إنه مستبد مدان داخل وخارج بلاده لأنه سرق الانتخابات الأخيرة في البلاد. ومع ذلك، أدى نيكولاس مادورو، الرئيس الفنزويلي الذي أشرف على التدهور الدراماتيكي في بلاده – بما في ذلك التضخم الجامح وانقطاع التيار الكهربائي والجوع والهجرة الجماعية وتفكك الديمقراطية في البلاد – اليمين الدستورية لولاية ثالثة يوم الجمعة.
وفي الحفل الذي أقيم في العاصمة كاراكاس، رفع السيد مادورو يده اليسرى وأعلن أنه سيترأس فترة من “السلام والازدهار والمساواة والديمقراطية الجديدة”.
“أقسم أمام التاريخ!” – صاح.
وإذا خدم السنوات الست كاملة، فسوف يمتد حكم حزبه إلى عقده الثالث.
يعود السيد مادورو إلى قصر ميرافلوريس الرئاسي، حتى بعد أن استخدم ملايين الفنزويليين صناديق الاقتراع للتعبير عن رغبتهم في التغيير. وسوف يفعل ذلك وسط حملة القمع الأشد قسوة حتى الآن، حيث تغطي قوات الشرطة والجيش بمعدات مكافحة الشغب شوارع العاصمة؛ الصحفيين والناشطين وقادة المجتمع في السجن؛ وتوسيع واسع لجهاز المراقبة الخاص به.
ولا يزال الرجل الذي تقول الولايات المتحدة وآخرون إنه فاز في الانتخابات، إدموندو جونزاليس، في المنفى، وقد أُجبر على الفرار إلى أسبانيا أو مواجهة الاعتقال، في حين كانت ماريا كورينا ماتشادو، زعيمة المعارضة الأكثر أهمية في البلاد، مختبئة داخل فنزويلا.
وظهرت يوم الخميس للمرة الأولى منذ أغسطس/آب، وانضمت إلى احتجاجات الشوارع ضد مادورو في كاراكاس. وقفت على قمة شاحنة بينما هتف آلاف المؤيدين، الذين كانوا جميعهم معرضين لخطر الاعتقال، “الحرية! حرية! حرية!”
وأضافت أنه بعد ذلك تم انتزاعها من دراجتها النارية واحتجازها لفترة وجيزة من قبل أفراد من الشرطة الوطنية، ثم أطلق سراحها. واتهمها وزير الداخلية في البلاد، ديوسدادو كابيلو، في وقت لاحق بتدبير اعتقالها.
وكانت هناك احتجاجات قليلة أخرى في الآونة الأخيرة ضد الحكومة. والتهديد الدائم المتمثل في قيام قوات الأمن بسجن المدنيين سيجعل من الصعب على السيدة ماتشادو الاستمرار في حشد المؤيدين للنزول إلى الشوارع.
وكان أنصار السيد غونزاليس يأملون في ظهوره مرة أخرى في فنزويلا لأداء اليمين الدستورية، كما وعد مراراً وتكراراً في الأشهر الأخيرة.
لكن السيدة ماتشادو قالت يوم الجمعة إن الحكومة أغلقت المجال الجوي للبلاد، مما دفع فريقها إلى تأجيل وصوله الموعود للحظة أخرى غير محددة.
من جانبه، يواجه مادورو احتمال أن يتخذ الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الذي ملأ فريقه للسياسة الخارجية بمعارضي مادورو، موقفًا متشددًا ضده، وربما يفرض المزيد من العقوبات الاقتصادية.
رداً على ذلك، أمضى الزعيم الفنزويلي الأشهر الستة الماضية في جمع مخبأ من السجناء الأجانب، وهو ما يقول محللون ودبلوماسيون أمريكيون سابقون إنه يأمل في استخدامه كأداة مساومة في المفاوضات مع الولايات المتحدة ودول أخرى.
ومنذ يوليو/تموز، اعتقلت قوات الأمن الفنزويلية حوالي 50 زائرًا وحاملي جوازات سفر مزدوجة من أكثر من اثنتي عشرة دولة، وفقًا لمجموعة المراقبة “فورو بينال”.
وقال غونزالو هيميوب، مؤسس فورو بينال: “إنهم بيادق يجب استبدالها”.
