سافر برانفورد مارساليس في جميع أنحاء العالم ، لكن رحلة واحدة إلى مسقط رأسه ، نيو أورليانز ، لا تزال تبرز. كان يزور من لوس أنجلوس ، حيث كان قائد الفرقة في “The Tonight Show” في أوائل التسعينيات ، وتم دعوته في برنامج حواري محلي تم بثه من Superdome.
مارساليس ، البالغ من العمر الآن 64 عامًا ، عرف المبنى جيدًا. كان معجبين بالرياضة والموسيقى ، شاهد العديد من ألعاب كرة السلة في كرة السلة في القديسين ، بالإضافة إلى الحفلات الموسيقية وغيرها من الأحداث. كما باع البرامج في ألعاب القديسين. ضربه فرحة تلك الأيام عندما دخل إلى الملعب.
وقال مارساليس: “بمجرد أن رأيت الحقل ، تغلبت على كل هذه المشاعر واشترت تذاكر الموسم بشكل انعكاسي”. “عندما تم فتحه ، كان هناك عدد قليل جدًا من ملاعب مقببة ، ولم يكن أي منها جيدًا مثل هذا. لقد كان مكانًا رائعًا “.
لم يستطع مارساليس استخدام تذاكر موسمه لأنه كان يعيش في كاليفورنيا ، لذلك أعطاهم لأخيه وزملائه. لكن شرائه الدافع كان بمثابة تذكير بكيفية بلوغ المبنى ، الذي يبلغ 50 هذا العام ، وما يمثله لا يزال لديه تعليق عليه والعديد من الآخرين مع نيو أورليانز وساحل الخليج.
خلال نصف القرن الماضي ، أصبح Superdome معروفًا باسم المكان الرياضي. إنه موطن القديسين ، وأيضًا مضيفًا لـ Super Bowls و Final Fours ونوبات اللقب وغيرها من الألعاب الرياضية بما في ذلك المدارس الثانوية والكليات لكرة القدم والبيسبول وكرة القدم. فاز توم برادي بأول Super Bowl هناك ، وكان هناك طالب جديد يدعى Michael Jordan قام بقفزة حصل على لقب وطني لفريق كرة السلة للرجال في ولاية كارولينا الشمالية.
لكن Superdome ، مع قمةها المميزة ، يغطي أكثر من 13 فدانًا ولديه مساحة ربع مليون قدم مربع من المساحة التي تم استخدامها في الاتفاقيات وحفلات الزفاف والحفلات الراقصة ومئات الأحداث الأخرى. رحب المبنى بمسيرات ماردي غرا ، التخرج ، المؤتمر الوطني الجمهوري والبابا يوحنا بولس الثاني. على حد تعبير دوغ ثورنتون ، مديرها منذ فترة طويلة ، فإن Superdome هو “غرفة المعيشة في المدينة”.
وقال إيفان هولمز ، نائب ثورنتون الذي يدير المركز العشور ومركز سومب كينج المجاور لاستاد لويزيانا للاستاد والمعرض: “هذا نصب تذكاري مدني تم بناؤه في عصر آثار المدينة”. “هناك شعور بالمكان ، والشعور بالفخر. هذا مكان محلي بقدر مكان وطني. “
في يوم الأحد ، ستتحول Superdome إلى مكان دولي عندما يستضيف سجله الثامن في Super Bowl ، مما يوفر الخلفية عندما ينزع جمهور عالمي لمشاهدة Kansas City Chiefs يلعب دور فيلادلفيا إيجلز. سيبدو المبنى مختلفًا عما كان عليه خلال آخر Super Bowl في عام 2013 ، عندما أصبحت نصف أضواء الملعب مظلمة خلال الربع الثالث ، مما أدى إلى توقف لمدة 34 دقيقة. على مدار السنوات الخمس الماضية ، خضع المبنى لتجديد بقيمة 560 مليون دولار لإضافة concourses أوسع ، وسلالم متحركة جديدة ، ومطابخ وأجنحة أفضل ، ومزيد من الضوء الطبيعي.
كان هذا آخر تحول لمبنى يرتبط ارتباطًا وثيقًا بوصول القديسين في عام 1967 ، وطموحات مدينة كانت حريصة على رفضها على أنها قديمة بالألوان. كانت Superdome واحدة من أوائل المباني الرئيسية التي شيدت في نيو أورليانز في عصر ما بعد جيم كرو ، ولعب دورًا رئيسيًا في حياة المدينة.
