت رابطة لاعبات التنس المحترفات الانتقادات بأنها ضحت بمبادئ المساواة التي قامت عليها الجولة منذ تأسيسها في السبعينيات، وطرحت عددًا من المبادرات للنساء المحليات. كانت هناك عيادات تدريبية وإمكانية الوصول إلى اللاعبين.
وقالت بورتيا آرتشر، الرئيس التنفيذي لاتحاد لاعبات التنس المحترفات، في مؤتمر صحفي إن بعض الدول المضيفة لا تتقاسم القيم مع المنظمة، قبل أن يتم سؤالها عما إذا كان هناك حد لمدى عدم الانحياز الذي ستقبله المنظمة.
وقالت آرتشر رداً على ذلك إنها “أخطأت في التعبير”، وأضافت: “كانت نيتي أن أقول حقاً إننا نحترم القيم، حتى لو كانت تختلف عن البلدان الأخرى التي نجد أنفسنا فيها وننافس فيها”.
تم سؤال اللاعبين عن سجل حقوق الإنسان في المملكة قبل بدء الحدث، وأبدت كوكو جوف فقط تحفظاتها بشكل مباشر، قائلة إنها قد لا تعود دون رؤية التغيير. وبعد أسبوع، بعد فوزها بالحدث والحصول على شيك بمبلغ 4.8 مليون دولار، تحدثت بعبارات متوهجة عن الفترة التي قضتها في الرياض.
وقال جوف: “بصراحة، كانت تجربتي 10 من أصل 10”. “أنا متأكد تمامًا من أن اتحاد لاعبات التنس المحترفات أرسل لنا استبيانًا، وبصراحة، ليس لدي أي انتقادات أو شكاوى. تجربتي الأخيرة في النهائيات لم تكن الأفضل، حتى على الرغم من النتيجة. لكن نعم، عندما أتيت إلى هنا، شعرت بالترحيب.”
وفي مقابلة هاتفية العام الماضي، قال نيكولاس ماكجيشان، المدير المشارك المؤسس لمنظمة FairSquare للدفاع عن حقوق الإنسان: “الغرض الكامل من هذه البطولات والمشاريع إذا كنت شخصًا مثل محمد بن سلمان ليس بدء هذه المحادثات بل إغلاقها”. لم تكن هناك أسئلة حول حقوق الإنسان خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده جاودنزي وتاونسند يوم الخميس.
قالت لينا الهذلول، سعودية غادرت البلاد في عام 2011 وتعرضت أختها للسجن والتعذيب في عام 2018 بعد أن قادت حملة من أجل حق المرأة في القيادة، إن “نفس الأشخاص الذين يسمحون للنساء بلعب التنس يقومون أيضًا بتعذيب الناشطين”، وذلك في مقابلة هاتفية خلال حدث العام الماضي، من بلجيكا، حيث تعيش الآن.
إن الأدوات الاستثمارية في المملكة العربية السعودية هي بالفعل عناصر أساسية في جولات ATP وWTA. (أرتور فيداك / نور فوتو عبر غيتي إيماجز)
سيواجه لاعبو الرجال أسئلة مماثلة لجوف وأقرانها عندما تبدأ بطولة ATP Masters 1000 الجديدة، في وقت مبكر من عام 2028. وسيختبرون أيضًا ما فعله المشاركون في نهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات: كونهم روادًا في تحقيق طموحات المملكة في التنس، وهي رياضة اعترفت تاونسند بأنها تبدأ فعليًا من الصفر.
وقال في سبتمبر/أيلول: “لا جدوى من جلب بطولة للتنس إلى السعودية ثم نأمل أن يحل ذلك أي شيء. إذا كنت سألهم لاعبة تنس جديدة للعب التنس، فأين ستلعب التنس؟ لا توجد ملاعب تنس. سنحتاج إلى بناء مجموعة من ملاعب التنس”.
“يوجد الآن ملعب تنس. من سيدربها على لعب التنس؟ نحن بحاجة إلى جلب مجموعة من المدربين… ولهذا السبب نعمل بشكل وثيق مع وزارة الرياضة، لأنه يتعين علينا تنسيق جهودنا لتعزيز المشاركة والمشاركة، وهو أمر غير موجود”.
في بداية نهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات العام الماضي، قال أريج المطبقاني، رئيس الاتحاد السعودي للتنس، إن المملكة لديها الآن أكثر من 14000 لاعبة تنس.
ستعتمد طبيعة هذه الأسئلة أيضًا على نتيجة تقويم تتريس الذي يجب أن يبدأ الآن. إذا أقيم الحدث في فبراير كما هو متوقع، فسيؤثر ذلك على أحداث جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين الثلاثة التي تقام في أمريكا الجنوبية. في مقابلة بالفيديو أجريت مؤخرًا، أعرب الأرجنتيني دييجو شوارتزمان، المصنف الثامن عالميًا سابقًا والمتأهل لنصف نهائي بطولة فرنسا المفتوحة، عن أسفه لما شعر به من إهمال متزايد لأمريكا الجنوبية من قبل وسطاء الرياضة.
وقال شوارتزمان: “اللاعبون الرئيسيون في اتحاد لاعبي التنس المحترفين لا يفكرون في أمريكا الجنوبية”. وقال جودينزي يوم الخميس إن التأرجح بما في ذلك البطولة الجديدة يمكن أن يقام في نفس الوقت الذي تقام فيه البطولة في أمريكا الجنوبية، ولكن هناك تناقض صارخ بين الأجواء الساخنة في بطولات أمريكا الجنوبية وتلك التي أقيمت حتى الآن في المملكة العربية السعودية.
ارتفع عدد الحضور في اليومين الأخيرين من نهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات العام الماضي، وشهدت المباراة النهائية على وجه الخصوص حضورًا جيدًا، لكن بعض أيام الافتتاح كانت فارغة للغاية. لم يكن اليوم الثاني ممتلئًا أبدًا بأكثر من 10 بالمائة. كانت هناك حشود متفرقة أيضًا في أول زوجين من نهائيات ATP Next Gen، على الرغم من أن أحداث Six Kings Slam اقتربت من سعة 8000 متفرج.
ربما يكون اندفاع المملكة نحو التنس قد تحول من حاد إلى تدريجي منذ العام الماضي، عندما كانت البطولات الأربع الكبرى متوترة للغاية لدرجة أنها وضعت خططًا لجولة متميزة جديدة، مع حوالي 14 بطولة تخدم أفضل 100 لاعب في العالم. لكن إقامة حدث رائع للرجال مع حدث آخر للسيدات يؤكد أن المملكة العربية السعودية مقتنعة بمكانتها الهامة في عالم التنس، ويؤكد أن الرياضة مرتاحة لهذه الأهمية في مواجهة سجلها في مجال حقوق الإنسان.