ويريد السيد مادورو رفع العقوبات الأمريكية، التي أضرت بالاقتصاد الفنزويلي، والاعتراف الدولي، من بين تغييرات سياسية أخرى.
ويقول المسؤولون الفنزويليون إنهم اعتقلوا تسعة أشخاص على الأقل يحملون الجنسية الأمريكية أو وضع الإقامة، واتهم المسؤولون بعضهم بالتخطيط لقتل السيد مادورو.
وليس للولايات المتحدة وجود دبلوماسي في فنزويلا، وقال ممثل لوزارة الخارجية إن الحكومة الأمريكية ليست متأكدة حتى من مكان احتجاز مواطنيها.
قال أقارب ثلاثة مواطنين أمريكيين محتجزين إنهم لم يسمعوا أي شيء عن أحبائهم منذ اختفائهم قبل أشهر ولم يتلقوا سوى اتصالات محدودة من حكومتهم.
وعبر ديفيد إستريلا، 64 عامًا، وهو أب لخمسة أطفال، إلى فنزويلا عن طريق البر من كولومبيا في 9 سبتمبر، وفقًا لزوجته السابقة إلفيا ماسياس، 44 عامًا.
ووصفت السيدة ماسياس، المقربة من زوجها السابق، زوجها السابق بأنه “مغامر” – كان مليئا بالتفاؤل بأن الوضع في فنزويلا “ليس بهذا السوء” – وذهب لزيارة الأصدقاء.
وأضافت أنه كان يعمل في مراقبة الجودة لشركات الأدوية في نيوجيرسي، وكان يستعد للتقاعد، وقد زار فنزويلا بالفعل مرة واحدة من قبل.
بكت السيدة ماسياس وهي تروي الاحتفال بعيد الميلاد بدونه.
وقالت: “كان لهذا الوضع تأثير هائل على حياتنا”.
وتدير حركة مادورو المستوحاة من الاشتراكية البلاد منذ عام 1999، عندما تولى سلفه هوغو شافيز منصبه. وفي يوليو/تموز، واجه مادورو التحدي الانتخابي الأصعب حتى الآن، حيث واجه السيد جونزاليس، الدبلوماسي السابق الذي أصبح بديلاً للسيدة ماتشادو عندما منعتها الحكومة من الترشح.
وحتى وسط حملة القمع المتصاعدة، خرج العديد من الفنزويليين بأعداد كبيرة لدعم السيد غونزاليس. وفي الأيام التي تلت الانتخابات، جمعت المعارضة الآلاف من قوائم إحصاء الأصوات، ونشرتها على الإنترنت وقالت إنها أظهرت فوز السيد غونزاليس بأغلبية ساحقة.
ومع ذلك، أعلن مادورو فوزه، وهو تأكيد شكك فيه مراقبون مستقلون، بما في ذلك مركز كارتر والأمم المتحدة وعضو في المجلس الانتخابي في البلاد.
اعترفت الولايات المتحدة بالسيد غونزاليس باعتباره الفائز – وحتى حلفاء مادورو مثل الرئيسين غوستافو بيترو رئيس كولومبيا ولويز إيناسيو لولا دا سيلفا رئيس البرازيل، وكلاهما جاران يساريان لفنزويلا، نأوا بأنفسهم.
ولن يحضر أي منهما حفل التنصيب.
وقد احتجز السيد مادورو أجانب لأغراض سياسية من قبل. لكن حكومته لم تحتجز هذا العدد من الأشخاص في وقت واحد، وفقًا لمجموعة مراقبة فورو بينال.
وقال بعض المحللين إن مادورو قرر اعتقال الأجانب لأنه رأى أن ذلك يحقق له ما يريد.
في عام 2022، ثم مرة أخرى في عام 2023، أبرمت الولايات المتحدة صفقات مع الحكومة الفنزويلية، أفرجت بموجبها واشنطن عن حلفاء فنزويليين بارزين مقابل إطلاق سراح مواطنين أمريكيين محتجزين لدى السيد مادورو.
كان هذا جزءًا من التحول في التعاملات الأمريكية مع الحكومات وغيرها من الجهات التي تعتقل الأمريكيين في الخارج.
في الماضي، كانت سياسة الولايات المتحدة لا تتفاوض مع الخاطفين، خوفاً من أن يؤدي إبرام الصفقات إلى تشجيع احتجاز الرهائن.
