وقالت وكالة الأنباء الحكومية إن 49 شخصًا على الأقل قتلوا وعشرات آخرين أصيبوا في بلد الخليج الفارسي في الكويت ، عندما اندلع حريق يوم الأربعاء في مبنى يضم عشرات من العمال ذوي الدخل المنخفض ، كثير منهم من المواطنين الهنود.
بدأ الحريق خلال الصباح في منطقة ساحلية تسمى Mangaf ، على بعد حوالي نصف ساعة بالسيارة من وسط العاصمة ، مدينة الكويت.
ذكرت وكالة الأنباء الحكومية أن السلطات الكويتية عقدت مالك البناء لاستجوابها أثناء التحقيق في سبب الحريق ومحاولة تحديد ما إذا كانت “أي عيب أو إهمال” قد لعبت دورًا. وعدت السلطات ببدء حملة لمعالجة انتهاكات قانون البناء. كما خطط مكتب المدعي العام لتفقد الموقع ومقابلة الناجين.
في حديثه إلى الصحفيين في موقع الحريق ، ألقى الشيخ فهد يوسف صباح – نائب رئيس الوزراء والداخلية في الكويت – باللوم على “جشع أصحاب العقارات” في الكارثة وقال إن مالك الشركة التي توظف العمال سيتم اعتقالها ، كما ذكرت وكالة رويترز الأنباء في كويتي.
قال جاياشانكار ، البائع الهندي الذي نجا من الحريق ، إنه استيقظ على الصراخ في حوالي الساعة الرابعة صباحًا بالتوقيت المحلي. وقال في مقابلة هاتفية ، طالما أن هو وزملاؤه في الغرفة فتحوا الباب أمام شقتهم في الطابق الرابع ووجد أن الدخان الأسود الكثيف قد غمر الممر ، وحرقوا رئتيهم.
وقال إنه بدلاً من محاولة الفرار ، قاموا بإغلاق الباب ، وفتحوا نافذة وانتظروا المساعدة. وقال إن اثنين من زملائه في الغرفة الذين غادروا الشقة للعثور على مخرج توفي في وقت لاحق.
أخبر شهود وسائل إخبارية محلية أن الحريق قد بدأ في أسفل المبنى المكون من سبعة طوابق ، مما أرسل الدخان المتصاعد إلى الأعلى. في مقابلة متلفزة ، قال مسؤول في قوة مكافحة الحرائق في الكويت ، العقيد سيد حسن الموساوي ، “في مبنى كهذا ، من المفترض أن تصعد إلى السطح ، ولكن لسوء الحظ ، تم إغلاق باب السقف”.
وقال راميش ، وهو عامل هندي يعيش في مبنى مجاور وطلب أيضًا التعرف عليه فقط باسمه الأول خوفًا من الانتقام ، في مقابلة أنه رأى أشخاصًا يحاولون القفز من النوافذ للهروب.
أبرز عدد الوفاة المرتفعة للحريق المخاطر التي يواجهها المهاجرين ذوي الدخل المنخفض إلى دول الخليج ، الذين غالبًا ما يكدحون في إطار عقود استغلالية ويعيشون في مساكن مكتظة ، مع حماية تنظيمية محدودة أو سيئة.
يشكل الأجانب حوالي ثلثي سكان الكويت ، وهي دولة غنية بالنفط مع واحدة من أكبر صناديق الثروة السيادية في العالم. العديد من العمال ذوي الأجر المنخفض من دول جنوب آسيا الذين يؤدون وظائف بما في ذلك البناء وخدمة المطاعم وتنظيف الشوارع.
قالت وزارة الصحة في بيان إن أكثر من 50 شخصًا أصيبوا خلال الحريق تم إرسالهم إلى المستشفيات حول الكويت ، مع إصابات تشمل الحروق ، وعظام مكسورة من القفز من المبنى وتسمم أول أكسيد الكربون من استنشاق الدخان. تسعة في حالة حرجة ، كما قال.