مع مظهره وحجمه في الفضاء ، يهيمن Superdome على الأفق وهو منارة للمسافرين الذين يطيرون أو يقودون إلى المدينة. ومع ذلك ، فإن سقفها الأبيض المنحني والبرونز الخارجي من الشمبانيا يشبه إلى حد ما منازل البلدة ذات اللون الباستيل الذي يمثل توقيع المدينة.
تم تصميم المبنى من قبل شركة كورتيس وديفيس ، وهي شركة للهندسة المعمارية المحلية ، والتي تهدف إلى إقناع. أراد ديف ديكسون ، وهو رجل أعمال قاد جهود المدينة للوصول إلى فريق كرة قدم للمحترفين في الستينيات من القرن الماضي ، استادًا من شأنه أن يرفع الأحداث ولكنه يرفع أيضًا من نيو أورليانز من ظل أتلانتا وهيوستن وغيرها من المدن الجنوبية الكبيرة.
على عكس معظم ملاعب العصر ، تم بناؤه على واحدة من الطرق الرئيسية للمدينة ، على بعد مسافة قصيرة من الفنادق والمطاعم والبارات ، وبالقرب من مقبرة سابقة ، مما أدى إلى شائعات بأن القديسين كانوا سهريين.
ضغط ديكسون على بيت روزيل ، ثم مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي ، لفريق جديد. في عام 1966 ، عندما احتاجت الدوري إلى إعفاء من الاحتكار للاندماج مع AFL ، جند ديكسون الممثل هيل بوجز ، ووطن مجلس النواب ، والسناتور راسل لونج ، وكلاهما من لويزيانا ، الذين ساعدوا في الحصول على تشريع. في Quid Quo المحجبة ، مُنحت نيو أورليانز امتيازًا في يوم القديسين في نفس الوقت تقريبًا وبدأ اللعب في عام 1967 في ملعب تولين.
سرعان ما حصل ديكسون وجون مكيثين ، حاكم الولاية ، على العمل على ملعب. قاموا بجولة في Astrodome في هيوستن وتركوا مصممين على بناء شيء أكبر وأكثر تنوعا.
كان الهدف هو فتح Superdome لموسم NFL لعام 1972 ، ولكن البناء ، الذي دفع ثمنه مع السندات المدعومة من ضرائب الفندق ، لم يبدأ حتى عام 1971. تم افتتاح الاستاد في أغسطس 1975 ، بعد فوات الأوان لاستضافة Super Bowl IX ، وهو ما يقلل من اتحاد كرة القدم الأميركي. انتقل إلى تولين. انخفضت التكلفة رباعية إلى 163 مليون دولار وشملت ماردي غراس ، العشب الاصطناعي.
كان الملعب مليوني قدم مربع ، وكان عامل جذب فوري ، حيث قام 200000 شخص في السنة بجولات. تذكرت ليز بروكمان أن أسرتها تجلب أقاربهم من شيكاغو لمشاهدة الملعب. عندما كانت مراهقة ، ذهبت إلى رقصة مدرسية في Superdome ، وحضرت لاحقًا The Endymion الروعة ، وهي حفلة طوال الليل خلال Mardi Gras.
الآن ، قامت هي وصديقيين ، وصديقان ، بتشكيل “Super Dames” ، الذين يرتدون ثيابًا سوداء ورؤوس ذهبية وسوبرتور النسخ المتماثلة كقبعات للألعاب.
قالت: “القبة جزء منا ، إنها جزء من هويتنا”. “عندما تكون في شيكاغو ، ترى برج سيرز. عندما تكون في نيو أورليانز ، ترى superdome. “
كان القديسين مروعين في سنواتهم الأولى ، والانتقال إلى superdome تغير قليلا. لكن المبنى أصبح موطنًا لعائلة روميج. عمل جيري روميج مذيع العنوان العام في 446 ألعاب القديسين على التوالي حتى عام 2013 ، عندما تولى ابنه مارك. كان ابنه الآخر ، جاي ، هو حارس الوقت ، وقد عملت إحدى بناته ، ماري بيث هاسكينز ، كصباح ، مما ساعد مارك على تحديد اللاعبين الذين يحتاجون إلى إعلانه.
وصل الفريق إلى القاع في عام 1980 عندما أنهى 1-15 وارتدى المشجعون أكياس ورقية على رؤوسهم. كان آرتشي مانينغ هو قورتربك في هذا الفريق ، الذي تم صراخه بلا رحمة لدرجة أن زوجته ، أوليفيا ، توقفت عن نقل أبنائهم كوبر وبيتون إلى الألعاب. لعب كلاهما في وقت لاحق ألعاب كرة القدم في المدرسة الثانوية هناك.