لكن هذا لم يترك للأميركيين المحتجزين سوى أمل ضئيل في الإنقاذ، وقال منتقدون إنه ساهم في مقتل أشخاص مثل جيمس فولي، الصحفي الذي قتله داعش في سوريا في عام 2014.
وقد أبدت الولايات المتحدة منذ ذلك الحين استعداداً أكبر للتفاوض. لكن بعض النقاد يؤكدون أن هذا يثير نفس الممارسة التي يمارسها السيد مادورو.
وقال توم شانون، الذي عمل في منصب رفيع المستوى في وزارة الخارجية في إدارتي أوباما وترامب، إنه يعتقد أن مادورو قد شجعه صفقات الرهائن الأخيرة مع روسيا وإيران.
ومع ذلك، فهو لا يعتقد أن عقد الصفقات كان خطأً.
وقال شانون: «إن إحدى وظائفنا هي رعاية المواطنين الأميركيين في الخارج». “من الصعب للغاية أن تشطب الناس وتقول: “يا له من حظ سيء”.”
وبدلاً من ذلك، قال إن الحكومة الأمريكية يجب أن “تلحق مستويات من الألم بالخاطفين توضح أن هذا لن يحدث مرة أخرى”.
ومن بين المواطنين الأمريكيين الآخرين المحتجزين في فنزويلا، ويلبرت كاستانيدا، 37 عامًا، وهو جندي في البحرية الأمريكية، سافر إلى فنزويلا لزيارة صديقته، وفقًا لوالدته، بيترا كاستانيدا، 60 عامًا.
وألقت السلطات القبض على السيد كاستانيدا، وهو أب لأربعة أطفال، في أواخر أغسطس/آب. وبحلول سبتمبر/أيلول، كان وجهه قد ظهر على شاشة التلفزيون الرسمي، حيث اتهمه وزير الداخلية السيد كابيلو وآخرين بالمشاركة في مؤامرة لاغتيال الرئيس.
وقالت السيدة كاستانيدا، التي تعيش في كاليفورنيا، إن ابنها بريء.
وقالت: “العائلة بأكملها قلقة للغاية، ونحن يائسون”. وأضاف: “نحن متمسكون بالأمل في أن تتمكن الولايات المتحدة من التوصل إلى اتفاق مع السيد مادورو”.
وقال ستيفن ويليام لوغان، 83 عاماً، وهو مدرس متقاعد في ولاية فرجينيا الغربية، إنه لم يدرك حتى أن ابنه آرون باريت لوغان، 34 عاماً، قد ذهب إلى فنزويلا. ثم، في سبتمبر/أيلول، تلقت عائلته مكالمة هاتفية من مسؤولي وزارة الخارجية لإبلاغهم باعتقاله.
وقال السيد لوغان إن ابنه كان يعمل في الولايات المتحدة لدى أحد البنوك الكبرى باعتباره “مختبر الاختراق” – حيث يختبر أمن البنك من خلال محاولة اختراق أنظمته.
واتهم السيد كابيلو السيد لوغان الأصغر بالتورط في نفس مؤامرة الاغتيال.
قال السيد لوغان الأكبر سناً عن الظروف التي كان يعيش فيها ابنه: “لا أعرف حتى كيف أتخيلها”، متسائلاً عما إذا كان الأمر مثل “معسكر اعتقال”.
ورفض ممثلو الفريق الانتقالي للسيد ترامب التعليق. لم تعلن وزارة الخارجية أن أيًا من المعتقلين الأمريكيين محتجز بشكل غير قانوني، وهو تصنيف يمكن أن يحصل على المزيد من المساعدة من داخل الحكومة الأمريكية.
وفي كاراكاس، حضر كثيرون الاحتجاج المناهض لمادورو يوم الخميس على الرغم من أن تجمعات مماثلة قوبلت بالعنف من قوات الأمن وانتهت بمقتل المشاركين.
ومن بين من نزلوا إلى الشوارع لورا ماتوس، 21 عاماً، التي قالت إن “الجميع” قالوا لها “لا تخرجي”.
وقالت: “لكنني لم أستطع النوم الليلة الماضية”. “قلت: أريد أن يحدث شيء ما، أريد أن يؤدي الرئيس المنتخب إدموندو جونزاليس اليمين، أريد أن تشهد فنزويلا تغييرا”.
آلان ديلاكويريير ساهمت في البحوث.