وقالت سفارة البلاد في الكويت على وسائل التواصل الاجتماعي إن العديد من العمال المتضررين كانوا من الهند. يوم الأربعاء ، زار سفير الهند في الكويت ، أدارش سويكا ، العديد من المستشفيات التي تم فيها أخذ العمال.
في منشور على X ، قال رئيس الوزراء ناريندرا مودي من الهند إن الحريق “يحزن” وأن السفارة الهندية ستراقب الوضع عن كثب وتعمل مع السلطات “لمساعدة المتضررين”.
في مقطع فيديو نشرته وسائل الإعلام الإخبارية الكويتية ، تم عرض الشيخ فهد في موقع الحريق ، واستجوابًا رجلاً مجهول الهوية حول من عاش في المبنى. أخبره الرجل أن 196 شخصًا عاشوا هناك. تم قطع الفيديو بعد أن طلب الشيخ فهد من السلطات احتجاز الرجل لاستجوابه.
وذكرت وكالة الأنباء الحكومية في الكويت أن المسؤولين العاملين في البلدية الذين يشرفون على المنطقة تم تعليقهم من العمل في انتظار التحقيق ، حسبما ذكرت وكالة الأنباء الحكومية في الكويت. غالبًا ما يتم وضع رموز البناء في بلدان الخليج ، ولا تعد أجهزة الكشف عن الدخان وتهرب من الحريق شائعة في الممتلكات السكنية.
في موقع الحريق بعد ظهر يوم الأربعاء ، كان الموظفون البلديون بالفعل يضعون إشعارات بالانتهاكات على المباني القريبة ، بما في ذلك غرف التقسيم مع لوحة الجبس.
يسكن مانغاف في الغالب من قبل العمال المهاجرين ، مع كتل سكنية تسكن رجال من الهند وبنغلاديش ومصر. أجرت مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز بالقرب من موقع النار ، أعطى العمال الذين عاشوا في مكان قريب روايات مختلفة عن عدد الرجال الموجودين عادة في كل غرفة ، تتراوح بين ثلاثة إلى 12.
قال جاياشانكار ، الناجي ، إن تسعة أشخاص ، جميعهم من الهنود ، شاركوا شقته المكونة من ثلاث غرف نوم.
حمل المبنى لافتة تقول إنه كان معسكرًا للعمال لشركة تدعى NBTC Group ، وهي شركة مقاولات مقرها في الكويت مع الأعمال التجارية في مجال البناء والصناعة والخدمات اللوجستية والمجالات ذات الصلة. لم تتم الإجابة على المكالمات الهاتفية للشركة يوم الأربعاء ، وقال موظف في مكاتب الشركة إن الموظفين قد احتجزهم المسؤولون في ذلك اليوم.
قال عامل هندي آخر عاش في الطابق الثاني من المبنى إنه وزملاؤه قد نجوا لأنهم كانوا يعملون في نوبة خلال الليل.
وقال العامل ، سامي ، 45 عامًا ، الذي طلب أيضًا التعرف عليه فقط باسمه الأول خوفًا من الانتقام ، إنه لم يتمكن بعد من الذهاب إلى الداخل لاسترداد ممتلكاته وتفقد الأضرار لأن الشرطة أغلقت مداخل المبنى.
قال شاروخ خا ، وهو من بيهار ، الهند ، إنه قضى طوال اليوم في محاولة للوصول إلى شقيقه كالو ، الذي عاش في المبنى ، لكن هاتف شقيقه كان متوقفًا.
وقال في مقابلة عبر الهاتف: “لم نحصل على أي نوع من المعلومات حول ما إذا كان مصابًا أو ميتًا”.
وقال شقيقه إن كالو خا ، البائع البالغ من العمر 30 عامًا يعمل في متجر للفواكه والخضروات ، كان يخطط للسفر إلى الهند إلى الهند الشهر المقبل. تم تحديد موعد زفافه في 22 يوليو.
أنجانا سانكار ساهمت في التقارير من نيويورك.
