وقال إن لورد البحر الأول السابق، صاحب أعلى منصب في البحرية الملكية، كان يجلس على العشاء راديو 4 – ربما بعض الاحتفالات أو الولائم الدبلوماسية. أشار الأدميرال إلى إحدى وصيفات الملكة الأم أنه بحاجة إلى منديل. أعطاه المقرب حقيبة اليد الملكية، على افتراض أنها ستحتوي بلا شك على بعض التأثيرات العملية.
عند فتح الحقيبة، لا بد أن الأدميرال لورد ويست وجد نفسه ليس فقط بدون منديل، بل تائه عن الكلمات. ما الذي كانت تحمله آخر إمبراطورة للهند في شخصها؟ ما هي عوائق فن الحكم التي كانت تحملها السيدة التي وصفها هتلر ذات يوم بأنها “أخطر شخص في أوروبا؟”
لا شيء على وجه التحديد. قال اللورد ويست: “لقد كان فارغًا تمامًا”. تاج مجوف بالفعل للملكة الأم. لكن هذا لا يعني أن ابنتها، الملكة إليزابيث الثانية، اتبعت آثار أقدامها الغائبة وجودياً.
الملكة إليزابيث الثانية تنتظر الملك الحسن في مراكش خلال زيارتها الرسمية للمغرب، 27 أكتوبر 1980. تصوير: جيتي
كانت صاحبة الجلالة الراحلة تحمل جميع العناصر اليومية التي قد تتوقع العثور عليها في حقيبة يد: “المكياج، ومحفظة (العملات المعدنية)، والمحليات التي تضعها في قهوتها، والأشياء العادية،” كشف مدير هال سيتي فيل براون لـ السيدة بعد الجلوس بجانب الملكة على الغداء. وتابع: “أنت تتوقع أن تحمل السيدة المنتظرة حقيبة يدها، لكن بالنسبة للملكة، كانت هذه الحقيبة بمثابة بطانية مريحة تقريبًا”.
وبطبيعة الحال، كانت خادماتها مسؤولات عن الضروريات الملكية الأكثر تعقيدًا مثل زوج إضافي من القفازات، أو الإبر والخيوط للإسعافات الأولية الطارئة على قبعة راشيل تريفور مورغان. وبدلاً من مجرد سهولة الحمل، استخدمت الملكة إليزابيث الراحلة حقيبة يدها (المصنوعة خصيصًا بمقابض أطول، وذلك لتجنب التمزق في معطف أو فستان أو عاشقة للإنجليز) لتوصيل رموز سرية معقدة، وهو نوع من الإشارة الخاصة بالملابس.
لنفترض أنها كانت عالقة في محادثة مع رئيس دولة كئيب بشكل خاص، أو كانت هناك حاجة ماسة إليها لمكالمة مرة أخرى في قصر باكنغهام ولكنها لم تتمكن من الابتعاد عن أحد أفراد الجمهور المفتونين به. بدلاً من المقاطعة (بشكل غير لائق)، قامت جلالتها الراحلة ببساطة بتبديل الذراع الذي كانت تتدلى منه حقيبة يد لونر من طراز ترافياتا. وبالتالي، يمكنها إيصال رسائل عاجلة إلى موظفيها دون التعرض لأي نوع من المخاطر الأمنية.
تتقن إحدى السيدات المنتظرات بطلاقة في هذا الأسلوب السيميائي، حيث تتدفق على الفور إلى الملكة، وتسيطر على المحادثة من المقابض وتسمح لإليزابيث بمواصلة يومها – كما تقول الناقدة الملكية كريستين ماينزر.
رمز سري: الملكة إليزابيث الثانية تحضر نظارتها في معهد لندن للكومنولث. الصورة: جيتي
إذا وضعت حقيبتها على الطاولة أثناء العشاء، فهم المطلعون التلميح وبدأوا على الفور في إنهاء الإجراءات. (وكان هناك أيضًا، كما تقول القصة، جرس مخفي بسهولة لمثل هذه الظروف). ومعاذ الله أن تضع حقيبتها على الأرض. كان سجود المحفظة الملكية علامة على أن الملكة الراحلة شعرت بالحاجة الماسة إلى ترك أي موقف كان في متناول اليد بأثر فوري تمامًا. إذا كان المؤتمر أو الاحتفال أو أي نوع من الكوارث الطبيعية يجعل صاحبة الجلالة غير قادرة مؤقتًا على تعديل حقيبة يدها، فمن الواضح أنها ستلوي الخاتم في إصبعها. كيف هذا بالنسبة لحقائب اليد عند الفجر؟