“كان هناك ترقب كبير مشاهدة هذا الشيء الكبير الذي يصعد في وسط المدينة” ، قال Archie Manning. لكن “لم أدخل أبدًا أن هناك لعنة ، أو بعض الشيء الفودو في الفريق.”
على الرغم من خسارة القديسين ، اجتذب الفريق المشجعين من جميع أنحاء ساحل الخليج ، وأصبح نيو أورليانز مضيفًا متكررًا لـ Super Bowl لأنه كان مضغوطًا ، ويجعله الحانات والمطاعم ، ومع مرور الوقت ، كان هناك مساحة كافية للمؤتمرات والفندق.
وقال جيم ستيج ، الذي كان يدير Super Bowl لاتحاد كرة القدم الأميركي من عام 1979 إلى عام 2005: “نشأ Super Bowl مع المدينة.
استضافت Superdome أول سوبر بول الداخلي في عام 1978 ، وكان أول مكان يشمل الأجنحة. استضافت نيو أورليانز أيضًا أول Super Bowl بعد الهجمات في 11 سبتمبر 2001. تم تأخير الموسم أسبوعًا واحدًا ، مما أجبر الدوري على إنفاق ملايين الدولارات لشراء المؤتمرات وحفلات الزفاف التي تم تحديد موعدها بالفعل.
وقال ستيج ، على الرغم من ذلك ، إن نيو أورليانز كانت واحدة من المدن القليلة التي يمكن أن تستوعب التخطيط الإضافي اللازم لهذا Super Bowl لأن الدوري كان عليه فقط التعامل مع مجموعة من السياسيين والإدارات المحليين. وقال “كان هناك الكثير من الاستمرارية والأشخاص الذين يمكنهم مساعدتك في إنجاز الأمور”.
خارج اللعبة ، يشتهر Super Bowl بعرض U2 في نهاية الشوط الأول وروبرت كرافت ، صاحب نيو إنجلاند باتريوت ، معلناً ، “نحن جميعًا باتريوت” بعد أن تغلب فريقه على سانت لويس رامس للحصول على لقبه الأول.
لكن Superdome ، الذي يبلغ من العمر ربع قرن ، لم يعد لديه وسائل الراحة المولدة في الإيرادات الواردة. استكشف توم بنسون ، الذي يمتلك القديسين ، بدائل ، بما في ذلك نقل الفريق إلى ميسيسيبي. اختارت الدولة والفريق في النهاية تجديد Superdome ، وكانت الخطط قد انتهت إلى حد كبير عندما غمر إعصار كاترينا المدينة في عام 2005.
مع غمر نيو أورليانز ، أصبح Superdome ، مع وجود ثقب كبير في سقفه ، ملجأ لعشرات الآلاف من الناس. قرر القديسين إلى سان أنطونيو ، حيث لعبوا ثلاث مباريات على أرضه ، وأربعة آخرين في جامعة ولاية لويزيانا في باتون روج. أراد بنسون نقل الفريق بشكل دائم إلى تكساس ، لكن بول تاجليبو ، مفوض الدوري ، رفض التخلي عن المدينة. يشعر قادة الأعمال المحليون بالقلق من أنه إذا ظهر Superdome ، فستبدو المدينة كما لو كانت قد أغلقت ، الأمر الذي سيؤذي السياحة.
في ديسمبر 2005 ، زار Tagliabue نيو أورليانز ووعد بدعم اتحاد كرة القدم الأميركي لإصلاح SuperDome في الوقت المناسب لموسم 2006.
وقال دينيس لوشا ، رئيس فريق القديسين ، “بقدر ما كانت كاترينا ، وكانت فظيعة ، فظيعة ، فظيعة ، إذا كانت هناك بطانة فضية ، فقد جعلتنا نركز على البناء”.
أرسل Tagliabue Frank Vuono ، المدير التنفيذي السابق للدوري ، لبيع التذاكر والأجنحة والرعاية.
“كان الأمر مثل المهمة المستحيلة” ، قال فونو. “لقد نصبتها كشركات أمريكية تحاول إنقاذ مدينة أمريكية.”
في الدقائق الافتتاحية من عودة القديسين إلى Superdome ، منع الظهر الدفاعي Steve Gleason بونت أتلانتا فالكونز الذي تم استرداده من أجل الهبوط ، وهي النتيجة الأولى في فوز غير متوازن. المشجعين داخل وخارج عانق وبكى. عاد الفريق والملعب والمدينة.
في يوم الأحد ، عندما يقوم المشجعون بطلب إلى Super Bowl ، سيمر العديد منهم تمثالًا خارج المبنى الذي يحتفل بمسرحي Gleason ، لحظة أخرى عندما ساعد Superdome في تذكير عالم مرونة نيو أورليانز.
